Вождь III: Брат на брата. Том 1

Я уже спустя минут двадцать после того разговора в доме вождя пришёл к этому выводу. Ведь реши Киев подурачиться и попытаться взять власть над остальными княжествами, то вряд ли Всеволод делал бы из этого такую тайну. И в этом случае он попросил бы прибыть к нему не меня или отца, а Горша. Ведь тогда действительно единственным результатом вече стало бы то, что гости на халяву напьются хорошего пива.

Брог также прав отвергая варианты про ценную находку и возможное нападение с юга.

Найдя что-то необычно ценное Киев обязательно бы воспользовался этим для восстановления своего былого влияния и процветания. Зачем с кем-то делиться, особенно когда княжества практически враждуют друг с другом?

А в случае возможного набега и вече собирать не надо, главное послать гонцов к князьям и доказательства грядущих бед предоставить. Да и не только бы Киев забеспокоился в таком случае, но ещё как минимум Переяславль.

Так что дело в другом, но всё очень серьёзно. Это-то меня и беспокоит, а также подогревает мои опасения.

— Я вообще перестал что-либо понимать, — пожаловался Дмитрий. — Дело серьёзное, но никто никому ничего не говорит, а мы с вами снарядились словно на войну.

— Насчёт снаряжения это допустим я так решил, наш князь не требовал такой подготовки, — сказал я. — Просто у меня плохое предчувствие насчёт этого путешествия. Вече священно, но если бы никто и никогда не шёл против клятв, традиций и заветов предков, то не было бы «клятвопреступник».

— И опасения выражает Альб, который в своё время вчетвером хотел идти на волколака и его стаю. Воистину грядёт что-то ужасное!

— Типун тебе на язык.

Вообще, если говорить о причинах возможного сбора вече, то пока я додумался лишь до одного логичного варианта — Киев хочет уговорить княжества объединится и пойти на кого-то войной. Причём потенциальный куш настолько хорош, что киевский князь готов потратиться уже сейчас ради этого дела. Вероятно, у него также есть некоторая уверенность в том, что как минимум большая часть князей согласиться с его предложением.

А теперь вопрос — на кого хочет пойти войной киевский князь? Вариантов тут аж целых два!

Первый — Доминион Света. Довольно слабый противник если против него выйдет армия сразу нескольких княжеств, добыча будет гораздо богаче чем с диких племён и свободных деревень, а заодно это будет хорошей такой оплеухой эльфам, которых на Руси не любят. Тот же Ярослав будет только за, вряд ли он забыл кто на самом деле оказывал поддержку Хорошенко и его бунту. Плюс он избавиться от потенциальной угрозы у западных границ, что тоже важно.

Второй — где на востоке киевские воины нашли богатую добычу, но одним им её взять не по силам. Многие захотят получить солидную добычу устранить потенциального соперника с востока. Очень уж многих устраивает, что в той стороне живут лишь одни дикие племена неспособные дать отпор княжеским дружинам.

Нет, возможно богатая добыча нашлась и на юге, но я всё же сомневался в этом — там живут десятки племён кочевников, которые постоянно находятся в движении. Откуда там взяться богатствам?

Если я прав насчёт повода, по которому собирают вече, то это всё к лучшему. Наконец-то княжества хотя бы на некоторое время перестанут заниматься грызнёй между собой и объединятся против общего врага. Можно будет воспользоваться шансом избежать гражданской войны и мирным путём начать сбор княжеств в единое царство.

Только почему же меня терзают сомнения и опасения?

Интерлюдия Когда планы рушатся

Граф Найло был крайне недоволен и обеспокоен. За последние несколько месяцев он потерпел две крупные неудачи. Они практически никак не сказались на нём и его семье. Но граф привык проигрывать лишь другим знатным эльфам, а не каким-то жалким полукровкам!

