Война, прошедшая сквозь миры

— Нет, это гендзюцу. Копии не настоящие, — ответствовал тот, переводя взгляд с одного Мизукаге на другого.

Самого моллюска, как ни странно, не было видно. Где он прятался? В земле?

Шиноби немного приободрились от этих слов. Даже то, что копии врага начали одновременно складывать печати, их не испугало.

— Ха! Раз они не настоящие, значит и техники использовать не могут. Они не представляют угрозы! — воскликнул кто-то.

— Я бы так не сказал, — ухмыльнулся Утаката, раздраженный наивными словами глупца. — Эти иллюзорные копии опаснее реальных клонов.

— Ты о чем? — спросила Югито, не сводя взгляда с ближайшего Мизукаге.

— Они дезориентируют. Поэтому неизвестно, откуда грянет удар! — процедил джинчурики-отшельник.

Ниндзя начали метать в иллюзорных врагов кунаи и сюрикены, отчего те стали исчезать. Но клонов Второго Мизукаге не становилось меньше. Если они исчезали в одном месте, то появлялись в другом.

Вдруг всё вокруг вновь заполонил дым, и в этой непроглядной серой массе послышался голос врага, применившего технику стихии Воды. В следующий миг сквозь армию Альянса пронеслись несколько водных лезвий, появившихся из-под земли, словно акульи плавники. В завесе дыма послышались крики и звуки, ознаменовавшие попадание вражеского дзюцу. Когда дым рассеялся, стало понятно, что армия Альянса значительно поредела. Земля под ногами была пропитана кровью, на ней валялись разрубленные тела.

Тут и там стояли невозмутимые иллюзорные клоны Мизукаге и наблюдали за паникой, постепенно поселявшейся в войске Альянса.

— Который из них это сделал? — прошептал кто-то, глядя под ноги и застыв с гримасой ужаса на лице.

— Ни один из них! — ответил ему ближайший ниндзя Киригакуре. — Как и сказал капитан Утаката, клоны не настоящие. Они лишь отвлекают наше внимание.

— Верно. Настоящий враг скрыт от нас иллюзией! — поддержал его еще один соотечественник.

— Что нужно, чтобы разрушить иллюзию?

— Кай! — воскликнул какой-то "догадливый" ниндзя, сложив печать концентрации.

— Идиот, это не сработает, пока здесь есть остатки этого дыма! Дым, который испускает моллюск, влияет на наше сознание!

— Значит, надо найти и уничтожить моллюска, пока он не выпустил новую порцию дыма! — воскликнул Даруи.

— Бьякуган! — воскликнул член клана Хьюга из Конохи, затесавшийся в стоящих спиной к спине шиноби Ивагакуре. — Я его вижу, генерал Даруи!

— Где?

Вдруг новая порция дыма заполонила всё пространство вокруг, и на этот раз водные щупальца вырвались из-под земли.

– Врассыпную! — скомандовал генерал, отрываясь от земли и взмывая в воздух.

Тех, кто не успел спастись хоть каким-то образом, скрутили щупальца из воды, которые либо сдавливали жертву, либо били ее о землю до последнего момента. Эта техника была гораздо более длинной, чем предыдущая, поэтому когда дым вновь немного рассеялся, шиноби Альянса увидели страшную расправу прячущегося неизвестно где врага над их товарищами.

— Югито! — воскликнул Утаката, озираясь вокруг, но ни девушки, ни ее тела не было видно.

— Она исчезла, испарилась... — прошептал Даруи, выискивая глазами джинчурики, за которой ему было велено присматривать.

— Стоп... Если она исчезла, как моллюск и наш враг, значит... — кажется, джинчурики-отшельник начал о чем-то догадываться.

"Неужели ее проглотил моллюск? Если так, то он должен быть где-то совсем близко!"

Внезапная вспышка голубой чакры озарила поле боя. Из ниоткуда появилась огромная кошка, чья шерсть пылала голубым огнем. Это была полная трансформация Мататаби, стоявшая на останках разорванного изнутри моллюска.

— Ха! У кошки девять жизней, меня так просто не возьмешь! — воскликнуло существо голосом Югито.

То, что осталось от призывного животного Мизукаге, испарилось в белых облачках дыма. А затем туман, царивший над полем битвы, полностью рассосался, и все присутствующие увидели настоящего врага, который, спрыгнув с моллюска за секунду до происшествия, спешно отскакивал назад, увеличивая расстояние до армии.

Огромная кошка с двумя хвостами повернулась к врагу, который начал складывать печати, и сощурила глаза.

— Посмотрим, сколько тебе потребуется воды, чтобы потушить моё пламя! Стихия Огня: Гнев Мататаби! — кошка разинула пасть и выдохнула в противника шквал огня, пользуясь тем, что тот отдалился от армии Альянса, и теперь она могла смело атаковать его, используя всю свою силу, не рискуя попасть по кому-то из боевых товарищей.

Огромная водная стена выросла перед Мизукаге, когда шквал пламени врезался в нее и начал постепенно испарять заграждение. Югито, которая пользовалась чакрой Двухвостой Кошки, хватило двух секунд, чтобы испарить десятки тысяч литров воды, а затем пламя обрушилось на самого врага.

— Югито, остановись, это не поможет! Даже превратившись в пар, он... — крикнул Утаката, но та даже слушать его не стала.

Шквал огня продолжал бежать по земле, испепеляя всё на своем пути. А затем послышался хлопок, после которого всё вокруг вновь скрылось за завесой, но на этот раз не дыма, а пара. Теперь огромная кошка остановилась, непонимающе вглядываясь в дымку и пытаясь понять, что произошло.

— Что это? Снова гендзюцу?

— Нет, моллюск уничтожен.

Утаката вздохнул.

— Нет. Это ТА техника! — прошептал он.

Когда видимость снова поднялась на допустимый уровень, Югито обнаружила перед собой что-то, отдаленно напоминающее врага. Это было круглое существо, имеющее внешность молодого Второго Мизукаге, с короткими ножками и торчащим из руки кривым лезвием.

— Югито, делай что угодно, но только не используй стихию Огня! — крикнул Утаката, надеясь, что теперь непослушная Нии послушается.

Но та вновь решила всё делать по-своему и, когда существо медленно двинулось к ней, смешно переваливаясь с ноги на ногу, Двухвостая Кошка разинула пасть.

"Малышка Югито, я бы прислушалась к словам Утакаты. Знаю, ты его не очень любишь и не хочешь, чтобы он тобой помыкал... Но не стоит ли довериться его знаниям и опыту?" — услышала блондинка голос в голове.

— Ерунда! Подумаешь, призвал какую-то дребедень! Я испепелю это нелепое создание в один момент! Стихия Огня: Ярость преисподней! — воскликнула Нии и ударила огромными лапами по земле, вонзив в нее когти.

От места соприкосновения лап с землей к шарообразному клону Мизукаге двинулись две огненные дорожки и, когда достигли его, прогремел мощный взрыв.