Война родов. Новое начало

Я почти вылез, когда враги сделали свой ход. По закону подлости, когда спускаешься в гигантскую яму, идеальную для тех, кто захочет напасть сверху — обязательно кто-то решится это сделать. Но чего я не ожидал, так это облика тех, кто пришел за мной.

Это была стая собак.

Мне оставалось метров тридцать до поверхности, когда они показали себя. То, что эти твари отличаются от обычных «лучших друзей человека», сразу же бросалось в глаза. Размеры гораздо крупнее, чем у любого дворового барбоса. Шерсть отливает серебристым металлическим оттенком, что наводит на не радужные мысли. Ах да, ещё они стоят беззвучно, не шевелятся, пристально смотря на меня. Не лают, не виляют хвостом, не просят косточку.

Пока я осматривал их, первая особь спрыгнула ко мне и тихо зарычала. При этом её когти легко крошили бетон, касаясь его.

— Какой хороший песик, — проговорил я, — А где же твой хозяин?

В этих тварях ощущался мрак, но не так много, как ожидалось. Да и в целом они плохо ощущались, словно не совсем живые. Но и не мертвые. Что это за создания такие?

Я уже выучил урок, что когда бьешься с неизвестным противником, то, выпуская свою магию, не забывай уклоняться.

Псина прыгнула на меня. Но не та, что спустилась, а та, что подбиралась сверху. Они ещё и слаженно действуют. Я выпустил волну разрушения на вожака, стоящего передо мной, а сам сместился в сторону. Только вот пес проигнорировал магию и сам прыгнул ровно в то место, куда я ушел от предыдущего нападения.

Следующую атаку я встретил ударом меча и вот тот не подвел. Силы, вложенной в удар, хватило, чтобы разрубить морду твари и отправить её в долгий полет, прямо на дно туннеля.

Это стоило мне того, что на спину запрыгнула другая зверюга. Её туша весила прилично и я не удержался, полетел вперед, чудом замерев на краю обрыва. Хорошо, что мне голову не откусили, зубки будь здоров у этих зверушек.

Твари окружали, тихо рыча. Отступить мне было некуда. За спиной находился обрыв, который я сам же и вырыл. А впереди, закрывая путь к выходу, стоял десяток этих существ.

Я снова ударил разрушением. То ожидаемо не причинило им вреда, лишь шерсть чуть обуглило. Зато пройдя мимо, оно прожгло опору под их ногами. К сожалению, разрушение не работало мгновенно. Но достаточно быстро, чтобы твари разом провалились вниз, пытаясь зацепиться за края обрыва.

Усилив натиск, я принялся давить и подавлять монстров, закапывая их ещё глубже и не давая зацепиться. Стоило одной собаке прыгнуть, как я разрушал ту опору, которой она касалась.

Братская могила разрасталась, рычание сменилось паническим скулежом, словно это не машины для убийства, а самые обычные, мирные собаки.

Я настолько увлекся, что едва не пропустил появление ещё двух особей. Звери прыгнули сверху и отогнали меня. Подарили собратьям драгоценные секунды жизни. Одна так и вовсе, успела вцепиться мне в локоть и разодрать руку. Приголубив её мечом, раскроил череп и пинком отбросил от себя. Со второй поступил так же.

К моменту, когда закончил, одна тварь уже выбиралась наружу из нового туннеля. Пришлось отправить её обратно, ударить разрушением ещё раз, углубляя проход. А после я нанес удар чуть выше, чтобы каменный блок съехал вниз и накрыл этих монстров.

Так братская могила для мутантов получила надгробие. Твою же мать… Рука пылала огнем, кровь падала на камень. Надо было всё же броню одеть или хотя бы воплотить доспех. Но это слишком много сил отнимало, поэтому я по жадничал. Дурак… Ведь чувствовал, что здесь опасно. Тоже мне, великий маг нашелся, гроза всех врагов…

Пришлось разрывать куртку и перевязывать себя. А потом ещё и следы крови сжечь. Так, на всякий случай. Пообщавшись с магом крови быстро вырабатываешь правильные привычки.

* * *

Хан отключился от прямого управления стаей. Клоз, как и ожидалось, отправился искать Нойманна, о чем самому старику не обязательно знать.

Особого смысла во встречи с Эдвардом не было. Но Хан хотел посмотреть на него вблизи, чтобы удовлетворить любопытство. А ещё чтобы получить его днк и расшифровать, для чего прямой контакт не требовался, достаточно посредника.

Мир, откуда пришел Хан, сильно отличался от здешнего. Родина мужчины пошла совсем по другому пути, отдавая предпочтения в первую очередь биологическим технологиям. Что не привело цивилизацию к поголовному счастью, а наоборот, лишь обострило борьбу за власть и технологии.

Для Хана было нормой жить в убежище и посвящать всего себя разработке новых технологий влияния на живые организмы. А как иначе, когда сотню лет назад разразилась война настолько масштабная, что поставила человечество на грань уничтожения. Всё из-за проклятых вирусов. Неизвестно, кто первый выпустил смерть из пробирки, но остальные власть имущие в стороне не остались и ответили тем же. Как итог — от цивилизации остались осколки, люди ютились в резервациях, ограждаясь от ставшего опасным мира и тратили все силы на то, чтобы разрабатывать вакцины против постоянно мутирующих вирусов. А заодно создавать оружие, для борьбы с соседями и теми чудовищами, что они выпускали в мир поохотиться.

Когда Хан только попал сюда, то всё никак не мог привыкнуть, что можно свободно гулять по улицам города и не умереть через пять минут. По улицам под настоящим небом! Есть обычную еду, не обрабатывать её и вообще, относиться к своей жизни наплевательски.

Когда этот мир рухнул и пришел мрак, то для Хана это не было ударом. Не такой уж мрак и токсичный. Если ты подцепил его, то есть как минимум несколько способов, что с ним сделать. Куда ему до вирусов, что убивали мгновенно.

Нойманн был не в курсе, что Хан умеет подключаться к собственноручно созданным организмам дистанционно. Это жизненно необходимая способность для тех, кто жил его в мире, где выход на поверхность считался изощренным самоубийством. Собаки проектировались с расчетом, чтобы собирать и анализировать днк в моменте, после чего передавать данные хозяину. Для этого всего лишь был нужен физический контакт, с чем питомцы легко справились. Жаль, что Клоз перебил столь ценные образцы, но ничего… Нужно только выбраться на улицу и Хан создаст новых.

Главное сейчас другое. Избавиться от Нойманна и перехватить его ресурсную базу. Старик оказался излишне осторожным, пригрозив взорвать всё убежище в случае смерти. Так что требовалось действовать аккуратно и не спешить.

Что же касается убийства всех магов… Лично Хан против этого ничего не имел. Но и воплощать чужие цели просто так не собирался.

Глава 27. Симбиот

Заходя к себе в спальню, я испытывал легкое чувство вины. Вроде как сам забрал Амалию от семьи, а при этом самым наглым образом игнорирую её, то в долгие медитации уходя, то на допросах пропадаю, а то по городу в поисках безумного ученого бегаю.

Ладно бы просто внимание не уделял. Сейчас не те времена, чтобы на это обижаться. Но ведь был уговор, что я проведу ряд занятий с Амалией и мы проверим, как её сила изменится. Это было тоже важной задачей, которая оказалась задвинута в дальний угол. Надо исправлять.

У себя в квартире девушку я не нашел. Зато отыскал её у Эрминии, где они обе, на пару, завалились бумагами и что-то увлеченно чертили на школьной доске, которую тоже сюда притащили. Это сцену я увидел, когда лучница впустила меня и провела внутрь.