Войны охотников за головами-3: Рисковое Дело

– Не-а, я бочком-бочком мимо таких штук… особенно когда там внимательно смотрят в другую сторону. Например, на чей-то фрахтовик.

Ниелах оглянулась на Фетта.

– Как по-твоему, что им нужно?

– Когда в последний раз корабль ВК оказался вблизи от меня, разбомбили Дюнное море. Целого квадратного километра не осталось. Не думаю, что этот настроен дружески.

Сборщик-арахноид заторопился к мониторам систем наблюдения.

– Похоже, что наш юный друг не соврал о крейсере, – возвестил он, – и к тому же у нас очень мало времени, чтобы придумать, как выпутаться из ситуации. Крейсер вышел в зону досягаемости моих сенсоров и не собирается менять курс,

– Делаем так, – подал голос Боба Фетт, с привычной быстротой принимая командование. – Я лечу с Сухла-ком. Вы двое возвращайтесь на <Гончую>, полный вперед, в открытый космос, готовьтесь к прыжку в систему Ора-нессан. На крейсере предположат, что я на <Гончей>, пойдут следом. Фрахтовик по скорости и огневой мощи крейсеру не ровня, его не тронут.

– А дальше что? – уныло поинтересовался Денгар, тыча пальцем в изображение на радаре. – Ну, уйдем мы в гиперпространство, как они будут нас преследовать?

– Легко, зная место назначения. Перед прыжком выйдете на связь с минимумом кодирования. Определите точку встречи. Мы не услышим, крейсер услышит. Вы уходите в прыжок, они следом. Пока бегаете от них, я вернусь с Татуина, Затем потеряем крейсер.

– От крейсера Куата долго не побегаешь. Я не сумею. Не проще ли прыгнуть к Оранессану, а как только туда заявятся бравые парни с Куата, сигануть в другую точку встречи, а? Так мы наверняка их потеряем, причем сразу же, без проволочек.

– На время, за которое служба безопасности опросит своих информаторов. Они выяснят, где вы меня ждете. Вдруг я задержусь на Татуине, и у вас та же проблема: бегать от крейсера. В системе Оранессан это хоть легко делать, – Боба Фетт коротко, резко взмахнул раскрытой ладонью. – Не вечно, но долю. Только не надо им попадаться. Дадите нам шанс без помех добраться до Татуина.

– УМНО, – саботажник причмокнул, кивая в знак одобрения. – Люблю обеспеченную ставку.

– О, и я одобряю, – Бланкавизо опять вскарабкался на металлический насест. – Вы уведете за собой крейсер, и никто не станет обстреливать меня из лазерной пушки. Как мне нравится твое предложение!

– И у тебя не будет соблазна предать нас, – Боба Фетт указал на шлюз. – Хватит болтать, полетели.

Когда через несколько минут Денгар и Ниелах вернулись на <Гончую>, они успели увидеть через иллюминатор рубки, как убыл небольшой модифицированный <охотник> Н'дру Сухлака. Крейсер корпорации закрывал брюхастый фрахтовик сборшика-арахноида. Голубоватое свечение дюз Зет-95 быстро затерялось среди звезд.

– Ну держись, – Денгар уселся за пульт и взялся за рычаги. – Я тоже не хочу тут задерживаться…

Ниелах села в углу; внезапное ускорение вжало ее спиной и затылком в металлическую переборку. Второй рывок – когда сработал один из маневровых двигателей, – отбросил девчонку к люку.

– Ты что творишь?! – Ниелах впилась ногтями в обивку пилотского кресла, чтобы снова не потерять равновесие. – Ты же летишь прямо на крейсер!

За лобовым иллюминатором беззвучно рвались последние уцелевшие волокна.

– Если запланирована погоня, – процедил сквозь зубы кореллианин, – я должен быть уверен, что привлек внимание дядей с большими пушками.

Сумма скоростей пожрала расстояние между двумя кораблями; в самую последнюю секунду, когда крейсер привел в действие носовое орудие, стареющий кореллианин показал класс. <Гончая> завалилась набок, разминувшись с будущим преследователем, как показалось Ниелах, в нескольких метрах. Промелькнул ионный выхлоп основных дюз. Денгар выжимал из двигателей максимальную мощность, загоняя корабль в пустоту, где, кроме далеких звезд, ничего не было. Справляться с предназначенным для трандошанов управлением было несподручно, но кореллианин все же отыскал время и вывел на один из мониторов изображение с кормовых сенсоров. Там висел вдалеке целехонький фрахтовичок и гораздо ближе, чем хотелось бы, разворачивался крейсер верфей Куата.

