Возгарка III

– Справляться в компании лучше, чем в одиночку вязать узелочки.

Я кинул ей плед, потому что на улице прохладно, а возвращать её, пока не начнёт носом клевать, не собирался.

Честно говоря, я изрядно побаивался не только за её душевное равновесие.

Недавно пробудившийся талант девчонки тоже светлых мыслей не внушает, ведь испепелить меня гораздо проще, чем мёртвого колдуна. Следовательно, Ярочке придётся обуздать его в кратчайшие сроки, такая опасность мне под боком совершенно ни к чему. К тому же, есть пара вопросов, которые несколько меня беспокоят, но о них я девчонке пока не поведаю.

– И что вы собираетесь делать, чтобы развеселить меня? – хмуро вопросила рыжая малявка, когда мы вышли на палубу. – Будем снова на звёзды смотреть или нальёте мне немного сливовицы, чтоб взбодрилась?

– Ярочка, неужели ты до сих пор настолько дурного мнения обо мне? Разве могу я налить спиртное ребёнку?

– Вы можете выбросить ребёнка за борт, а потом оставить на ночь в трюме, – едко припомнила она. – Чем же вы лучше вчерашних бандитов?

– Смотрю, ребята уже рассказали тебе про наш особый груз.

Девчонка кивнула.

– Всё, что со мной произошло – ваша вина, – устало сказала она. – Как обычно. Наверное, мне уже не следует удивляться.

– Что ж, хорошо. Я признаю свою вину. Ты довольна?

Ярочка выдохнула и пошла к трапу кубрика.

– Ты за сливовицей? – шутливо приподнял я бровь.

– У меня нет сил с вами разговаривать, – ответил она.

Я покачал головой. Какая же, сука, взрослая она стала.

Но предоставлять её самой себе в таком состоянии определённо не стоит, так что я последовал за обиженным ребёнком и опустил за собой люк, дабы наши разговоры не стали достоянием матросских ушей. По-хорошему мне не следует так часто наведываться в вотчину экипажа, но у нас ведь обстоятельства одно другого хуже.

Девчонка зыркнула на меня исподлобья, но ничего не сказала, просто разожгла лампу, достала банку сухофруктов и хотела уйти, но я поймал её за локоть и усадил на лавку. Ярочка поставила банку на подвесную столешницу, а я сел напротив.

– И что мы будем делать? – вопросила она бесцветным голосом.

– Выяснять правда ли ты, как её там…

– Возгарка, – напомнила девчонка.

– Именно.

Строго говоря, ни капли сомнений во мне не булькало. Ярочка не проявляла других талантов, а произвести такое количество жара, чтобы растопить две бочки нетающего льда… Ну, на такое без практики способны только прирождённые пироманты. Нет, выяснять уже нечего, я просто нашёл повод занять деточку и слегка подогреть интерес к её собственному дару, чтоб перестала киснуть.

Я огляделся, взял кружку из посудницы, поднял крышку бочки и зачерпнул воды. Поставил перед девчонкой.

– Попробуй заставить воду двигаться. Представь, что твой разум проникает в неё, а потом начни закручивать, будто ложкой мешаешь.

Малявка шумно выдохнула и сосредоточилась на кружке.

Вскоре вода закипела.

Ярочка разочарованно отвалилась к стене.

– Что ж, тоже неплохо, – сказал я, зачерпнул сухофруктов из банки и бросил в кипяток, помешал ложечкой. – Через пару минут получится компот.

Внутренне я очень радовался, что не пришлось хватать бочку и тушить пожар. Да, корабельное нутро – не самое безопасное место для опытов с огненной магией, но у нас вообще нет подходящего места, да и ставить матросов в известность нельзя. Здесь хотя бы приватно.

– Ты раньше что-нибудь поджигала? – и опять, я отлично знаю, чего она уже поджигала, но пусть расскажет. Может, мне не все эпизоды известны.

– Верёвки, которыми меня связали бандиты, но я тогда не поняла, – Ярочка прикусила губу на свой обычный манер, подумала и продолжила: – Кажется, был ещё случай с пучками трав: дома, до того, как вы напоили меня кровью. Тогда я тоже не поняла, подумала на мальчишек. Блин, я так домой хочу…

Я коснулся её кисти, но она убрала руки под столешницу.

– Получается, если бы вы не забрали меня с собой, я бы всё равно начала поджигать? – теперь она подняла на меня глаза и посмотрела иначе. Девчонка дулась, но ей определённо хотелось найти повод, чтобы простить меня.

– Да уж наверняка. Магическая одарённость может проявиться очень рано или задержаться до приличных лет, но гораздо чаще она показывает себя во время полового созревания. И у девочек переломный момент заметнее, чем у мальчиков.

Ярочка моргнула, потом сообразила, что я про месячные. Ей полагалось смутиться, но девчонка была слишком разбитой, чтобы ещё из-за ерунды заморачиваться. Впрочем, она вообще не очень стеснительная.

– Значит, я могла обжечь сестёр, подпалить дом и всё такое?

– Конечно, – кивнул я.

– Тогда хорошо, что вы меня забрали.

Я не был в этом уверен.

Ей нужен учитель, а найти его будет не просто, ведь девчонка слишком ценна. Любой, кто понимает, насколько дорого стоит огненная кровь, захочет продать её. Впрочем, сейчас она ещё не дозрела, но очень скоро это изменится.

Просто предвкушаю.

Ярочка отпила компот, не став добавлять мёд. Кружка ещё исходила паром, наверняка вода была слишком горячей для нежной слизистой детского ротика, но она этого не заметила – после купания в кипятке, не удивительно. Скоро мой рыжий котёнок совсем перестанет обращать внимание на температуру всего, к чему прикасается.

– Смотрю, ты недовольна своим даром.

– Да я просто в восторге, – буркнула она.

– Ты спасла мне жизнь, разве это плохо? Ладно, давай ещё проверим, вдруг я всё же ошибаюсь и ты вовсе не пиромантка, а все твои спонтанные возгорания-закипания – просто случайность.

Я достал монетку и положил на стол.

– Попробуй сдвинуть её. Собери силу и толкай.

Девчонка снова закусила губу и сосредоточилась, рыжие бровки сдвинулись.

Монетка начала раскаляться.

Она шумно выдохнула и запустила пальцы в волосы.

– Давай попробуем ещё кое-что, – сказал я. – Поставь руки вот так.

Ярочка повторила мой жест, водрузив локти на столешницу. Её растопыренные пальцы оказались друг напротив друга.

– Скажи, ты чувствуешь напряжение?

– Между руками будто гудит, – кивнула она.

– Хорошо. Теперь загляни в себя, найди источник магии и направь потоки из него через руки. Ты должна ощутить, как магия сочится по твоим венам и доходит до ладоней. Затем вытолкни её, но не свободно, а сосредоточь в точке между руками. Ты запомнила? Давай-ка повтори.

Когда девчонка бесцветным голосом воспроизвела инструкцию, я кивнул и велел:

– Теперь пробуй.

На всякий случай я оставил крышку бочки с водой открытой.

Ярочка сомкнула веки и некоторое время посидела. Я ощущал, как у неё в груди растёт напряжение, затем она толкнула его через руки.