Война

Один раз кивнув, она решила прислушаться к его совету.

Подняв голову, она сняла винтовку с перил балкона, упёрла приклад винтовки в плоскую часть своей груди, между ключицей и плечом. В этот раз она вообще не смотрела в прицел или вид извне, а навела ствол, используя линии сетки исключительно в Барьере.

Прогремело ещё пять выстрелов, отдавшихся странным эхом на ветру и дожде.

Она опустила винтовку, когда последние два тела ещё находились на той или иной стадии падения.

— Круто, — выдала она, усмехнувшись.

— Так намного лучше, да? И поправка на ветер точнее. Ты смогла стрелять гораздо быстрее, Леди Кассандра.

— В Барьере всё выглядит намного медленнее, — она повернулась и снова посмотрела на Фиграна, улыбнувшись. — Но ты прав. В реальной жизни я проделала это довольно быстро, ведь так?

— Очень быстро, моя красавица, — он улыбнулся, и в этом мальчишечьем взгляде и по-юношески звучащих словах промелькнула тень прежнего Фиграна. — Бум-бум-бум-бум-бум.

Она рассмеялась, рывком убрав оружие от плеча и подняв ствол к небу.

Повернувшись к нему лицом, она улыбнулась ещё шире.

— Хочешь тоже попробовать?

Он покачал головой, забавляясь и прячась глубже в алькове, где он был чуть лучше защищён от дождя и ветра.

— Тебе нужно практиковаться, дорогая, — сказал он. — Я научился этому ранее. Я помню.

— Ты вышел просто для того, чтобы понаблюдать за мной?

Он кивнул. Боль шёпотом выплеснулась из его света, когда он окинул её взглядом, подмечая её белую блузу, под которой не было лифчика. Теперь ткань липла к её коже под проливным дождём.

— Ты промокла, — прокомментировал он. Его свет жарко обвился вокруг её тела, настолько осязаемый, что ощущался как змея вокруг её лодыжек и бёдер. — Тебе нравится вода, дорогая моя? Пожалуй, я мог бы помыть тебя после этого. Или сделать тебя мокрой в других смыслах.

Она рассмеялась, отбросив свои влажные волосы, чтобы не лезли в лицо. Схватив опустевший магазин, она выдернула его из крепления и бросила Фиграну. Тот легко поймал его одной рукой ещё в полете, и она мотнула подбородком, указывая на стол.

— Бросишь мне другой, любовь моя?

Выбрав один магазин из кучи на столе, он бросил его ей.

Поймав полный магазин так же легко, как он поймал пустой, она резко вставила его на место и дёрнула рукоятку перезарядки, чтобы отправить снаряд в ствол. Подмигнув ему, она повернулась обратно к улице.

Несмотря на выстрелы, толпа внизу нисколько не поредела.

На ветру она почти не слышала криков, так что, может быть, большинство просто не знало, что происходит. Они, наверное, к этому времени уже привыкли, что люди замертво падают на улицах. Может, они просто решили, что упавшие стали жертвами вируса.

И всё же можно было ожидать, что они заметят, как рядом с ними взрываются головы. Касс видела, что мозги, куски черепа и кровь попали многим на рубашки.

Фыркнув, она посмотрела через прицел на несколько разных лиц.

На большинстве из них кровь виднелась под носами и ушами, а также на рубашках спереди. Все они продолжали шагать, направляясь в никуда. Они были ходячими мертвецами, которые уже шли к выходу из этого мира.

— Грёбаные зомби, — пробормотала она. — Натуральные зомби.

Наведя перекрестие нитей прицела на ближайшую голову — светловолосая женщина с дебильной причёской мамашки из родительского комитета, которая была одета в поддельную дизайнерскую блузку, джинсовую куртку и юбку (всё это наверняка с полки какого-нибудь дерьмового универмага), Касс фыркнула.

Прищурившись от ветра и дождя, она решила в этот раз попытаться без Барьера, просто так.

Она выстрелила и удивилась, когда отдача винтовки сильно ударила её в плечо.

— Ой, — выдала она, тряхнув рукой. Снова подняв винтовку, она посмотрела через прицел на свою мишень и нахмурилась. — Бл*дь. Я промазала мимо неё. Типа… совершенно!

Когда она взглянула на Фиграна, тот усмехнулся.

— Почему ты стреляешь как червяк, любовь моя?

Она пожала плечами, переключившись обратно на винтовку и улицу внизу. Прицелившись в ту же женщину и решив в этот раз в неё попасть, она заговорила, не оборачиваясь.

— Я подумала, что мне надо знать, как делать это обоими способами. Ну, знаешь. На случай, если я не смогу использовать свет или что-то такое. Помнишь, как Менлим говорил, что у нас теперь есть эти поля?

— Их не будут использовать против нас, дорогая.

— Но мне же всё равно стоит знать, как это делается, верно? — упрямо сказала она. — Большинство видящих же умеет стрелять и вслепую, так? Я имею в виду, настоящие разведчики и солдаты?

— Ты думаешь о брате Ревике.

Признав его слова, она усмехнулась, всё ещё глядя в прицел.

— Он же вроде как золотой стандарт убийств, разве нет? — она нажала на курок, совершив очередной выстрел, и снова винтовка шарахнула её по плечу. Тут же вскинув прицел, она посмотрела вниз и вновь нашла блондинку. — Чёрт подери. Опять промазала.

— Ты попала в одну из них.

Касс резко вильнула прицелом в сторону и нашла ту, о ком говорил Фигран. Седоволосая афроамериканская женщина распростёрлась на асфальте, держась за бедро. Её рот открывался то ли от стенаний, то ли от крика, который Касс не слышала из-за ветра. Наблюдая, как кровь вытекает между её толстыми пальцами из дырки в её пурпурных полиэстеровых штанах, Касс фыркнула.

— Если я сделала это случайно, это не считается, — сказала она.

— Справедливо, — дипломатично ответил Фигран.

Щёлкнув языком так тихо, что она едва расслышала этот звук из-за ветра, он посоветовал:

— Лучше сначала научиться делать это как видящая, любовь моя. Потом будет проще обучиться второму методу. Тебе в любом случае редко придётся действовать без света. Отец такого не допустит.

— Но что, если на меня наденут ошейник? — сказала она, совершив ещё один выстрел с помощью исключительно прицела.

Снова промазав и выругавшись ещё громче, она нахмурилась, ощущая жаркий прилив злости в груди. Переключив полуавтоматическую винтовку в полностью автоматический режим, она открыла огонь по толпе в целом, в этот раз не трудясь смотреть в прицел или пользоваться своим светом, и просто целясь примерно в то место, где стояла блондинка с тупой стрижкой.