Сначала погиб его верный слуга в Доминионе Света. Он должен был заняться королевский трон в этом вассальном государстве тем самым передав полный контроль над Доминион Найло и императорскому роду. Это бы позволило выбить почву из-под ног у оппозиции, что постепенно набирала силу. Никто не должен мешать Светлой Империи, в том числе и другие высшие эльфы.

Но Гальц погиб, многолетняя схема по смене власти в Доминионе рассыпалась пеплом. Ещё одним неприятным сюрпризом стало то, что из казематов доминионского графа сбежала Клара Рейз — последний представитель людского рода Рейз, который лишь внешне оказывал поддержку эльфам, а на деле устраивал своим новым хозяевам различные проблемы. Девчонка не обладает какими-то тайнами эльфов, она не обладает невероятным магическим даром, у неё нет поддержки. Соответственно и не несёт никакой угрозы, но теперь она словно бельмо на глазу. Никто не любит оставлять свои дела незаконченными.

К счастью, удалось очень быстро узнать кто виновен в смерти Гальца. Преступником оказался полукровка, отпрыск предательницы крови Миримэ. Этого ублюдка когда-то пожалели не убив вместе с его матерью и вот чем обернулась эта милость. Тут же было принято покарать не только полукровку, но и его племя, живущее на Руси.

Светлая Империя уже какое-то время готовилась устроить смуту на Руси, чтобы развалить это государство, присоединить часть его территорий к Доминиону Света и таким образом зажать Славорию в тиски с двух сторон. И Великий Дом Найло приказал своему агенту на Руси, псковскому наместнику Хорошенко, организовать войну между княжествами и заодно уничтожить племя «Железных Клыков».

Всё шло по плану, в ряды армии новгородского князя были посланы убийцы, что должны были подставить его и обернуть его людей против него же. Хорошенко бы получил огромную армию в своё распоряжение и смог бы напасть на Смоленск и Полоцк. Впоследствии должны были быть задействованы и остальные скрытые агенты. Всё это должно было привести к краху Руси.

Но Хорошенко умер, погиб якобы от божественной кары. И снова в деле был замешан белокожий полукровка. Шпионы доложили, что восточные боги оказали милость ублюдку и поддержали его месть Великому Дому Найло. Вы только подумайте — эта мразь решила «отомстить» за все свои грехи перед ним! Этот полукровка должен был валяться в ногах графа и просить прощение только за факт своего существования!

В любом случае итогом тех событий стало то, что смуты на Руси на случилось и княжества продолжали жить в состоянии худого мира. Да, были и другие агенты, но никто из не обладал достаточной властью, чтобы реализовать планы высших эльфов на это государство.

Два поражения Великого Дома Найло. И победу нам ними одержал полукровка из дикой восточной страны. Это было сильным ударом по гордости графа. Будь он на пару веков моложе, то обязательно бы взял своих людей и отправился за головой этого ублюдка. Но горячая кровь главы рода давно остыла и он мог правильно расставлять приоритеты. Забывать про произошедшее он не собирался, но сейчас стоило сосредоточиться на куда более важных делах в пределах Светлой Империи. К тому же, не стоило никому позволить узнать о позоре Найло.

И кто знает когда бы свершилась месть, ведь эльфы живут очень долго и могут десятилетиями таить свои обиды. Но два дня назад графу прибыли донесения от его людей, что следили за обстановкой на востоке. Их доклады обеспокоили главу рода. Складывалась крайне неприятная ситуация, сулящая большие проблемы. Вопрос стоял уже не о каких-то локальных поражениях и неудачах, а о судьбе Светлой Империи!

Поэтому сегодня утром граф отдал распоряжение своему слуге, чтобы он связался с «Красными Воронами». Элитные убийцы, основавшие свою гильдию ещё на заре становления Светлой Империи. Они брали очень много золота за свою работу, но зато всегда выполняли свою работу. Временами даже императорский род пользовался их услугами, когда хотел устранить неугодных ему людей, не привлекая к себе внимание.