Война родов. Новое начало

— Что ты там хочешь найти? — спросила меня Эрминия, которая увязалась следом и отказалась возвращаться на базу.

— А ты как думаешь?

В который раз замечаю за собой привычку отвечать вопросом на вопрос. Что касалось исключительно моих учеников, у которых я хотел стимулировать мыслительные процессы. Если уж готовишь человека, то делай основательно — в каком-то роде это стало моим девизом.

— Случай интересный. Все заметили, что те сверхи отличались. Силы много, дури в голове ещё больше, но главное — мрак сопротивлялся твоей силе. Что это значит?

— Что Пасть вырабатывает иммунитет, — ответил я буднично.

Хотя поводов для паники хватало. Я помню, как сами Пасти, имею ввиду проходы между мирами, пытались бороться против меня. В частности утащить куда-то наверх. Это означало, что божество, стоящее за Пастью, давно начало адаптироваться к моей силе и искать подходы, как с ней справиться. Почему-то она не выбрала путь прямого противостояния, наслав на меня орду демонов, а решила играть тоньше, действуя, как иммунная система. То есть вырабатывая иммунитет против меня. Если так пойдет дальше, то я потеряю своё преимущество и погибну.

— Ещё интересно и другое, — увел я мысль девушки в другое русло, — В этом месте много выживших. Почему?

— Не знаю, — покачала она головой, становясь со мной рядом.

Мы вышли из машины и остановились напротив входа в квартал. Я видел десятки людей, что находились на улице и складывалось впечатление, что они держат оборону. По крайней мере улицы перекрыты, оружие в руках имеется и наверняка уже послали за начальством. Поэтому не будем спешить и подождем.

— Все допрошенные, как один, имели проблемы с памятью, — стал я объяснять ход своих мыслей девушки, — Это значит, что мрак захватил их. Кого-то больше, кого-то меньше. Тех, кого больше, они вроде остались похожи на людей, но сильно изменились. Что это за Пророк? Что за Апостол? Как изменились их силы, что будет, допустим, через пару недель и куда нас это всех приведет?

— Думаешь, их силы будут прогрессировать?

— Уверен в этом.

— О чем болтаете? — к нам подошел Матвей, что вылез из второй машины, — Что мы лезем в очередную задницу?

— Ты чего такой мрачный? — удивился я.

— Да место какое-то жутковатое. Веет от него плохим.

Что верно, то верно. Квартал сверхов ощущался, как гноящаяся рана.

— Эй, окрикнул я ближайшего сверха, что недобро косился на нас, — Где тот, кто называет себя Пророком?

Степень заражения у бойца средняя. Выглядит как перекачанная гора мышц. Без огнестрельного оружия. Значит, можно предположить, что способности у него физического плана. Я ожидал любого ответа, в том числе, что нас пошлют, но нет, этот товарищ молча указал в глубину дворов. Я кивнул и отправился туда, чувствуя, как вокруг нас сгущается чужое колючее внимание.

— Господин… — тихо пробормотал рядом сверх.

— Прикрывайте спину, — бросил я Матвею и Алмазу, — Если что, бейте на поражение, не стесняйтесь. Эрми, тебя это тоже касается, раз уже пришла.

Идти по полупустым улицам, ощущая, как из окон смотрят десятки людей, как мрак уже коснулся их тел и душ… Было страшновато. Словно в фильме ужасов оказался и не знаешь, какой монстр выскочит на тебя за следующим поворотом. Как всегда, неизвестность пугала больше всего.

Главный злодей нашелся в центре квартала сверхов. Он стоял на помосте, что собрали из старых развалюх. Кто-то стащил десяток машин в одну место, после чего их прессом примяли. Или сверхспособностью, что работала, как каток. Вокруг фигуры злодея собрались десятки людей. Пока шел к ним, то увидел, что они постепенно, один из другим, подходят к Пророку, становятся на колени, после чего он награждает их… Мраком? На его ладонях рождались шевелящиеся черные сгустки, которые он и вкладывал в рты людей. Это чем надо думать, чтобы эту гадость сожрать.

