Возлюбленная некроманта. Новый год по-ведьмински

Эрх молчал, как и я, разглядывая содержимое ларца. Воздушник и некромант, отклонившись в сторону, чтобы я не мешала им друг друга видеть, продолжили разговор.

– Потому что этих духов ещё пробудить нужно, и из этого следует две проблемы. Первая: неизвестно, захотят ли они скидывать оковы сна. Только на поиск подходящего будителя могут уйти годы. Но вторая беда ещё хуже – тот, кто пробудит, становится хозяином духа. Повезёт, если это окажется кто-то из наших преподов или адептов, а если какой мимо проходящий колдоградец? Без магии, без знаний, ты представь, что будет, едва он осознает, какая сила появилась у него в руках. И ладно это, нам духи для войны нужны, и как мы простого мужика на поле боя потащим? А если девка? На поиски пробуждающего уйдут годы, на его подготовку ещё больше, а здесь этих камней – двадцать четыре штуки.

Признаться, я к сосредоточенным объяснениям мага воздуха особо не прислушивалась, не в силах оторвать зачарованный взгляд от бело-серебристого, неоднородного, похожего на кусочек луны камня.

– А потрогать можно? – спросила шепотом, даже не моргая.

Тишина и неуверенное:

– Думаю, да. Вряд ли ты сумеешь кого-то пробудить…

– А если сумеет? – напряжённый вопрос Эрхейна.

– Нам влетит, – честно сообщил Вотлер, – а её похвалят.

– И возьмут на войну, – тихо-тихо вставил Товели.

– Еся, не трогай! – решительно приказал некромант.

Но было уже поздно. Услышав «Думаю, да», я потянулась к ларцу, и теперь осторожно, с трепетом удерживала пальчиками обеих рук хранилище с духом света.

Этот свет, словно живой, проникал под кожу, крохотными искорками поднимался вверх по рукам и концентрировался приятным теплом в центре груди. Ощущения в чём-то были похожи на те, что я испытывала в лесу, встретившись взглядом с Риаганом. Хотя… нет. Тогда у меня душа пела, внутри цвели весенние сады и я сама изнутри светилась, желая поделиться этим светом со всем миром. Сейчас было иначе – свет приходил извне и собирался тёплым комочком внутри.

– Время, – напомнил Вотлер.

Эрх забрал у меня камень, положил на подушечку, как тот и лежал, захлопнул крышку ларца и велел мне:

– Восстанавливай защиту.

На восстановление у меня ушло не больше минуты, но потоков я словно и не видела – перед глазами продолжал таинственно сверкать хран с живой сущностью внутри.

– Уходим, – снова Вотлер, а вот за руку меня взял и вытащил в коридор опять Эрхейн.

Выходящий последним Товели погасил световые пульсары и плотно закрыл дверь, я не больше чем за пять минут вернула все почти три сотни потоков на место, а на полные едва сдерживаемого любопытства взгляды ведьмочек шепнула чуть хриплое:

– Потом.

От сиюминутного расспроса меня спасло лишь то, что девочки даже не сомневались – потом они выведают у меня всё в мельчайших деталях!

На этом мы вновь разошлись, чтобы в разное время и с разных концов подойти к залу, где играла переливчатая лёгкая музыку, слышались приглушённые голоса, смех, звон бокалов, шорохи и шаги танцующих…

Я шла с Эрхом, и за всё время дороги мы не сказали друг другу ни слова. Я словно впала в какое-то оцепенение, о чём думал некромант – уж и не знаю, но перед самым входом в залитый ярким золотым светом, наполненный сотнями прекрасных дам и галантных мужчин зал, когда до этой сказки наяву нам оставалось сделать всего шаг, Эрхейн остановился, вынуждая тормознуть и меня, и, стоя слева, повернулся ко мне всем телом, чтобы выдохнуть:

– Прости меня, Еся.

Отвечать мне не хотелось, некромант слов и не ждал, продолжил сам срывающимся от эмоций голосом:

– Ты мне ещё в карете приглянулась, есть в тебе что-то такое, что выделяет на фоне твоих подруг, – мой злой взгляд, и оборвавший сам себя маг поспешил исправиться, – ты мне конкретно понравилась, и потом, пока летели и дальше, я подумал, что тоже тебя заинтересовал, а когда ты Вотлера поцеловала…

Его голос внезапно перешёл на глухое рычание, я же не сдержала усталого вздоха, отворачиваясь к танцующим:

– Я его не целовала, я передавала ему моё восприятие защиты на хранилище.

Некромант промолчал, хмуро глядя на меня, и заговорил вновь спустя целую минуту:

– Прости, что поцеловал. Не сдержался. Виноват.

Сухие отрывистые фразы, но у меня было такое ощущение, что подвернись ещё возможность, и он поцелует вновь. Не спрашивая моего мнения, довольствуясь тем, что ему самому этого хочется и «показалось», что и я тоже хочу.

Мне стало до крайности неприятно. Сокрушённо качая головой, я вглядывалась в мелькающие лица и фигуры, силясь отыскать девочек.

И вдруг почувствовала это.

Взгляд.

Когда из всей толпы смотрят точно на тебя и только на тебя. Когда весь окружающий мир теряет свою значимость, и единственной ценностью становишься ты. Когда за спиной вырастают крылья, на губах сама по себе расцветает полная нежной радости улыбка и ты точно знаешь, что твои глаза сейчас сверкают ярче солнца.

Я повернула голову и увидела его – того, кто, точно так же повернув голову и игнорируя своего собеседника, смотрел на меня, не замечая никого вокруг.

Риаган.

Не знаю, как и почему, но у меня от произносимого даже мысленно его имени коленки подгибались и всё тело наполнялось волнующим трепетом. У меня никогда раньше такого не было. Никто раньше не вызывал у меня таких чувств и эмоций, когда весь мир кажется краше и лучше, когда хочется кружиться, раскинув руки, и улыбаться, купаясь в этом ощущении упоительного счастья.

Это какая-то особая некромантская магия, да?

Я и не поняла, в какой момент ноги понесли меня к нему. Не услышала недоумевающего от Эрхейна: «Ты куда, Есения?». Не заметила, как и Риаган поспешил мне навстречу, тоже игнорируя всё и всех.

И мы летели, как два мотылька, заколдованные сиянием друг друга, не в силах оторвать взглядов, как не имея сил и остановиться.

Я готова поклясться, что в этот момент за моей спиной развевались два огромных белоснежных крыла – таких, какие вырастают только от искренней радости.

Наше столкновение случилось ближе к выходу, потому что шаг Риагана всё же был шире, да и шёл он быстрее. И мы остановились – ближе, чем следовало, и одновременно улыбнулись – легко, светло, свободно.

– А вот и ты, – прошептал некромант, затягивая меня во Мрак сиянием своих зелёных глаз.

– Я ждала тебя, – прошептала в ответ, едва сдерживая желание прикоснуться ладонью к его щеке.

– Это я ждал тебя, – его улыбка становилась всё радостнее, – прихожу, а тебя нет.

– А я по замку гуляла, – говорить правду не стала, хотя очень хотелось, но тихо-тихо спросила: – А ты, случайно, не знаешь, где здесь лорды Содман и Эрхэт?

Непередаваемое выражение удивления на некромантском лице и заданный в ответ осторожный вопрос:

– А что случилось?

– А, – беззаботно повела плечиком, – мне бы не хотелось с ними встречаться. Говорят, они очень жуткие. Особенно лорд Эрхэт.