Война с кентаврами

Но диво дивное все-таки стряслось: хоть и не сразу, но прибор заработал. А потом вошел в нужный режим и на слух функционировал просто идеально.

– Ай да сюрприз! – радовался его хозяин. – И не подозревал, что эта штуковина настолько надежная! – Он взлетел метров на пять, сделал несколько резких маневров и остался доволен: – Отлично! Надо будет поощрить создателей и разработчиков. Теперь бери мой плазмер, и смело летим навстречу этим тварям! Или все-таки поспешим к врачам? А то ты что-то бледный слишком…

– Тоже все под контролем, – не согласился Дмитрий, и в самом деле чувствуя себя уверенно. – Хочешь куда-то этих зверушек пристроить?

Они поднялись повыше и двинулись вперед, не снижая бдительности, но продолжая переговариваться:

– Конечно! Если они травоядные, то почему бы не дать им шанс на выживание? Есть у меня одна шикарная долина, забросим их пока туда, а дальше видно будет.

– Вдруг они слишком верны своим хозяевам? Видел, как раненых самоотверженно выносили? Как бы мстить не начали.

– Чего гадать заранее… Слышь, а где же они?

– Понятия не имею. Должны были уже сюда добраться… Разве что ты последнего людоеда добил, вот они ориентир и потеряли… Как бы в человеческие поселения не ломанулись… Они же всех попросту перетоптать могут!

Монстров Торговцы отыскали на дне ущелья. Те лежали на боку, дергали своими толстенными ногами и лапами и… жалобно хрюкали!

Полетав вокруг минут пять, исследовав, что возможно, озадаченные люди зависли в сторонке, обмениваясь мнениями:

– Кажется, они в глубоком шоке.

– Ага… Или в трансе… Отсутствие связи с хозяевами превратило их в полных дебилов.

– Может, они такие и есть, когда ими никто не командует?

– Жаль, у них самих спросить не получается…

– И получится ли приручить?

– Пока не попробуем, не удостоверимся.

Перекинуть слоноподобных существ в пустынную, полную травы и прочей растительности долину Крафа не отказывался. Правда, предупредил союзника со всей серьезностью:

– Только, чур, в мой мир, который подсмотришь, не соваться! Там у меня идеальное место для заповедника, и я не хочу однажды застукать на заповедных лугах студентов с геодезической линейкой или на опушках дубрав старательных лесорубов-переселенцев.

Светозаров прищурился с подозрением:

– Ты так говоришь, словно сам нечист на руку. А? Словно сам намереваешься моими мирами воспользоваться в своих целях.

– Хм! А у тебя что-то есть ценное? – Союзник попытался скорчить презрительную физиономию, но из-за ссохшихся кровоподтеков и царапин только скривился от боли, запоздало ругнулся на самого себя и добавил уже совсем иным тоном: – Хочется тебе верить, но, может, ты каких правил не знаешь, потому и предупреждаю… Ладно, двигаемся. Надо быстрей добраться до медсестер и сдаться в их ласковые ручки… Придерживайся за меня!

Он опустился к самой земле и вначале аккуратно заглянул в межмирское пространство. По его мнению, там было «несколько жарковато, но проскочим!». Затем прикрыл свое израненное личико маской из мягкого желе, шагнул – и вскоре уже перепуганные горсты с безумным хрюканьем метались по густой и высокой, человеку по грудь, траве. Зависшие в воздухе Торговцы понаблюдали за этим минут пять, и Дмитрий сказал:

– Успокаиваются. Вон, даже траву стали пощипывать.

– Ну да, пробуют. А с другой стороны, чем мы им можем помочь? Не забрасывать же их обратно на планеты со смертельной радиацией?

– Мне кажется, эти «домашние питомцы» и там выживут.

Явиться перед женами в таком виде ни Крафа, ни Дмитрий себе позволить не могли. Так что их следующая остановка произошла в самом крутом по всем меркам реабилитационном центре, где лучшие врачи и самые невероятные технические и магические устройства были готовы привести в себя, а то и возродить заново любое теплокровное существо. По крайней мере, таковы были последние утверждения Трибуна Решающего, перед тем как его экстренно увезли на каталке в операционную.

Светозарову тоже долго не пришлось осматриваться в приемном покое, где организованно действовали сразу десять врачей и специалистов. Похоже, здесь был постоянный пост, на котором дежурили круглосуточно и были готовы принять не только самого Гегемона, но и целую роту прибывших вместе с ним раненых.

«Как у них тут все здорово организовано! – подумал Дмитрий, глядя, как дюжие санитары с помощью резаков и ножниц снимают с него местами измочаленные пуленепробиваемые одежды. – Что латы с кольчугой разрезать, что мой сюртук – раз плюнуть. А что там со стопой?.. И коленка!..»

Он только собрался приподняться и посмотреть на свои пострадавшие больше всего нижние конечности, как старший по рангу врач строго приказал:

– Лежать! Вы своим шевелением нам мешаете! – И тут же рявкнул на коллегу: – Почему до сих пор не усыпили?!

Пока Дмитрий раздумывал, стоит ли доказывать свои права на соучастие в лечении, сознание мягко обволокло туманом и окружающее растворилось. Но внутренний мир, контролируемый вторым потоком сознания, остался. И размышления, включая определение первоочередных задач, продолжали занимать Торговца.

Когда его глаза открылись, он увидел вежливо улыбающегося парня, который тут же затараторил:

– Можно сказать, что вы полностью здоровы! Три с половиной часа – и все в порядке! Лечению очень помогли ваши внутренние резервы. Ваши ткани регенерировали! Можете смело вставать. Разве что в первые часы наши профессора настойчиво советовали не нагружать правую коленную чашечку и левую стопу прыжками или слишком резкими движениями. Одежду вашего размера мы уже приготовили! Прошу! Опирайтесь на мою руку!

Но Светозаров проигнорировал помощь, чувствуя себя преотменно, и уселся на кровати сам. Именно на кровати, а не на каталке и уже находясь в просторной и светлой больничной палате.

Заметив, что пациент слишком уж критично поглядывает на довольно скромную, чуть ли не пижамную одежду, молодой врач смахнул пот со лба и сказал:

– Сейчас вас проводят в гардеробную императора, и вы там выберете себе одеяния на свой вкус и цвет! Как ощущения? Ничего не болит?

Дмитрий присмотрелся к парню и больше не сомневался, что тот изрядно чего-то опасается. И с какой, спрашивается, стати? Осмотрев и ощупав себя, а потом и встав на ноги, недавний инвалид ничего опасного в организме не обнаружил. Разве что желудок требовал срочно и много пищи. Самовосстановление сработало, и теперь нужно было восполнить затраченную на лечение энергию.