Война колдунов и драконов

— Понимаю твои опасения, — вдруг ответила она в тон чародею, — и нисколько не обижаюсь, — Шиара говорила гораздо дружелюбнее, чем в первые мгновения нашей встречи. Я уж думал, что она прониклась доверием к чародею, который выказал себя врагом мерзкой ведьмы. И тут она неожиданно снова нахмурилась, — А все же, как замок попал на твою поляну? — спросила она с подозрением.

Телемайн невозмутимо пожал плечами:

— Насколько я могу судить, единица заклинания перемещения действует в наборе совершенно случайных параметров, зависящих от времени и местонахождения предмета…

— Чего-чего? — вытаращил глаза дракон.

— Как бы тебе объяснить попроще, — наморщил лоб чародей. — Замок был задуман так, чтобы он перемещался по всему Заколдованному Лесу сам собой. Он как бы становился неуловимым. Это довольно необычное заклинание. Но оно создает и неудобства, потому что замок к тому же невидим. Представьте себе, вы вышли наружу, а замок тем временем переместился. Куда? Как его отыскать?

— Вот глупость! — хмыкнула Шиара, — Кому нужно такое дурацкое заклинание?

— Но Огненная ведьма, вероятно, знает какой-то способ находить улетевший замок, — предположил Телемайн, — Ничего. Я оставил для нее внутри несколько неприятных сюрпризов. Сомневаюсь, что это ее обрадует.

— Она уже никогда не найдет замок, — помотал головой дракон.

— Это почему же?

— Дейстар избавился от нее.

Телемайн вопросительно посмотрел на меня:

— В самом деле? И как тебе это удалось?

— Ведьма пыталась поразить меня огненным заклинанием, но Лунная Ночка оцарапала ее, и она промахнулась, — объяснил я, — А после этого я вытащил меч…

— Ты использовал меч Спящего короля против Огненной ведьмы?! — вскричал Телемайн.

В его возгласе слышались испуг и смятение.

— А как же еще было защититься от нее? — извиняясь, проговорил я. — И удалось. Он избавил нас.

— Ага, — весело подхватил дракончик, — ведьма улетучилась дымком!

— Улетучилась? Дымком? — рассмеялся Телемайн и тут же посерьезнел. — А что ты для этого делал или произносил?

— Ничего, — растерянно ответил я, — Только старался удержать меч. Он раскалился и сиял алым пламенем, а руки мои будто бы горели. Но как только Огненная ведьма исчезла, меч мгновенно остыл.

— Тебе невероятно повезло, — облегченно вздохнул Телемайн. — Меч мог убить и тебя, и всех остальных, и все-все вокруг разрушить. Не советую испытывать его еще раз. Обращай меч Спящего короля только против колдунов. Для этого он и был предназначен.

— Был? — встрепенулась Шиара, — Значит, ты знал о нем давно? Так открой нам его тайну!

Телемайн загадочно улыбнулся.

— Чародеи знают многое, — коротко бросил он и снова обернулся ко мне, — Продолжай, пожалуйста.

Мне, честно говоря, тоже не терпелось узнать побольше о мече, который висел у меня на поясе, но Телемайн явно не желал говорить об этом, и я не стал расспрашивать. Вместо этого я поведал чародею о том, как удалось расколдовать Шиару, хотя она хмурилась и краснела, рассказал и о том, как встретили второго эльфа. Телемайн внимательно все выслушал, потом покачал головой.

— Итак, война начинается снова, — пробормотал он, ни к кому не обращаясь, — Мне надо получше приготовиться. Интересно, почему никто не дал мне знать о том, что творится? Вот что значит жить в уединении.

— Война?! — воскликнули мы с Шиарой одновременно.

Телемайн сидел несколько минут молча и о чем-то напряженно думал. На наш возглас он поднял глаза и медленно произнес:

— Война между драконами и колдунами.

Задремавший было дракончик встряхнулся:

— Война с колдунами? Вот новость! А ну-ка, объясни!

— Это же очевидно, — слегка раздраженно принялся втолковывать Телемайн, — эльфы выбирают, на чьей стороне им быть. Драконы беспокойны. Колдуны чуть ли не толпами проникают в Заколдованный Лес. А меч Спящего короля возвратился. Какие еще вам нужны доказательства?

— Но какое отношение меч Спящего короля имеет к войне между драконами и колдунами? — недоуменно спросил я.

— Именно меч и начинает войну, — буркнул Телемайн. Больше ничего он не пожелал говорить, как мы ни упрашивали. — Если Симорен не считала нужным объяснять, то и мне не следует делать этого, — твердо сказал чародей. — Когда вы встретитесь с Казюль, она, уверен, расскажет все, что вам полагается знать. А сейчас у меня нет времени. Срочно надо заняться делами, если мы и вправду хотим победить.

— Кого это ты имеешь в виду, говоря «мы»? — быстро спросила Шиара.

— Мы — это драконы и все, кто последует за мечом, — четко проговорил Телемайн, — Теперь простите меня. — Он направился к лестнице.

— Погоди минуту! — окликнула его Шиара, — А как же мы?

— Что? Ох, конечно! — Телемайн резко взмахнул рукой и что-то пробормотал. Стол мгновенно заполнился тарелками и чашами с едой. Я даже подпрыгнул от неожиданности. Телемайн, казалось, не заметил нашего удивления. — Побудьте одни, пока я вернусь. — Он повернулся и стал подниматься по одной из железных лестниц.

— Ну, и что ты теперь собираешься делать? — спросила Шиара, глядя на меня.

— Собираюсь поесть. Что тебе положить?

Шиара привычно фыркнула, но потянулась к большой чаше. Еды было много. Хватило и Лунной Ночке, и даже дракончику. Только успели мы покончить с едой, как вернулся Телемайн.

— Я был прав, — сказал он, ни к кому в особенности не обращаясь. Затем пристально посмотрел на меня, — Вам лучше остаться здесь на ночь. Это будет безопаснее и даст мне время получше разобраться во всем. Тебе невероятно везло до сих пор, но не стоит рисковать, пока для этого не пришло время.

Я было согласно закивал, но спохватился и вопросительно посмотрел на Шиару. Она мельком взглянула на меня, кинула быстрый взгляд на кошечку, которая мирно свернулась серебристым клубочком на стуле Телемайна, и пожала плечами.

— Давай останемся.

— Наверху, на втором этаже дома, вы найдете подходящие комнаты, — сказал Телемайн, — Выбирайте по вкусу. — Он повернулся к дракону. — А тебе, думаю, будет удобнее здесь, внизу.

— Пожалуй, — согласился дракончик, с недоверием поглядывая на узкие винтовые лестницы.

— Спасибо большое за гостеприимство, — не преминул добавить я.

Телемайн добродушно улыбнулся. Мы с Шиарой двинулись вверх по гудящим железным ступенькам. Вдруг Шиара, шедшая впереди, остановилась.

— Что еще с тобой случилось? — недовольно спросил я.

— Случилось! Но не со мной, а с этой глупой лестницей! — откликнулась Шиара. — Я пыхчу, стараюсь подняться вверх, но никуда не двигаюсь!

Телемайн, который о чем-то тихо толковал с драконом, обернулся.

— Простите, я должен был предупредить. Вам следовало подниматься по другой лестнице. Эта соединена с однонаправленной матрицей, сфокусированной в сторону земли.