Война миров-2

Сообщение об эпидемии чумы в Индии подтвердились.

04 октября, вечер

Боже, благодарю тебя. Пришло сообщение от Трепова — получен сигнал его «экспедиции». Время передачи сигнала соответствует сообщению: «Высадились на побережье о. Котельный, потери людей и снаряжения незначительные, направляемся к предполагаемому району высадки десанта».

08 сентября

Второе сообщение от Трепова, вернее, с Котельного: «Добрались к месту дислокации, их рация цела, ваши директивы принимались, убежища готовы, в том числе и на дополнительно прибывших. Принял командование. Капитан Орехов».

09 октября

За неизвестного русского капитана и его отряд молится вся Земля. Думаю, это первый случай, когда за успех отдельного человека молитвы Всевышнему возносят члены всех конфессий и даже ярые атеисты.

Впрочем, и тут не обошлось без «ложки дегтя». Уже несколько религиозных сект объявили капитана Орехова святым, а некоторые добавили к списку святых меня и генерала Трепова. Это чересчур. К счастью, даже здесь, в России, мне есть, где укрыться от этих сумасшедших.

09 октября, 18:22 по Гринвичу

Первое падение капсулы «второй волны». В первой подволне с 19:22 по 20:43 упало шестьдесят «снарядов». Все 60 — это бомбардировка. Двадцать из них — по прибрежным водам и портам побережья. Сорок по самому острову. При этом почти половина — по предполагаемому месту высадки. И каждый эквивалентен взрыву трех тысяч тонн тротила.

Дай Бог, чтобы наши люди пережили эту бомбардировку.

09 октября. 23:05 по Гринвичу

Марсиане оказались еще хитрее и предусмотрительнее, чем мы предполагали.

Первые 22 капсулы второй волны накрыли в зону посадки без торможения.

Накопленный опыт и расчетная плотность взрывов показывают, что группы борьбы с десантом, покинувшие свои убежища и ждущие в окрестностях зоны высадки, наверняка погибли.

Вечная им память.

Глава одиннадцатая

10 октября

Трепов сообщает, что за истекшие сутки никаких новостей с Котельного не поступало. Несмотря на противодействие собственного начальства и слабую готовность Сводной флотилии к походу, пытаюсь добиться немедленной отправки ее на Котельный.

Я глубоко убежден, что весной будет уже поздно — марсиане успеют создать на Котельном неприступную крепость.

12 октября

Новостей с Котельного по-прежнему нет. Решение об отправке Флотилии поддержано большинством Правительств и Лигой Наций.

18 октября

Поступило сообщение от Трепова: на базу вернулись два аборигена, один из ученых и сержант СКО на двух каяках. По словам сержанта, их группа располагалась слегка в стороне от основного района десанта. Они вовремя спрятались в укрытие, потому и уцелели.

После высадки их группе удалось уничтожить две марсианских капсулы, потом появились марсианские группы прикрытия на треножниках. В результате большая часть группы погибла, а марсиане наладили патрулирование района высадки.

Общая численность десанта на Котельный, исходя из величины капсул и их количества, оценивается Треповым и его штабом в интервале от 1 200 до 1 400 марсиан.

По словам сержанта, марсиане, создав необходимое число триподов и транспортных «шестиногов», отличающихся от триподов более короткими манипуляторами (то есть большая вместимость, меньше скорость и проходимость чем у трипода), покинули район высадки и перебрались на южное побережье острова. На новом месте марсиане приступили к строительству укрепрайона и неких «заводов». Марсиане наладили охрану лагеря и регулярное патрулирование его окрестностей.

Через некоторое время сержант Ивахнов как старший в группе принял решение доложить о своих наблюдениях начальству. При этом один из бойцов СКО (бывший студент Петербургского университета) и местный житель были оставлены для наблюдения за марсианами. Через неделю они должны отправиться на материк со всеми собранными сведениями.

Марсиане становятся все хитрее.

23 октября

Срочное сообщение от Трепова: прибыл боец-наблюдатель. Большая часть марсиан (не менее тысячи) покинула остров Котельный.

За пять суток они развернули базу и построили цепочку связанных между собой монгольфьеров. Затем, дождавшись подходящего ветра, они взлетели. Вместо гондол у <монгольфьеров> были приделаны триподы и «шестиноги».

Если судить по направлению ветра, марсианский <летучий конвой> выдвинулся куда-то по направлению к устью р. Лена.

Ввиду тяжелых условий для наблюдений (облачность, поземка, короткий световой день) и их рассеянности в указанном регионе, рассчитывать на визуальное обнаружение полета марсиан не приходится.

24 октября

Решено — возвращаюсь в Лондон.

25 октября

Первое прохождение через атмосферу капсул третьей волны. Группы наблюдения и расчетов опять загружены до предела. Как будто это имеет смысл…

28 октября

Первое сообщение о марсианах.

Колонна около 500–600 триподов и двух сотен «шестиногов» вступила в огневой контакт с силами СКО в окрестности поселка Хатанга (полуостров Таймыр). Марсиане потерь не понесли.

29 октября

Первое падение капсулы третьей волны. Нечто новое — капсула, еще не остыв, взорвалась сама, по ветру были рассеяны какие-то семена, репейники и насекомые.

Первое предположение экспертов — это марсианские организмы. Похоже, марсиане пытаются заразить Землю марсианской жизнью.

Газетные отклики полны пессимизма и пестрят воспоминаниями о том, как трудна была борьба с красной травой. Общий вывод: биологическое оружие марсиан может оказаться опаснее прямого десанта и бомбардировок.