Война двух миров 2. Битва на Земле

– Поэтому мы вынем из ракеты боеголовку. Посмотри, – Мит Горр показал пальцем на монитор, – на верху колокольни стены не такие толстые, как на первом этаже. Пустая ракета просто собьёт купол, не взорвавшись, а остальное здание не пострадает.

– И кто же из нас разберёт ракету, чтобы вынуть боевую часть? – с усмешкой спросил капрал.

– Вы, капрал.

– Я?! – старший оператор вскочил на ноги.

– Кроме вас, я никому не могу это доверить.

Капрал стоял напротив Мит Горра и сверлил его гневным взглядом. Худой, с постриженными ёжиком светлыми волосами, штурм-лейтенант смотрелся новобранцем на фоне мощного капрала. Мит Горр знал, что ветеранов не принято было заставлять заниматься грязной работой, но ему было на это плевать, потому что он сам до недавнего времени командовал ротой гвардейского спецназа и бывал в таких переделках, о которых капрал мог только прочитать в боевых сводках.

– Вы слышали приказ, господин капрал, – Мит Горр спокойно смотрел в глаза ветерану.

– Так точно! – немного помедлив, ответил тот.

– Так точно, господин штурм-лейтенант, – поправил капрала Мит Горр.

– Так точно, господин штурм-лейтенант, – произнёс ветеран, старательно выговаривая слова.

– Выполняйте!

Капрал отдал честь и, повернувшись по уставу, вышел из кабины. Штурм-лейтенант посмотрел ему вслед и усмехнулся. Он знал, что дисциплина в армии за последнее время пошатнулась из-за затянувшейся войны.

Мит Горр уселся на место капрала и опять посмотрел в монитор. Робот, которым он управлял, находился метров за триста от церкви, укрывшись в развалинах разрушенного дома. Штурм-лейтенант тронул ручку управления, и боевая машина зашевелилась.

Штурмовой робот представлял собой обтекаемый корпус на широких гусеницах. По бокам у него находились две трубы крупнокалиберных пулеметов, а спереди выпирало дуло скорострельной пушки. Двумя нажатиями кнопки Мит Горр перевёл машину в боевое положение, и она приподнялась на телескопических опорах. Заработал двигатель, и робот подъехал вплотную к полуразрушенной стене. Открылся небольшой люк, и из него вырос перископ, который поднялся над верхним краем стены. На мониторе перед штурм-лейтенантом возникла картинка осаждённой церкви. Некоторое время Мит Горр смотрел на экран, а потом откинулся в кресле и задумчиво потёр подбородок.

– Они, несомненно, увидели поднявшийся над стеной перископ, но, однако не стреляют, – произнёс он.

– Экономят патроны, – сказал один из операторов.

– У них на исходе боеприпасы, – кивнул штурм-лейтенант. – Надо атаковать их немедленно.

– Да, лейтенант, – согласился с ним оператор.

Через пятнадцать минут в кабину вернулся капрал.

– Ваш приказ выполнен, – доложил он.

– Займите своё место, – кивнул Мит Горр. – Начинаем через две минуты. После того, как наша ракета собьёт купол, роботы одновременно атакуют церковь. Три машины ведут огонь, отвлекая землян, а три другие разбивают ворота и врываются внутрь, после чего сразу применяют гранаты с парализующим газом. Задача: захватить хотя бы одного живым. Вопросы?

Вопросов ни у кого не было.

– Приготовиться, – скомандовал штурм-лейтенант.

Все операторы взялись за ручки управления, переведя роботов в боевое положение. Мит Горр занял своё место за командным столом.

– Начали!

Выпущенная ракета точно попала в цель, и купол, сбитый с колокольни, рухнул на землю. Все шесть штурмовых роботов рванулись вперёд из своих укрытий, стреляя из пулеметов, а из окон церкви в них начали стрелять осаждённые. Автоматные очереди не могли причинить вреда боевым машинам, но, когда роботы почти достигли стен, в них полетели ручные гранаты. Один робот вдруг остановился, резко развернувшись, и ткнулся в землю, а его перебитая гусеница осталась лежать на песке, свернувшись как змея.

