Война и сердце
Шрифт:
– Свой! – Визжу отчаянно. Здоровенный рыцарь, дравшийся яростнее остальных, дает понять, что ему все мало.
– Свой! – Кричит хрипло кто – то позади рыцаря.
– Нечисть! Убью! – Ревет невменяемый рыцарь, тяжело дыша.
Меч врезается в снег, едва не зацепив меня, звенит, ибо встречает лед. С обеих сторон на меня летят другие рыцари, все еще пребывая в агонии битвы. Но останавливаются, сомневаясь, когда втыкаю меч в снег.
– Сдаюсь! Свой я! – Говорю, запыхавшись, и отступаю еще.
Делаю вид, что снимаю шлем. Я «Дэвид Копперфилд», оп! И нет шлема. Ловкость рук и никакого мошенничества.
Мороз
– Да человек я! – Визжу, уже и подделывать голос не особо хочется. Может, мужчина им тоже не понравится. А женщина – все – таки женщина!
Эхом визг разносится острым. Затрещало где – то в стороне. Похоже, лавина начала сходить, получив последнюю порцию звукового раздражителя. А этим хоть бы что.
– Человек, – повторяет мои слова рыцарь, что чуть не убил, валится на колени и смеется, в глазах некое счастье что – ли. Его товарищи подходят ближе, пытаясь рассмотреть. Вроде бы адекватные, но недоверчивые.
– Где орки?! – Спрашивает один из них.
– Убиты, – отвечаю цинично.
– Весь отряд?! – Кривится рыцарь и на своих кивает. – Анатоль, Ваэль, в дозор!
– Да весь, весь, – отвечаю вымученно. – С тыла зашла.
Двое рыцарей ковыляют к дороге, аккуратно меня огибая.
– Знакомый голос, – раздается хриплое, и здоровяк, что чуть не убил меня, поднимается. – Леди, вы же леди?!
– Леди Валерия, если быть точной, – говорю, поежившись, и понимаю, что этот рыцарь мне вполне знаком. Ну, прям вечер встреч. – Марсель?!
– Мы знакомы?! – Поднимается Марсель и вдруг растягивает такую счастливую улыбку без двух передних зубов. – Валерия Балейская?!
– Она самая, – смеюсь и иду обниматься со всей, мать ее, искренностью. Живой!
Принимает в объятия, как родной. Мой самый первый рыцарь, которого когда – то окрестила человеком не особо далекого ума. Сильный и смелый мужчина, который прибыл в мое село, когда я еще была зеленая и ничего не знающая. Тот, кто хотел помочь с землями и Шобертом, но не вышло у бедного, потому что читать не умеет! Он здесь! В горах! На грани гибели, на краю пропасти. Но живой и узнавший меня!!
– Что вы тут забыли?! – Самый главный вопрос, который меня сейчас интересует.
– У нас важная миссия, – заявляет один из рыцарей и его сразу осекают другие.
Утро раннее пришло. Крохотный костер у обрыва, какая романтика. Солнышко нам, как спасение и любовь, что выражает мир своим подопечным. Я в трех мехах, в виде мишки северного, сгорбилась у костра, сотворенного, не иначе как магией. Рыцари, оказывается, не простые, а золотые!
– Как ваши дела, миледи? – Интересуется Марсель деловито. – Вы сумели разобраться с бумагами барона Шоберта? Жаль, что разочаровал вас с последней встречи. Много думал, и…
– Не переживайте, – усмехнулась, прерывая ненужные оправдания.
Рада видеть его в здравии, занятого делом и помнящего меня той наивной дурочкой. Это забавно, когда сила на твоей стороне, и в жизни повидала, наверное,
уже не мало. И таких как он у меня сотни, а то и тысячи. Но именно этот рыцарь особенный для меня человек. Он – мое первое впечатление о рыцарях.– Когда мы победим, я обязательно навещу вас в вашем поместье, если позволите.
– Я буду рада вам в любое время, сэр…
Выразительные синие глаза смотрят с тоской и усталостью. Такая казалось бы идиллия, но вокруг мужчины, все посматривают, поглядывают, косятся и возятся, обыскивая пожитки орков и их остывающие трупы.
– Провианта нам на три дороги хватит, – произнес Анатоль, бросая мешки позади Марселя, собранные от орчьего отряда. – Даже не придется убивать варыка, как в прошлый раз. Да и без стрел это будет сложно, пугливые нынче твари.
– Это когда людей много, а на одного только и рады, – ответил другой.
– И давно вы тут путешествуете? – Интересуюсь, разглядывая небритые обветренные мордахи. Ой, а губешки у всех растрескавшиеся, мамочки!
– Мы уже пятнадцать суток в пути. И это был третий отряд преследования, – ответил Марсель, прокашлявшись грузно. – Первые два были с лучниками, и там мы потеряли большинство наших соратников. Сумели оторваться, но в итоге загнали себя в угол. Не стану бахвалиться, может и не отбились бы теперь. Могли просто обвалить их…
– Но без орчьего провианта мы бы пропали, – усмехнулся другой рыцарь. – Поэтому и не обвалили.
Поежилась, укутываясь сильнее, сухие грибы предложенные рыцарями в горло не лезут, на зуб не идут, словно они тверже моих зубов. Я уже не говорю о вкусе, его нет. Утро оказалось еще противнее, чем ночь. Удивляет, что рыцарям война, будто игра или охота. Ладно, если бы я не видела все своими глазами и не прочувствовала на собственной шкуре!
Ночью мы особо не пообщались. Воины приходили в себя, добивали орков и ждали новых вражеских сил. Оставить их не могла, улететь открыто тоже. Да и не успевала я пересечь хребет. Относительное доверие мне пришло только с восходом солнца. Вроде бы до наших высот через хребты и подоблачный рельеф солнцу пилить и пилить. Но белое покрывало гор быстро разнесло свет по округе. А округа оказывается… Ой, как красива! Мы высоко, балкон наш к вершине пологой примыкает, а выше нас еще будто целый мир. Вокруг вершины, лед, снег, ровненькие ребристости и узоры из дорог под склонами белыми… все созданное стихией так завораживает!
Догорает в костре одежда и древки от топоров орчьих. Марсель смотрит на меня ясными, но красными от усталости глазами. Куда ж вы поперлись?! Мурашки холодные по коже бегают. Никогда не испытывала ощущений таких гадких, словно ты в холодильнике, а укрыться и согреться просто негде. Остается смириться и постоянно мерзнуть. То кончики пальцев немеют, то колени, я уже о лице молчу.
– Не считайте нас трусами, леди, – выдает вдруг рыцарь решительно. – Мы не бежали с поля боя.
– Марсель, – осекает главный по имени сэр Уильям, самый старый и самый подозрительный тип. – Не стоит оправдываться. Леди Валерия, мы вынуждены просить вас возвращаться туда, откуда пришли. Мы дадим провизии и укажем ориентиры, если вы заблудились. Но на проводника рассчитывать не сможете. У нас он один, и крайне необходим для дела.