Возлюбленная

– Я коп, не забыл?

– Всего лишь предлагаю связать ее и отправиться в путь. В долгий путь. И если мы окажемся в Клайде, значит, так тому и быть. Ну а если она будет очень сопротивляться, то мы всегда сможешь привезти ее назад. Но я ни на минуту не поверю, что кто-то из нас будет равнодушно стоять и смотреть, как она возвращается жить на улицу.

– Конечно, нет.

– Значит, мы отвезем ее в Клайд, ко мне. Не хочу ошеломить ее мамой и папами сразу же по приезде, а не то они устроят засаду. Думаю, нам следует посвятить ее во все – в нашу семью – уже там.

– Ты слишком много думаешь, Майкл. Что, если она не захочет иметь с нами дел? Она от кого-то или чего-то прячется. Быть может, она влипла в неприятности.

– Цитируя одного из наших отцов, когда они встретили маму, то решили, что ее уход – совсем не вариант. Они были вправе делать все, что угодно, лишь бы она осталась. И насколько я помню, они готовили ей, баловали и боготворили ее.

Сет округлил глаза.

– Зависит от того, кого ты спрашивал. В любом случае мама будет без умолку разглагольствовать по поводу этого бреда.

Майкл покачал головой.

– Не-а, это сказал Райан. Черт возьми, Сет, ты же видишь, что они все еще вместе спустя тридцать лет.

– Так и должно быть, – пробормотал Сет.

– Но будет ли так же с нами?

– Не знаю, – подавленно ответил Сет. – Ты вообще понимаешь, насколько бессмысленный этот разговор? Мы не можем заставить ее снова обратить на нас внимание.

– Не можем, но зато можем проявить свою заботу или, в конце концов, нашу любовь.

– Да, ты прав. Значит, мы собираемся провернуть похищение. Господи, поверить не могу, что я на такое согласился.

Майкл усмехнулся.

– Ну это же не настоящее похищение, да и взгляни с другой стороны. Она станет самой избалованной жертвой похищения в мире.

– Надо собрать вещи. Пожалуй, лучше выдвинуться до наступления темноты. Погода мерзкая.

– Иди тогда. А я присмотрю за Лили, пока собираешься.

Глава 7

Лили проснулась от нежного поглаживания по щеке. Открыв глаза, она увидела перед собой стоявшего на коленях Сета и лицо в нескольких дюймах от ее. Она попыталась сесть, но он лишь заботливо толкнул ее обратно на подушку.

– Что-то случилось? Как долго я спала?

Однако вместо ответа он наклонился и прижался к ней губами. Нежный шепот сорвался с ее губ, перед тем как он ее поцеловал.

– Ничего не случилось. Мы просто собирались тебя похитить. Но я, честно говоря, хотел бы лично от тебя услышать, что ты хочешь поехать с нами.

И хотя в его словах звучали забавно, Лили захотела узнать, говорил ли он всерьез или нет. Девушка посмотрела в сторону и обнаружила стоящего в дверях и кивающего головой Майкла.

– Куда мы едем? – спросила она, после чего поняла, насколько нелепо прозвучал этот вопрос. Ее лицо вспыхнуло от смущения, но Сет лишь улыбнулся.

– Ты едешь домой с нами, – с порога ответил Майкл.

Но не успела она выразить свое возмущение его словами, как Сет вступился за брата.

– Мы возвращаемся домой, в Клайд. Лили, я не хочу, чтобы ты жила на улице, однако и против твоей воли я тебя туда не повезу. Хочу, чтобы ты поехала с нами, – он пальцем обвел контур ее губ, и в его глазах вспыхнул огонь. – Милая, давай просто посмотрим, куда это нас приведет. Позволь нам позаботиться о тебе.

На долю секунды ее озадачило заявление Сета, и ее взгляд заметался от одного брата к другому. Боль в руке была уже не такой острой, и Лили затаила дыхание, забыв о ней. Сет находился близко, очень близко, и внезапно она ощутила желание, чтобы он ее поцеловал. Но еще хуже, что такое же непреодолимое желание у нее появилось и по отношению к Майклу. Она хотела ощутить его прикосновения, хотела наслаждаться его ласковым и нежным голосом.

А все потому, что ей пришлось слишком долго жить в изоляции от людей. Что они там говорили о животных, изголодавшихся по любви? Они бы позволили любому приручить себя? Так вот именно так она себя и чувствовала. Лишенной эмоций. Лишенной базовых человеческих потребностей в любви и принятии.

Она их не заслужила. Но боже, как она их хотела.

– Лили? – прервал ее размышления Сет.

Она медленно кивнула.

Почему-то она ожидала увидеть проблеск триумфа в его глазах, но увиденное больше напоминало облегчение. Самые дальние уголки ее души начали оттаивать при одной лишь мысли, что он беспокоился за нее. Что волновался.

– Так, перед тем как мы уедем, я должен спросить тебя кое о чем, – продолжил Сет. – И я хочу, чтобы ты была со мной честна. Ты попала в какие-то неприятности? Потому что если это так, я смогу тебе помочь.

Лили покачала головой. Никаких неприятностей, о которых он говорил, не было. Полицейский внутри него вероятнее всего полагал, что она беглянка.

– Ладно, но ты от кого-то бежишь? – спросив, он прищурился и сжал челюсти. – Кто-то причинил тебе боль? Я не хочу подвергать опасности свою семью, когда привезу тебя туда, особенно, если есть какая-то угроза, о которой я должен знать. И если есть, ты должна сказать мне об этом, чтобы я мог ее устранить.

Девушка вновь помотала головой и увидела разочарование в глазах Сета и Майкла.

– Нет ничего такого, – тихо произнесла она. – Вы можете мне не верить, но я никогда бы не подвергла опасности вас и вашу семью. И я пойму, если вы больше не захотите… это делать.

Некоторые ошибки нельзя было назвать ужасными или наоборот невинными. Нет, за ней никто не гнался. Но это не значит, что она не совершила что-то ужасное.

Время не ослабило ни чувство вины, ни боль, но со временем она научилась заглушать их.

– Мы принимаем этот ответ. До поры до времени, – предупреждающий тон Майкла дал понять, что вечно избегать этой темы они ей не позволят. И, быть может, «до поры до времени» было ей как раз и нужно. Всего лишь ненадолго стать кем-то другим. Пожить чьей-то жизнью и сбежать от своей собственной.

По тому, как держался Сет, можно было угадать, что он хотел зайти дальше в своих расспросах, но вместо этого лишь протянул ей рубашку и джинсы, ужасно схожих с ее размером.

– Понимаю, что твоя рука болит, но нужно одеть тебя в нечто более подходящее, прежде чем отправимся в путь. Футболка на тебе слишком тонкая. Я заметил прорехи на твоих джинсах, а моя сестра как раз оставила у меня пару своих, так что можешь надеть.

Не дожидаясь ответа, Сет отбросил одеяло в сторону и помог Лили сесть. Затем осторожно накинул рубашку ей на плечи. Просунув свободную руку в один рукав, она медленно выпрямила пораненную, и та успешно прошла сквозь другой.