Война за домен

Ответ - мантия мага хранит в и на себе отпечатки всех значимых поступков мага. Получение собственного домена вылилось в несколько золотых рун на правой стороне груди. Что же до таких вещей, как удаление мага от одной Силы и приближение к другой, то это сразу отражается на цвете мантии. Я активно сотрудничаю с демонами Инферно и магами Тьмы - поэтому моя мантия изрядно потемнела, но не вся, а избранными кусками - это говорит о том, что я общаюсь ещё и с магами Хаоса. А общий серый, пускай и местами темно-серый, цвет говорит о том, что пускай с ними всеми и общаюсь, но изменять Тени не намерен.

– Гм...
– закашлялся я от такого самоуничижения, - а я-то рассчитывал, что иду в гости к владельцу одной из крупнейших разведывательных сетей в нашем секторе пространства, у которого также есть множество знакомых Лордов-Инферно.

– Что именно от меня надо? И зачем?
– старый демон мгновенно преобразился - выпрямилась спина, появился огонь в глазах, высунулись ещё два длинных и гибких хвоста, которыми демон ловко навострился работать как руками.

– Что Вы знаете о владельце этого знака, его клане и его союзниках?
– с этими словами на стол между нами лег нагрудный золотой знак с эмблемой домена Варан, снятый мной с груди Мэндора.

– Вы убили молодого Мэндора?
– спросил Кроуш, когда вышел из шока.

– Я только поймал его, но он умрет, это точно, - успокоил я его.

– Как, как это случилось? Расскажите мне! О, как жаль, что мне не удастся сплясать на его костях! Ненавижу этот род!
– эмоции так и перли из старого, обычно безэмоционального, демона.

– Он вторгся в мой домен, - сказал я.
– Сейчас над ним ставит опыты Кристина, а затем... Посмертие у него будет наимерзейшее.

– Кристина? Та талантливая молодая девочка, для которой Вы покупали у меня несколько партий пыточных инструментов Инферно?*9 - Кристину Кроуш помнил очень хорошо - нечасто встретишь ауру со смесью Природы, следами неоднократно пролитой крови и благословлением Светлых эльфов.

– Она, - подтвердил я.
– Кстати, она очень хвалила Ваши инструменты.

*9 Пыточные инструменты лучше брать в Инферно,

хирургические - купить у людей и заказать изготовление по образцу у гномов,

яды, противоядия, инструменты для работы с разумом - у эльфов,

алхимические зелья - у эльфов и хаоситов,

оружие - делать самим.

– Да, но что же мы стоит? Прошу проследовать за стол, уважаемый гость! Полусладкого шампанского гостю!
– после этих слов стало ясно, что шок от новости о захвате мной Мэндора у демона уже прошел.

Не успели мы дойти до стола, как расторопные демонессы-рабыни уже накрыли на покрытый драгоценной скатертью с золотым шитем стол и пару бутылок игристого полусладкого, и вазы с эльфийскими фруктами, и тарелки с эклерами из неизвестного мне мира.

– Но что же уважаемый гость, принесший в мой дом такую радостную новость, хочет от старого Кроуша?
– спросил демон, когда мы уселись и отведали по глотку великолепного вина.

– Мне нужна информация о клане Варана и его союзниках в случае войны; а также меня интересует выкуп от двух до четырех сотен бойцов тяжелой пехоты Хаоса в интересах моего союзника, - сказал я.

– Его единственный союзник - Лига Ящеров, это пять средних по силе родов, объединенных узами родства. Это рода Варана, Геккона, Летуна, Шипохвоста и Фельзум ...

Каждый владетель из этих родов может выставить по несколько сотен средней или тяжелой пехоты, главы родов, как правило - не менее пяти сотен тяжелой пехоты. Максимальное число владетелей - 5 - у Гекконов, минимальное - один - у Варанов. Единственная причина, по которой род Варана ещё не стерт в порошок, не смотря на преследующие их несчастья - поддержка Лиги. По моим данным, когда лорд Варан был в отъезде, неизвестные злоумышленники взорвали его замок, в итоге буквально испарились казармы тяжелых латников с не менее чем сотней бойцов, и отряд средней пехоты с тремя высшими офицерами клана. За несколько месяцев до этого был разнесен в пыль остров младшего брата лорда, со всеми обитателями. Лига объявила о поиске злоумышленников и объявила награду в сто килограммов адаманита за их головы.

– Очень интересно... Значит, ещё 4 рода...
– задумчиво пробормотал я.

– Если Ваш союзник сможет подкрепить свою силу какими-либо правами, например крови, правом сильного или правом ответного удара, то Лига не сможет вмешаться. Хотя потом надо будет ждать от них любой подлянки, - сказал Кроуш.

– Понятно...
– сказал я.

– А какие именно бойцы Вас интересуют?
– уточнил демон.

– Тяжелая пехота Хаоса, рядовой и младший командный состав, от двух до четырех сотен, люди или демоны - всё равно, для людей также и доспехи, - сформулировал я пожелания Вячеслава.

– О! Какая сделка! Какая сделка!
– восхитился демон.
– Она позволит мне помочь многим лордам избавиться от этого мусора, а это дорогого стоит!

– Да, я надеюсь, не надо упоминать, что бойцов Варана и его союзников мне не нужно? И почему мусор?
– уточнил я, наливая себе вина в бокал.

– Конечно, конечно, - закивал демон.
– А мусор потому, что выкуп за них никто не даст, а использовать бывших тяжелых пехотинцев из-за их силы и агрессивности можно только в рудниках, но и там надо тратить дополнительные деньги на усиленную стражу.

– То есть мне ещё и заплатят?
– удивился я.

– Кто?
– удивился демон.

– Вы, уважаемый Кроуш, - был мой ответ.

– За что?
– удивлению демона не было предела.

– За возможность оказать услугу сразу нескольким Лордам Инферно, - сказал я.
– Такая возможность дорогого стоит.

– Но платить-то я буду из своих!
– вскричал демон.

– Но такая возможность того явно стоит!
– парировал я.

– Нет, уважаемый, денег я Вам не дам, - сказал демон, - ибо деньги тлен, лучше я Вам подарю Мурлиону.

– Хм?
– ответил я.

Щелчок пальцев старого демона, и передо мной появляется молодая прекрасная обнаженная суккуба, которая сразу начинает извиваться в танце передо мной.

– Она великолепна, - говорю я, не отрывая глаз от её тела, - но вернемся к нашим делам. Когда я смогу получить солдат?

– Через девяносто пять - сто двадцать часов, - отвечает демон. Тем временем личные служанки демона приносят и накидывают на мою рабыню плащ.