Возмездие

Волхвы не возражали. Они и в самом деле чувствовали себя как выжатый рукой великана лимон — чуть ли не досуха. Поэтому майор Вахромеев осторожно приоткрыл дверь и выглянул в тёмный коридор. Им опять повезло. Возня в апартаментах Винченцо Эсте вышла знатная, но шум не достиг ушей бодигардов. Внизу, правда, горел свет, освещая часть лестницы. Возможно, охрана и бодрствовала, но не так рьяно, как положено.

Ром махнул рукой; Никита первым выскользнул наружу, остановился перед дверями, за которыми находилась гостевая комната Бартоломео Фарнезе, и показав знаком, что даёт пять секунд на подготовку, расчертил перед собой сонный скрипт. И активировал его, напитав, на всякий случай, сверх необходимого, энергией. Опять, как и во дворце князя Всеслава, по голове словно молотом шарахнуло, но защитная структура сработала штатно. Поморгав глазами, приводя зрение в норму, он прислонил ладонь к дверной ручке, подозревая, что Высший закрылся изнутри. Щёлкнул запорный механизм, Никита прокрался внутрь, а следом за ним дед Фрол.

Фарнезе магический удар застал в постели. Он мирно спал, приоткрыв рот, изредка тяжело втягивая в себя воздух.

— Обошлось, — прошептал Никита, ощущая спиной морозное дыхание демона. — Можешь забирать свой трофей. Надеюсь, ты знаешь, что делать с пленниками. Не вздумайте выпить их кровь и душу до того, как я с ними поговорю.

— Будет исполнено, Хозяин, — склонил голову Дуарх. — Но слегка стоит их попугать, чтобы к твоему допросу они стали покладистыми?

— Не переусердствуй. И сразу обратно возвращайся вместе с Ульмахом. Где он там запропастился?

Демон мгновенно накинулся на спящего Лорда, заботливо захватив вместе с телом и одеяло. Можно было умилиться, если не знать, на что был обречён маг-инквизитор. Никита тяжело выдохнул. Кажется, всё закончилось, можно возвращаться.

Один за другим в апартаменты ввалились волхвы, уже пришедшие в себя. На их лицах было написано удивление и даже нотки облегчения проскальзывали. Операция прошла почти без проколов. Двое Высших пытались, конечно, защититься, но против слаженной работы русских волхвов ничего не смогли противопоставить.

— Уходим, капитан? — спросил Вахромеев, оглядывая пустую комнату. — Кажется, внизу ребятки что-то почувствовали, переговариваются с внешней охраной. Думаю, предупреждают их, чтобы не спали.

Порыв ледяного ветра разнёс хлопья инея по стенам и потолку. Дуарх и Ульмах, закручивая спирали воронки, ожидали, когда люди соизволят встать вместе. И как только волхвы оказались внутри вымораживающего внутренности кокона, мгновенно провалились в Инферно.

Они не знали, что некоему молодому человеку по имени Марцио вздумалось заглянуть в спальню Джакомо Скалигера. Может, почувствовал флуктуации магической энергии, а может, просто захотел проверить сон своего хозяина. Увидев на полу обугленное тело Высшего, секретарь по мелким делам панически заорал и переполошил всю виллу, чем фактически отложил осмотр третьего этажа заволновавшейся охраной.

* * *

— Тринадцать минут, — удовлетворённо произнес Токарев, когда вязкую темноты ложбины осветила бледно-сиреневая вспышка раскрытого портала, и из него дохнуло леденящим холодом.

Вспыхнули фары внедорожника, освещая фигуры пяти человек в чёрных «бризах», похожих на посланников Инферно. Впрочем, кому как. Граф Сумароков сравнил их с диверсантами-подводниками, что не помешало ему облегчённо вздохнуть. Вернулись все.

— Ваше высокопревосходительство! — к нему подошёл майор Вахромеев, как старший группы, и вскидывая руку к шлему, чётко доложил: — Задание по уничтожению верхушки Ордоса выполнено. Потерь нет.

— Молодец, майор, — обхватив его за плечи, начальник Генштаба с трудом сдержался, чтобы не потрясти боевого волхва от избытка чувств. — Там всё тихо?

— Когда уходили, охрана слегка заволновалась, но нас никто не видел.

— Ювелирную работу парни проделали, — неожиданно поддержал волхвов дед Фрол, в голосе которого проскочили нотки гордости. — Такого даже я не упомню за всю свою долгую жизнь. Заслужили награды.

Он силой воли задавил в себе профессиональную гордость, не думая о прирученных демонах Никиты, которые проделали самую тонкую и опасную часть работы вместо людей. Можно ли было справиться без них? Возможно, да. Но операция, к сожалению, зависела не от боевого опыта русских волхвов, а от непредсказуемости Лордов. Так что, да — можно принимать поздравления от высшего командования и похвалить парней.

