Война Поппи

— Массажер для шеи с подогревом. Восхитительно! — Хоуп держит ярко-розовый предмет и улыбается. — Идеально для дождливого дня, да?

— Ага.

В телефоне Хоуп гремит «Hotline Bling», и ее губы растягиваются в кривой улыбке.

— Ну, я знаю, чего он хочет, — она достает телефон из сумочки, касается экрана и подносит его к уху. — Привет, горячая штучка, — она замолкает на секунду. Ее улыбка медленно исчезает, и она бросает раздраженный взгляд в мою сторону. — Хорошо. Хорошо. Я пришлю ее, — она завершает вызов и засовывает телефон обратно в свою огромную кожаную сумку. — Повезло тебе, долг зовет.

— Что?

— Твоя причина пребывания в Лондоне…

Я смотрю на нее с пустым выражением лица.

— Брэндон облажался и, очевидно, нуждается в тебе. Киан сказал, что он больше не присматривает за ним.

Вздохнув, я закрываю лицо руками.

— Отлично…

***

Телевизор включен на такой громкости, что я слышу его через дверь. Как только вхожу в квартиру Брэндона, я закатываю глаза. В гостиной полная катастрофа. Повсюду одежда и пустые банки из-под пива. Киан сидит на краю дивана с пивом в руке. А Брэндон… Брэндон наполовину свисает с дивана, слепо хлопая по столу в поисках виски. Киан берет бутылку и передает ее Брэндону, хотя его взгляд прикован ко мне.

— Ну, ты вовремя.

— Мне извиниться?

— Он ведет себя так уже двадцать четыре гребаных часа. Пропустил свой бой. — Киан встает и потягивается. — Что, черт возьми, ты с ним сделала, женщина?

Я оглядываюсь на Брэндона, и, да, слюнявый беспорядок в значительной степени соответствует действительности.

— Брэндон, — зову его я.

Он медленно поворачивает голову ко мне, щуря налитые кровью глаза.

— Опоссум. Ты здесь, — он протягивает мне бутылку. — Давай выпьем.

— Опоссум? — смеется Киан, хлопая себя по лбу. — Охренеть.

Я смотрю на Киана, и он отступает на шаг назад.

— Я не хочу пить, — говорю я. — Какого черта ты делаешь?

Брэндон хмурит брови.

— Выпиваю, — отвечает он так, будто это самая очевидная вещь в мире.

— Хорошо, да, я это ясно вижу. Но почему ты пьян уже двадцать четыре часа подряд?

Я хмурюсь сильнее, а он подносит бутылку к губам, переворачивая ее вверх. Виски расплескивается, прежде чем он роняет ее набок. Он проводит по губам тыльной стороной ладони, и его веки начинают опускаться.

— Ради любви к… — Пыхтя, я пересекаю комнату, оборачиваюсь, когда дохожу до дивана, чтобы ткнуть пальцем в Киана.

— Правда? Ты сидел здесь и спаивал его, потому что это кажется хорошей идеей?

Киан пожимает плечами.

— Боже, ты идиот, — бормочу я. — Просто убирайся отсюда. Иди, черт возьми, засунь свой член в какую-нибудь девчонку в пабе или еще куда-нибудь.

Брэндон смеется, пытаясь сесть, и смотрит на Киана.

— Смотри, не дай ей одурачить тебя, у нее такой грязный рот, — он хватается за промежность. — Делает мой член твердым.

Киан фыркает, но быстро опускает голову, чтобы скрыть это. Боже, это словно иметь дело с шестнадцатилетними мальчишками.

Я сжимаю челюсть.

— Ты… нет слов, — я делаю несколько шагов в сторону Кияна, кладу руки ему на плечи и разворачиваю его в сторону выхода, прежде чем взять оставшееся пиво и всучить ему в руки. — Иди.

— Эй, эй! У него бой через восемь часов, можешь попробовать и, — хихикает Киан, — немного протрезвить его.

— Вон отсюда. Он не дерется.

— О, черт возьми, это не так. Он пропустил свой бой прошлой ночью, Ларри выкрутит ему яйца, если он снова не появится.

Мое лицо горит, ноздри раздуваются, и я приподнимаюсь на цыпочках, приближаясь к лицу Киана.

— Передай Ларри, если он снова вздумает, что Брэндон дерется, я сама врежу ему по яйцам.

Киан изгибает бровь, криво усмехаясь.

— В тебе есть запал, не так ли?

Я толкаю его, и он, спотыкаясь, идет к двери.

— Хорошо, тогда увидимся позже, Брэндон, — и Киан покидает квартиру.

Когда я оборачиваюсь, Брэндон пытается снять футболку через голову, но безуспешно.

— Боже, ты иногда ведешь себя как ребенок, — цежу я, наклоняясь и стягивая ее через голову.

— Спасибо.

— Посмотри на меня, — его подбородок опускается, и я хватаю его, поднимая голову. — Брэндон, посмотри на меня. Какого черта ты делаешь? Почему ты пьян? Я имею в виду, ты всегда так напиваешься, но это… — я отпускаю его подбородок. Его лицо наклоняется вперед, и он смеется.

— Ты ушла, Опоссум, — невнятно произносит он.

— Я пошла к Хоуп. Я не уходила.

— Оставила меня, — бормочет он, не поднимая головы.

Вздохнув, я плюхаюсь на диван рядом с ним и прочесываю пальцами его волосы. Он смотрит сквозь ресницы, и я замечаю, что его скула распухла и покрыта синяками.

— Так, если ты не дрался, то почему у тебя вся щека расцарапана?

Он протягивает руку и проводит рукой по своему лицу.

— Моя щека?

— Ты меня утомляешь.

— Я могу вымотать тебя по-настоящему, если хочешь, — он улыбается, хотя едва может открыть глаза.

Я смотрю на него сверху вниз, борясь со смехом и с этим маленьким желанием позволить ему измотать меня.

— Правда? Вау, какой ты романтичный.

Он поднимает руку, пытаясь погладить меня по волосам, но вместо этого неловко гладит по щеке.

— Прости, — выпаливает он.

— Ага. — И сколько раз я буду это слышать? Это то, на что я себя настраиваю — извинения всю жизнь. Постоянный вихрь эмоций, и хотя я знаю, что это никоим образом нельзя назвать идеальным положением вещей, я жажду этого. Я просто хочу сделать нас обоих лучше. Вот и все.

— Ты не можешь вытворять такие вещи, Брэндон, — говорю я. — Ты должен лучше заботиться о себе.

Он качает головой.

— Прости, что трахнул тебя.

Пара ударов сердца, и я прикусываю губу. Не могу смотреть на него сейчас. Он сожалеет об этом, а я жажду этого, и что за хрень творится между нами? Вот почему вы не можете пересечь черту, потому что кто-то из вас воспримет это как нечто большее. Кто-то пострадает. Дважды я совершала с ним эту ошибку.

— Теперь ты меня ненавидишь, — бормочет он. — Пожалуйста, не ненавидь меня. Просто забудь, что это произошло. И мы снова сможем быть Брэндоном и Опоссумом, — он кивает сам себе. — Брэндон и Опоссум, — он морщит брови и выглядит таким искренне огорченным, что мне хочется разгладить глубокие морщины на его лбу.

Часть меня хочет сказать ему, что я забуду произошедшее, но это было бы ложью. Прямо сейчас я все еще чувствую все, что произошло.

— Я не ненавижу тебя, — шепчу я. — И мы всегда будем Брэндоном и Опоссумом. Этого ничто не изменит.