Войне - быть!

— Просто сделайте то, что должны… — князь пробурчал едва слышно, — В делах благих… Хм… В делах благих… — Он поспешил на выход и, хлопнув дверью в приёмной, явно пытаясь ухватить удачу за хвост, направился в совещательную.

Каждый шаг Константина, к великим переменам, к новому будущему, отдавался в длинных пустых коридорах его замка громким эхом…

— Да! Иного пути у меня нет. И я сделаю то, что должен! — князь оправдывал себя в своих же мыслях. В его душе ещё теплилась надежда.

Правитель Таманидского княжества, после горячих и совсем не аппетитных новостей от гонца не сломался и не пал духом… Текла и в его жилах кровь Императора Михаила Палеолога — отважного, хитрого, привыкшего удивлять врага, да и всех окружающих своими нестандартными решениями.

Да и на кого тут было надеяться?

Владыка в Византии только и ждал повода, чтобы вышвырнуть из Таматархи неугодного родственничка-наместника, придав тому с ноги ускорение для успешного полёта далеко и надолго. В лучшем случае в какое-нибудь забытое всеми жалкое «поместье»..

Маг, который должен был следить за порядком в княжестве, давно уже покинул вверенные ему земли и, судя по письму, доставленное Радонидом, возвращаться не собирался.

Да и от Арнона давно не было вестей.

Что происходило в замке Леотира, Константин не знал.

Не добрался до него и ректор Академии Волшебства Платон. Обещал заглянуть на обратном пути, да не случилось свидеться.

Меж тем, новости о том, что Таманидское княжество тает на глазах, тревожили правителя и всё больше побуждали его лично проехаться до этого злосчастного портала и выведать подробности происходящего.

Константин прикрыл за собой двери совещательной комнаты и коснулся ладонью прохладной поверхности плоского камня, лежащего на столе.

Помещение окутало лёгкое приятное свечение от магической вещицы.

Не было пути назад…

* * *

Мир Магии. Замок Леотира.

Из Триангулума всё ещё доносился рокот пулемётов и грохот взрывов, а в комнате с артефактами в особняке Леотира продолжалась интереснейшая беседа, которой не было конца и края.

— Не понял… — помотал головой Эмиль, прокручивая запись на камере, — Говоришь, обожглась о камень? — он посмотрел на Татьяну.

— Да, — кивнула та, инстинктивно потирая ладонь.

— И больше ничего? — он сощурившись покосился на Норанда и пробежался взглядом по остальным, включая учёных, — Никто ничего не заметил? — удивился дотошный мент.

Консультантки, словно сёстры-близняшки, синхронно покривили губами, пожали плечами и помотали головами. Вероника, состроив милую мордашку, прикусила язычок, а оборотень замялся и потупил взор.

Физики приготовились внимательно слушать.

— Но как так? Когда мы все услышали взрывы, Норанд говорил на своём языке, — начал пояснять Эмиль, — А Вы… — он обратился к Валерию Анатольевичу, -..Вы его поняли, без всяких переводчиков, — следователь ещё раз запустил компрометирующий кусок из видео. — Вот же! Смотрите! — И здесь пролезла его профессиональная наблюдательность, — А он, — Артурович кивнул в сторону аборигена, -..смею заметить, русского не знает, от слова «совсем» и свободно может общаться только на латыни.

— Поразительно! — мотнул головой Рубаков, — А я даже не обратил внимания, — он удивлённо усмехнулся.

— И кстати, — следователь уставился на оборотня, вновь установив на запись камеру, которую так вовремя подогнало начальство, — О каком таком надёжном укрытии Вы знаете и молчите до сих пор? — попёрло из Лазаревского мента.

Давненько он не «вытряхивал» информацию из подозреваемых. А тут, хлебом не корми, дала о себе знать привычка действовать на нервы и цепляться к словам, умело вырывая их из контекста.

— Ва-а-ау! — прикрывая ладонями рот, восторженно растянулась в улыбке Татьяна, до которой только сейчас дошло, что она сама лично активировала переговорщик. Сердечко заколотилось… — Это что, я сама? Это я так смогла? — красавица, смущаясь и часто хлопая ресницами, разрумянилась.

— Ну… если к случившемуся не приложила свои магические способности Вероника, — Эмиль улыбнулся и перевёл камеру на «темномагичку», -..то выходит, что сама.

Та в ответ, лишь вздёрнула носом и как-то лукаво взглянула на свою ученицу.

— Ух ты-ы-ы! Таню-ю-юха! Кру-у-уто! — восхитилась Юлия, не обращая внимания на кривлянья Вероники.

— Ясно… что ничего не ясно, — выдохнул следователь, — Ну так что, будем отвечать? — пытливый мент, вновь переключился на оборотня.

Тот недовольно поморщился…

И надо же было именно в этот момент случиться чуду, которое завладело вниманием Эмиля и отвлекло его от показательного допроса.

Таинственное волшебство зарождающееся за плотной парчовой занавеской, своим проскальзывающим холодным свечением и нарастающими звуками уже успело разжечь интерес у всех собравшихся.

Учёные, переглядываясь друг с другом, приготовились лицезреть очередное колдовство, наивно полагая, что кто-то из девушек, Татьяна или Вероника, а может быть и обе сразу решили продолжить демонстрацию своих навыков.

Однако, взволнованные и удивлённые лица обеих красавиц говорили об обратном.

Взмахом руки Вероника сдвинула занавес в сторону и перед любопытными зрителями предстало невероятное зрелище.

В нише стены, на изящной кованной подставке, лежала большая каменная книга, от которой исходило лёгкое приятное глазу свечение. Рядом в небольшом углублении жужжа и потрескивая, дёргался маленький металлический шарик — извещатель.

В комнате на минуту повисло молчание.

— Вот это да-а-а! — прошептала Юлия.

Девушка, конечно, видела ранее, как её подруга активировала «Магический лист» и отправляла сообщение, но вот как приходили послания — ни разу.

Впрочем и для всех остальных, кроме Норанда и Татьяны, это было ново и довольно-таки эффектно.

— Из Таматархи пишут, — пояснил оборотень и, без лишних объяснений, вспоминая как в подобных ситуациях поступал Леотир, смело подошёл к артефакту и коснулся своей рукой правого края каменной книги.

Продолжая снимать видео на камеру и поглядывая на остаточную ёмкость аккумулятора, Эмиль удивлялся этому уникальному зрелищу.

— Смотрите, смотрите! — Юлия указала рукой, — там появляются буквы!

— Pax optima rerum est, — Вероника прочитала вслух и, сказанное ей, моментально стало понятно всем присутствующим благодаря каменному переводчику у кресла — «Мир — самая ценная вещь».

— Но это же моё сообщение! — разволновалась Татьяна, — Я же посылала именно этот текст, — она расстроенно всхлипнула носом, — Получается оно не дошло до адресата? — девушка виновато взглянула на присутствующих.