— Будут награды, походатайствую перед Его Величеством, — Токарев протянул майору фляжку. — Расслабьтесь.

— Святослав Бориславич, — Никита подошёл к графу и тот крепко пожал ему руку. — Перстень-маячок остался на вилле. Я не стал его забирать, как вы и просили. А этот я отдаю вам. Надеюсь, с его помощью вы устроите Ордосу ловушку.

Сумароков взял перстень Аль-Мансура, сыгравший важнейшую роль в уничтожении верхушки магической Инквизиции, повертел его в руке, а потом аккуратно поместил в серебристую коробочку, отсекая магическое излучение артефакта.

— Догадался уже, зачем я запретил тебе забирать дубль-перстень из сокровищницы Сфорца? — усмехнулся граф.

— С помощью второго камня следователи Ордоса будут искать точку выхода, — кивнул Никита. — Когда найдут, будут пробивать портал, чтобы выйти на исполнителей.

— И попадут в очень интересное местечко, откуда уже никогда не вернутся в свою солнечную Италию, — хищная улыбка показалась на губах всегда флегматичного Сумарокова.

— Наживка для Ордоса?

— Именно. У нас уже и помещение для этого готово. Милости просим, так сказать. Будем рыбачить, пока там не сообразят оборвать канал.

— Надеюсь, риск просчитан, — покачал головой Никита, восхитившись простотой хитрой комбинации.

— Не переживайте, Князь, — понизил голос Сумароков. — Вас это не коснётся… Вопрос можно?

— Пожалуйста, — улыбнулся молодой волхв, догадываясь, о чём он будет.

— Кого из Высших вы отдали демонам полакомиться?

— Хотите пообщаться с дичью?

— Даже не представляете, насколько, Никита Анатольевич.

— Загляните ко мне денька через два на Обводный, я вам устрою встречу, — Никита не испытывал недоверия к воину-гиперборею; наоборот, появилась возможность переложить со своих плеч проблему выбивания секретов Ордоса на специалистов из службы графа Сумарокова. — Только учтите одну вещь: встреча будет единственной, после которой Фарнезе и Эсте пойдут на корм демонам. Тщательно продумайте вопросы, которые хотите задать этим людям.

Сумарокова с отвращением передёрнул плечами, но профессиональный долг перевесил.

— Двое? Однако, сюрприз. Спасибо, Князь. Я предварительно позвоню вам перед визитом, чтобы вы подготовились. Мне туда идти одному, без помощников?

— Только вы и я. Другие там не выдержат и минуты.

— Господа офицеры! — раздался зычный голос начальника Генштаба. — Время позднее, но нам необходимо вернуться в Петербург. — Вы с нами или останетесь здесь до утра?

Волхвы решили ехать с колонной. Ни у кого не было желания застревать на ночь на полигоне, где не было места для нормального отдыха. На командном пункте не сильно-то разбежишься, там оставалась дежурная смена.

— Никита Анатольевич, присоединяйтесь ко мне вместе с Фролом Пантелеевичем, — предложил Сумароков. — Я же на своей машине приехал. Будет любопытно послушать некоторые детали операции, которые в отчёт не войдут.

— Охотно, — согласился Никита. — Только Фадееву позвоню, чтобы встретил у входа. Не хочу девушек беспокоить.

Петербург, август 2016 года

— «Весьма загадочное событие, произошедшее на вилле графа Сфорца в небольшой деревушке Барреа в ночь с двадцать четвёртого на двадцать пятое августа, всколыхнуло общество. Сначала тревогу забил государственный секретарь Святого Престола Луиджи Гросси, приехавший в Барреа для встречи с представителями Ордоса, и обнаруживший, что Винченцо Эсте и Бартоломео Фарнезе бесследно исчезли, не выходя за пределы виллы, а Джакомо Скалигер, представлявший Главу Ордо Маллеус, обнаружен мёртвым в гостевой спальне, — с удовольствием читал император свежую передовицу одной из итальянских газет. Попыхивая сигарой, он удобно расположился в кресле, закинув ногу на ногу. — Обстоятельства смерти представителя Магической Инквизиции не уточняются, но вся охрана утверждает, что ничего не слышала. Маги, находящиеся на службе Высших Лордов, однако, опровергают слова бодигардов. Некие магические возмущения ощущались ими всеми, но они не были похожи на атакующие магоформы, которыми обычно пользуются иностранные спецслужбы. Возникает версия причастности к пропаже Глав Ордоса мафиозных структур. Полиция уже вышла на след одного человека, связанного с одним из преступных кланов…»