Вожделенная

Оглядевшись, Скарлет поняла, что лежит в своей кровати. Выглянув в окно, она увидела тёмное небо. Часы показывали 9 вечера. Скарлет не знала, как попала домой. Она попыталась восстановить цепочку событий, но у неё ничего не получилось – всё было, как в тумане. Присутствие родителей её настораживало. Почему они были в её спальне и так на неё смотрели?

«Скарлет, дорогая, с тобой всё в порядке?» – обеспокоенно спросила мама.

Скарлет подумала и решила, что с ней всё хорошо. Единственное, что она не могла понять, так это как оказалась дома.

Скарлет села в кровати.

«Что случилось?»

«А ты не помнишь? – спросила мама. – Ты помнишь, что случилось в церкви?»

Церковь. Скарлет задумалась и начала кое-что припоминать. Она помнила, как пошла туда с матерью, как говорила со священником. Она помнила, как потухли свечи… как священник говорил о крестике… а потом…

Темнота.

«Что произошло?» – спросила Скарлет.

Мама опустила глаза, не зная, как лучше сформулировать.

«Ну… – начала она, – ты отключилась. Я отвезла тебя домой и уложила в постель. Это было три часа назад».

«Привет, милая, – вступил в разговор отец, взяв её за руку. – Я так рад, что с тобой всё в порядке».

Скарлет пыталась припомнить момент, когда потеряла сознание, но ничего не получалось.

«Простите, – сказала она. – Может, у меня просто упало давление или уровень сахара? Я никогда раньше не падала в обморок».

«Ты сегодня обедала?» – спросил отец.

Скарлет задумалась. Нет, не обедала.

«На самом деле, нет. И не завтракала тоже… День был сложный, и я совсем забыла о еде».

«Тогда это всё объясняет, – уверенно проговорил он, готовый поставить на этом жирную точку. – Тебе просто нужно было поесть. Поход в церковь стал дополнительным стрессом, и ты отключилась. Не беда. Я рад, что сейчас с тобой всё хорошо».

«Подожди, – сказала мама. – Это ещё не всё».

«Почему ты просто не можешь успокоиться? – отрезал отец, обращаясь к матери. – Ты раздуваешь из мухи слона…»

«Алло. Я тоже здесь, – огрызнулась Скарлет, обращаясь к ним обоим. Она устала от их постоянных ссор. – Со мной всё отлично. Серьёзно. Беспокоиться не о чем. Я отключилась. Простите. Видимо, виной всему голод».

Скарлет больше не могла выносить их словесные перепалки; она больше не могла находиться рядом с ними. Родители сразу же посмотрели на Скарлет и мгновенно умолкли.

«Мы можем поговорить?» – сурово спросил отец, обращаясь к матери.

Они быстро вышли из комнаты, закрыв за собой дверь. Скарлет услышала приглушённые голоса. Они вновь ругались.

Она закрыла уши руками и вздохнула. Как же она это всё ненавидела. Почему теперь они постоянно ссорились? Скарлет не могла избавиться от мысли, что виной всему была она, и от этого ей стало ещё грустнее.

Услышав громкую вибрацию, Скарлет посмотрела на телефон. Он лежал на прикроватном столике. Скарлет взяла его в руки: сообщение от Марии.

Прости, я просто расстроилась. Ты права. Ты ни в чём не виновата. Я всё себе напридумывала. Друзья?

Скарлет улыбнулась, довольная тем, что доказала свою правоту. Наконец, первая хорошая новость за сегодня. Она стала печатать:

Друзья.

Телефон вновь завибрировал. Новое сообщение от Марии:

Идём сегодня на вечеринку?

Скарлет на мгновение задумалась, не зная, что ответить.

Не уверена, что хочу.

С одной стороны, Скарлет хотела свернуться клубком и уснуть, стерев этот день из своей памяти. С другой стороны, мысль о том, чтобы выбраться из дома, помириться с Марией и отвлечься от проблем была соблазнительной.

Прошу. Ты должна пойти. Нужна поддержка. Слышала, Сейдж тоже там будет. Это мой шанс. Блейк тоже придёт. Слышала, он поругался с Вивиан. Это твой шанс.

Идея оказаться на вечеринке с Сейджем, Блейком, Марией, Вивиан и её подругами заставила всё внутри перевернуться. При этом Скарлет очень хотела помириться с Марией и выбраться из дома. А мысль о том, чтобы встретить Сейджа, заставила её встрепенуться от радости.

Не уверена.

Пожалуйста. Я буду там одна без пары. Ты мне нужна.

Скарлет вздохнула. Она крепко задумалась. Если она не пойдёт на танцы завтра – а всё говорило именно в пользу этого – тогда она могла хотя бы повеселиться сегодня вечером.

Родители меня убьют, написала она подруге, заранее зная, какова будет реакция.

Она подождала ещё секунду, размышляя о том, не стоило ли ей попросить у них разрешение уйти. Конечно, нет. Они откажут, особенно после того, что случилось сегодня. Они были такие паникёры, что никогда бы не разрешили ей уйти.

Чем больше Скарлет об этом думала, тем отчётливее понимала, что очень хочет пойти на вечеринку. В душе она надеялась, что вечеринка может как-то изменить её отношения с Блейком или Сейджем. Она была в замешательстве и не знала, кто интересовал её больше, но ей очень хотелось во всём разобраться. Скарлет устала от одиночества.

Экран телефона засветился, и Скарлет взволновано прочитала новое сообщение Марии:

Убеги из дома.

Эта мысль вызвала в Скарлет отвращение. Она никогда раньше не сбегала.

При этом идея начинала ей нравиться всё больше и больше. Почему бы нет? Если она вылезет в окно и вернётся вовремя, то родители ни о чём не узнают. Она не собиралась оставаться допоздна, и дом, где проводилась вечеринка, находился всего в нескольких кварталах.

Скарлет вскочила с постели, и Рут последовала за ней. Девушка чувствовала себя вновь бодрой и решительной. Она подошла к двери, выпустила Рут и прислушалась. До неё доносился приглушённый звук родительской ссоры, происходившей на первом этаже. Скарлет приняла решение. Выйдя из комнаты, она перевалилась через перила лестницы и прокричала:

«Я устала! Иду спать! Спокойно ночи!»

Затем она особенно громко хлопнула дверью и заперла её, не дожидаясь ответа, но надеясь, что родители не решат проверять её самочувствие в течение вечера.

Скарлет пересекла комнату, намазала губы помадой, расчесала волосы, надела чистые джинсы, тёмно-серый свитер и кожаную куртку, а затем выключила свет.

Она подошла к окну и вылезла на террасу. Отсюда было легко спуститься вниз – она это уже делала сотни раз.

Вдруг в дверь постучали.