— Они это едят? — Эрминия говорила так, будто её прямо сейчас стошнит. — Может их сразу всех накрыть массированным ударом?

Жалости в её словах я не услышал. Все собравшиеся люди вокруг помоста заражены мраком, а причастие от Пророка запускало в них новую волну изменений.

— Болтать будем? — по деловому спросил Алмаз.

Всего нас пришло сюда четверо. Остальных двух сверхов и людей Эрминии оставили рядом со складом, дальше контролировать погрузки.

— Нет, — жестко ответил я, — Отойдите назад.

Выйдя вперед, я запустил поток очищения прямо на всю толпу. Чтобы здесь не творилось, это лучше погасить в зародыше. Эффект от очищения превзошел все ожидания. Люди хором завизжали и попадали на колени, а кто-то и полностью свалился на землю. Я выжигал мрак в их телах, тот сопротивлялся и доставлял людям страдания.

Усилив натиск, я пошел вперед, прямо к Пророку. Тот стоял спокойно, отгородившись темным куполом и не собирался сдаваться.

— Еретик! — завопил этот дядька в балахоне. Ещё один сектант, чтоб их.

В меня полетели копья мрака. Я сгустил на их пути очищение, перехватывая, замедляя и выжигая. Просто так они разрушаться не собирались.

Десятки стрел врезались в щит сверха. Огненная сеть оплела его и прожгла защиту. Мои напарники справлялись лучше, чем я. В какой-то момент Эрминия нанесла особо сильный удар, от чего самозваного пророка отбросило в сторону. Там и я рванул вперед, пуская в ход меч.

Проверенный способ и в этот раз не подвел. То, что отражало моё очищение, не смогло справиться с обычной физической атакой. Ладно, пусть не обычной, а усиленной, но всё же. Я разрубил врага на части, его защита опала, а дальше оставалось лишь выжечь остатки мрака.

Как закончил, оказался в окружение десятков валяющихся людей, что стонали от боли. Что-то новенькое. До этого, стоило выжечь мрак из тел, как они быстро приходили в себя. Вот и думай, добро сделал или зло? Вроде спас людей, но они сейчас лежат и мучаются. Тот случай, когда лекарство оказалось горьким.

— Эй! Кто здесь главный? — крикнул я пустоту, зная, что за нами наблюдает множество людей.

Парламентера долго ждать не пришлось. Из-за дома выбежал парень, со взъерошенными волосами, да синяком под глазом. На вид ему лет двадцать, не больше.

— Ты кто такой? — остановил я бегуна.

— Меня Светляк зовут, — ответил он, прерывисто дыша и оглядывая нашу компанию, задержавшись взглядом на корчащихся людях, — Можно? — кивнул он на них.

— Что именно?

— Помочь. Исцелить, — смотрит серьезно, отслеживает мою реакцию.

— Помоги, — махнул я приглашающе рукой и отошел в сторону.

Что примечательно, в парне совсем не было мрака. Как так-то? В этом месте и даже капельки нет?

Незнакомец за свои слова ответил, призвав то, что больше всего подходило под определение «исцеляющий светляк». Он создал шар, который летал от одного человека к другому.

— Он их лечит, — заметила Эрминия, с прищуром наблюдая за происходящим, — Быстро и качественно. Сильные способности.

Интересно, что парень забыл в этом квартале, если у него такие таланты? Любая больница, да и любой род оторвут с руками сверха с исцеляющими умениями высокого уровня.

— Я закончил, — отчитался парнишка вскоре.

Результаты его работы были на лицо. Люди вставали, оглядывались и совсем не понимали, что происходит. Очередной случай амнезии?

— Может объяснишь, что тут происходило? И почему ты не зараженный? — спросил я его.