Война

Для защиты от российских баллистических ракет США направили одну из самых передовых в мире систем ПВО дальнего радиуса действия Patriot. Впервые Patriot были использованы США во время войны в Персидском заливе в 1991 году для защиты Израиля и Саудовской Аравии. Каждая батарея Patriot стоит 400 миллионов долларов и еще 690 миллионов долларов за 150 ракет по 4 миллиона долларов каждая — дорого, но бесценно на поле боя.

Патриоты" стали переломным моментом для украинцев, регулярно сбивая российские гиперзвуковые ракеты "Кинжал", скорость которых в несколько раз превышала скорость звука. Путин публично хвастался, что "Кинжал" "неуничтожим".

21 декабря президент Зеленский тайно отправился в Вашингтон, чтобы выступить перед Конгрессом. Даже экипаж американского военного самолета 737 C-40, который доставил его в Польшу, не был заранее предупрежден о том, кого ему предстоит доставить обратно.

В своей характерной армейской зеленой толстовке Зеленский поблагодарил "каждого американца" и обратился с убедительной просьбой о дальнейшей поддержке Украины. Временами серьезный и требовательный, а временами забавный, Зеленский вновь продемонстрировал свое величайшее оружие: необыкновенное мастерство общения.

"У нас есть артиллерия, да. Спасибо. Она у нас есть. Достаточно ли ее? Честно говоря, не очень", — сказал Зеленский, вызвав смех.

Ему аплодировали стоя.

Салливан и Да Силва столкнулись с острой проблемой вооружений: устойчивость 155-мм боеприпасов Украины. Поддержание стабильных поставок боеприпасов было жизненно важным для того, чтобы Украина могла оставаться в бою и оттеснять Россию.

Массивная гаубица длиной 36 футов стала основой обороны Украины, успешным и универсальным оружием на поле боя. Гаубица, представляющая собой нечто среднее между пушкой и минометом, выбрасывала 155-мм боеприпасы, представляющие собой большие пули шириной шесть дюймов и длиной два фута и весом 100 фунтов каждая. Дальность стрельбы достигала 15 миль, а скорострельность — 40 выстрелов в час, что делало ее невероятно ценной для наземных войск, позволяя уничтожать вражеские цели на расстоянии, не подвергая себя опасности. Однако Украина расходовала 155-миллиметровые боеприпасы угрожающими темпами, и они могли закончиться.

Нехватка 155-мм орудий станет одним из главных событий в войне, понял Салливан. По словам Да Силвы, Украина была самой сложной военной обстановкой для армии со времен Второй мировой войны. Теперь это была полноценная артиллерийская война, а Украина и Россия увязли в окопной войне. Линии фронта почти не двигались.

В конце января 2023 года генерал Марк Милли представил мрачную информацию на заседании Комитета директоров.

"С 1 февраля по 1 июня Украине потребуется 700 000 выстрелов 155-мм артиллерийских боеприпасов, чтобы поддержать оборону, провести контрнаступление и закрепить достигнутые успехи, — сказал Милли. Это была огромная цифра.

Украина сжигала около 100 000 патронов в месяц, то есть около 3000 в день, и у США не было запасов, чтобы поддерживать этот процесс.

Салливан, Файнер и Блинкен обшарили весь мир в поисках 155-го, но их крупнейшие доноры, европейские союзники, были почти так же истощены, как и Соединенные Штаты. Война показала, насколько Соединенные Штаты и Европа отстают в производстве и накоплении основных видов оружия.

"Ищите страны, которые хотят остаться незамеченными, — инструктировал Салливан полковника Да Силву, — те, которые, возможно, не хотят жертвовать Украине, но готовы вместо этого продать США, чтобы США поставили их Украине.

Когда у президента Байдена был запланирован разговор с мировым лидером, Да Силва обдумывал, какое оружие или артиллерию они могли бы присовокупить к этому разговору.

Что было у Южной Кореи? Южная Африка? Египет? Кипр? Эквадор?

Пентагону удалось заключить соглашение с Южной Кореей, в результате которого Украина получила более полумиллиона 155 снарядов. Но этого было недостаточно, чтобы восполнить растущий дефицит на поле боя.

С середины февраля по 10 апреля 2023 года да Силва проводил ежедневные межведомственные совещания, посвященные устранению недостатка в 155 человек.

"Какой дефицит?" Салливан спрашивал каждый день, выкидывая названия стран, словно ведущий викторины, осыпающий участников игрой в глобальную географию. Кого мы еще не пробовали? Кто еще не пришел? Чьи запасы еще не исчерпаны?

Представители Пентагона почти отчаянно призывали украинцев не слишком полагаться на артиллерию.

"Стреляйте меньше, старайтесь быть более точными, не выбегайте, вы должны маневрировать", — гласило послание.

Да Силва, который ежедневно координировал свои действия с Пентагоном, дал жесткий отпор.

"Они не тратят его впустую", — сказал Да Силва. "Они используют ее наилучшим образом, чтобы добиться нужной им тактической динамики". Русские установили тысячи и тысячи мин в квадратных километрах друг от друга. Эти смертельные ловушки только усугубляли кошмар для украинцев.

Не было никакого "обхода". Украинские саперы вгрызались в землю квадрат за квадратом, чтобы обнаружить и обезвредить мины. "Шесть саперов потеряли ноги", — рассказал CBS News украинский сапер из 35-й бригады. Весь процесс потребовал такой тщательной работы по разминированию, что это стало серьезно задерживать планы Украины по контрнаступлению.

Салливан подтолкнул министра Остина и других сотрудников Пентагона к ускорению производства 155-х. Их запасы были ограничены, поскольку США не задумывались о будущей масштабной артиллерийской войне. Вместо этого американские производственные графики были направлены на такие передовые вооружения, как ядерное оружие, гигантские авианосцы, истребители F-16, баллистические ракеты и средства противовоздушной обороны. Салливану было ясно, что оборонная промышленная база должна быть ориентирована на производство гораздо большего количества 155-мм снарядов.

Советник по национальной безопасности тратил по полчаса в день на поиски 155-х. Становилось ясно, что если они не найдут достаточного количества, то окажутся перед трудным, сложным с моральной точки зрения выбором: отправить кассетные боеприпасы или оставить Украину беззащитной.

Глава 38

В Мюнхене, Германия, государственный секретарь Блинкен вошел в уютную белую палатку, похожую на палатку, которую его команда связистов установила в номере отеля для безопасной связи. Музыка играла в качестве помех.

"Через некоторое время это может свести с ума", — сказал Блинкен о звуке. Но техники сказали, что он маскирует то, что он говорит, делая подслушивание практически невозможным.

Госсекретарь надел гарнитуру и был приглашен на сверхсекретный разговор с президентом, Остином, Милли и Салливаном.

Европейские партнеры проявляют большой интерес к предоставлению Украине F-16, главного американского истребителя, сообщил Блинкен. Он находился в Германии на Мюнхенской конференции по безопасности и получал многочисленные запросы от союзников о том, будут ли американцы продвигаться вперед и когда. Зеленский запрашивал их в течение года.