– Чудесно, – Денгар попридержал немного корабль. – Теперь нужно заморочить ребяткам голову.

Ниелах смотрела, как он возился с передатчиком, слушала, как он передает давно сбежавшему <охотнику за головами> координаты будущей встречи.

– Ну, вот и ладушки, – Денгар развалился в кресле, закинув руки за голову.

– Ты уверен? – несмотря на сумасшедшие маневры <Гончей>, Ниелах устояла на ногах; сейчас она наклонилась к самому уху пилота. – Ты бы остановился на секунду и поразмыслил, а что произойдет, когда мы доберемся до системы Оранессан? А что, если Фетт не вернется? Я так понимаю, что от нас требуется какое-то время болтаться там в ожидании. Прекраснейшая возможность службе безопасности ВК поймать нас и рассортировать на детали.

Денгар приуныл.

– Ты права… об этом я не подумал.

– Здорово! – Ниелах выпрямилась. – Боба Фетт, между прочим, свободен в своих действиях, это за нами гонятся с тяжелой артиллерией наперевес. А у него все складывается на редкость удачно. Даже если с ним что-то случится, нам будет гораздо хуже. А что, если Фетт опять решит сменить планы?

– Не каркай…

Денгара неприятно поразили слова Ниелах.

– Наверное, – медленно выговорил кореллианин, который, несомненно, думал о крейсере, направлявшемся в ту же сторону, что и <Гончая>, – наверное, мы все узнаем на месте.

13

– Разумеется, – произнес аурек-прораб инженерных верфей планеты Куат, – мы преданы вам лично. Даже в большей степени, чем самой корпорации.

– Для меня это многое значит.

Тем не менее заявление не удивило Куата с Куата. Инженер покинул свой рабочий кабинет в личных апартаментах, куда обычно вызывал одного за другим руководителей различных команд. На этот раз – возможно, последний, – Куат предпочел встретиться с ними здесь, среди доков и стапелей, в истинном сердце вверенной ему корпорации. Именно в таком месте приятно выслушать признание, что кто-то еще испытывает чувство верности, равное его собственному.

– Но не забывайте, – продолжал Куат с Куата, – что преданность мне все равно что преданность верфям Я бы не попросил от вас ничего, что было бы не в интересах корпорации. И все мы в поте лица трудимся ради нее.

Здесь собралась почти сотня мужчин и женщин, представители всех подразделений корпорации, и все они смотрели на инженера с одинаковым искренним пониманием. Все они не хуже Куата знали о всех врагах, ополчившихся на их верфи, жадных и амбициозных, готовых проглотить корпорацию целиком, поработить ее, сделать частью более крупной структуры, которую другие называют Империей. Палпатин и все его подданные, ни словом не прекословящие его ненасытной воле, от самого Дарта Вейдера до последнего адмирала на флоте, даже мысли не допускают, что кто-то остается независимым, будь то один-единственный мятежник из Альянса или могущественная корпорация. Верные работники верфей, которые стояли перед Куатом, знали, что им ничего не остается, лишь сопротивляться изо всех сил, физических и духовных, либо их раздавит в кулаке Императора, как уже сокрушило и более влиятельные и богатые миры.

Вперед вышел один из самых пожилых беш-контролеров, Куат узнал его, руководителя группы, отвечающей за каркасы огромных кораблей на стапелях верфей. Старик работал еще во времена отца нынешнего инженера, но тогда он управлял одним из грузовых кранов – каждый по длине и мощи мог сравниться с имперским <звездным разрушителем>. Силуэт одного из них был виден на фоне звездного неба, если запрокинуть голову к прозрачным световым панелям потолка.

– Вы хорошо руководили нашей корпорацией, Куат, – произнес беш-контролер; несмотря на седину, старик был крепок и телом, если судить по могучей мускулатуре, и духом, судя по острому, точно бритва, взгляду утонувших в морщинах глаз. – Вы не сдавались во времена, куда более сложные и тяжелые, чем выпадали любому из ваших предшественников. Вы доказали, что вы – достойный наследник главы верфей планеты Куат.