– Не прекращать огонь! – воскликнул штурм-лейтенант.

Три робота достигли металлических ворот и стали резать их лазерной сваркой, а остальные прикрывали их, непрерывно стреляя по окнам. Защитники церкви яростно отстреливались, но не могли больше подбить ни одного робота.

Мит Горр прекрасно видел все, что происходило около церкви, поскольку картинки с видеокамер всех штурмовых роботов были выведены на его компьютер, а над столом светилось голографическое изображение боя.

– Приготовить гранаты, – приказал он.

Тут же рухнули ворота, и боевые машины ринулись в церковь.

Штурм-лейтенант тут же оценил ситуацию. Четверо землян стреляли из-за колонн в центре зала, а двое – с балкона, который находился высоко под потолком. Гранаты, брошенные роботами, рассыпались по мраморному полу и зашипели, выпуская парализующий газ, но стрельба не прекратилась, а это значит, что у осаждённых были противогазы. Это осложняло дело.

– Попытайтесь их обойти, – скомандовал Мит Горр.

Два штурмовых робота разъехались в разные стороны и двинулись вдоль стен, стремясь взять в «клещи» стреляющих из-за колонн землян, а два других рванулись вперёд, непрерывно стреляя из пулемётов.

Вдруг с балкона ухнул гранатомёт, и одного из роботов заволокло дымом. Взрывом у него оторвало правый пулемёт, покорежило пушку и вырвало часть обшивки.

– Весь огонь – по балкону! – приказал штурм-лейтенант.

Тут же все боевые машины развернулись и ударили из скорострельных пушек. Балкон моментально превратился в искорёженный кусок металла и рухнул на пол, погребя под собой всех, кто на нём находился.

Земляне, стрелявшие из-за колонн, увидели, что остались без прикрытия, и бросились к той стене, около которой стоял подбитый робот.

– Не дайте им уйти! – воскликнул Мит Горр, сразу сообразив, что враги хотят выпрыгнуть в окна.

Пулемётная очередь тут же скосила двух землян, а два других, поняв, что уже не успеют, развернулись и направили свои автоматы в сторону приронских роботов. Но их оружие так и не выстрелило.

– Всё, – сказал штурм-лейтенант, откинувшись на спинку кресла и торжествующе улыбаясь. – У них закончились патроны.

Четыре уцелевших робота окружили двух людей, наведя на них стволы пулеметов, а земляне, переглянувшись, бросили оружие и медленно подняли руки.

– Поздравляю вас, господа, – произнёс Мит Горр. – Задание выполнено.

– Да здравствует Великая Прирона! – воскликнули все операторы, вскочив со своих мест.

– Вольно, – штурм-лейтенант рассматривал пленников. – Увеличьте мне картинку.

Один землянин был высокий и широкоплечий, а другой наоборот небольшого роста и щуплый. Оба были одеты в защитную форму наземных войск, а лица скрывали маски противогазов.

– Что у него в руке? – спросил Мит Горр, показывая пальцем на изображение высокого человека.

Картинка ещё увеличилась, и он рассмотрел в поднятой руке землянина крошечный брелок с кнопками. В это время пленные люди вдруг начали срывать с себя противогазы.

– Зачем они это делают? – удивился капрал. – Ведь газ ещё не рассеялся.

Но Мит Горр уже всё понял.

– Они хотят посмотреть нам в глаза, – спокойно сказал он.

Высокий мужчина с короткими черными волосами презрительно смотрел прямо в объектив камеры и улыбался. Рядом с ним стояла совсем молодая девушка, и её взгляд выражал полное отчаяние. Было видно, как они стараются задержать дыхание, чтобы не глотнуть парализующего газа.