Возращение.Искатель (Полная книга)

Эйпер коротко пискнул.

– Я на позиции, капитан, - раздался из него голос нарфалки.
– Вижу "гостей". Один встал, второй скоро будет у вас.

– Понял тебя. Не показывайся, но и не предпринимай ничего пока не подам знак, наблюдай за вторым. Хотя надеюсь, что все обойдется.

Из-за угла дальнего дома с ревом вынырнула серая приземистая машина и направилась в его сторону.

– Все, теперь молчок, - бросил Кирилл поднимаясь.

Машина затормозила буквально в десятке метров от него, развернувшись боком и подняв целое облако пыли, заставившее его недовольно поморщиться. Изогнутая дверь ушла вверх, выпуская из своего нутра грузного разумника в поношенной форме космика. Он с кряхтением выбрался наружу и, повернувшись к землянину, принялся рассматривать его прищуренным взглядом полным нескрываемого недоверия. Кир не двигался, с улыбкой смотря на стоящего напротив него торкленца. За прошедшие годы тот постарел, раздобрел и, судя по цветастой повязке на лице, лишился одного глаза, но все-таки это был Кранг собственной персоной.

– Ну как, признал?
– спросил Кирилл после почти пятиминутного молчания.
– Или я так сильно изменился за эти годы?

– Проблема как раз в том, что ты почти не изменился, - бросил Кранг в ответ, продолжая буравить его взглядом своего единственного глаза.
– Вот теперь думаю: это мой старый друг Керк, чья тушка по идее должна была сгнить в исправительных шахтах Федерации, или какой идиот решил им прикинуться.

– А сам как думаешь?
– улыбнулся Кир.
– Иль может тебе напомнить о наших похождениях после посиделки в баре на Тарисе, когда ты сперва пристал к Ай, а после того как она тебя впечатала в забор потащил меня в ближайший портовый бордель, плача о несчастной любви. Помнится та воркла, что ты там снял по пьяни, была очень тобой недовольна, когда ты утром сбежал от нее практически в одной простыне.

– Зато ты со своей аграской кроме как болтовней больше ничем в ту ночь и не занимался, - расплылся в синезубой улыбке Кранг.
– Кир, дружище, это точно ты, о том случае ведь никто больше не знал, рад тебя лицезреть.

Он шагнул ближе и сжал предплечья Кирилла в приветственном объятии.

– Когда твоя хвостатая связалась со мной, я даже сперва не поверил. Думал мой единственный глаз и тот стал меня подводить.

– Как видишь, нет, - ответил Кир, потирая плечо.
– Шардзым, а твой хват так же силен, как и раньше, хотя сам ты совсем распустился. Пузо вон, аж через ремень.

– Ну что тут поделаешь, - Кранг вздохнул.
– Я же теперь разумник семейный, а моя Карна такие пироги печет с шамскими грибами - закачаешься.

– Так ты от дел отошел что ли?

– Почти, - уклонился от прямого ответа Кранг, но тут же добавил: - Однако если кто-нибудь предложит подзаработать тысчонку другую номиналов я никогда не против. Как понимаю, ты тут именно за этим?

– Именно.

– И что же ты хочешь мне предложить?

Кир снял с пояса портатип^[28] и, выведя на экран нужную картинку, молча протянул его торкленцу.

– Портативный реактор силового поля, состояние на вид вполне хорошее, но ты же знаешь, Керк, такого барахла на рынке достаточно, их часто находят, даже в таком состоянии стоит унвиксы, - сказал Кранг, бросая быстрый взгляд на экран компьютера.

– Знаю, - кивнул Кирилл.
– Только ты не учитываешь того факта, что этот образец вполне себе рабочий, а то что продают на рынке просто древнее барахло для любителей антиквариата желающих сделать из артефакта древней цивилизации очередную тумбочку-подставку дабы хвалится ею перед своими знакомыми.

– Рабочий?
– торкленец недоверчиво посмотрел на землянина.

– Да, рабочий. Там дальше есть видео его прогона. И кстати, полистай фотки, может еще чего заинтересует.

Кранг кивнул и, зажав пальцем клавишу перелистывания, углубился в просмотр фотографии, причем с каждой просмотренной удивление на его лице читалось все явственней. Наконец он оторвался от портатипа и, задумчиво потерев надбровные дуги большим пальцем, спросил:

– Сколько просишь?

– За все или только за реактор.

Кранг усмехнулся.

– За все естественно, я не дурак отдавать такой куш другим.

– Это я и хотел от тебя услышать, дружище, - сказал Кирилл, забирая компьютер и выводя заранее приготовленную цифру на экран, чтобы показать ее собеседнику.
– Вот.

В ответ торговец только коротко хрюкнул и, забрав у Кира портатип, вновь принялся листать загнанные туда фотографии.

– Кранг, поверь, это того стоит. Одни пластины с записями уйдут за бешенные номы, а учитывая, что ты можешь к ним предложить еще и рабочие считыватели.... Да тут вырученной суммы на новый корабль хватит.

– Сумма все равно немалая, - буркнул в ответ Кранг.
– Время подумать дашь?

Кир покачал головой.

– Извини, не могу. Однако часть суммы можешь отдать энергоблоками, надеюсь, помнишь, какой тип мне нужен. Готов взять десяток даже по двойной цене.

– Помню. Модель дерна трай тридцать два. Есть только пара.

– Мало.

Кранг развел руками.

– Увы, больше нет и не предвидится.

– Странно, помнится, раньше ты их пачками сюда возил.

– Так ведь сейчас скитальцы сюда почти не ходят, а тридцать вторые только они использовали, да еще мековцы на некоторых своих жестянках, но те вообще здесь уже несколько лет не появлялись, - сказал он и, заметив удивленный взгляд Кирилла, пробормотал: - Ах, да, ты же не знаешь.

– Чего не знаю?

– Про то, что поисковики теперь пасутся в системе у аларцев.

– И с каких это пор?

– С тех самых, - хмыкнул торговец.
– Не знаю что там произошло, но после того как Федерация помогла восстановить этим гребнеголовым их законную власть они почему-то буквально воспылали бешеной любовью к твоим друзьям скитальцам. Так что теперь у поисковиков там своя база, рынок и даже орбитальная верфь, а тут их корабли если и появляются, то лишь чтобы скинуть запрещенный левак.

– Понятно, - потянул Кир, мысленно переваривая услышанную новость.
– Ладно, давай те, что есть. А остальную сумму заберу переводом на элфинак, если ты конечно согласен.

– А куда я денусь, - вздохнул Кранг.
– Давай дубль.

Кирилл достал из нагрудного кармана куртки цилиндрик одноразового дубль-образа^[29] и, протянув его торговцу, спросил:

– Товар спускать или перекинемся на орбите?

– Лучше на орбите, - бросил тот.
– Незачем его здесь лишний раз светить.

Кранг махнул на прощание рукой и захлопнул дверцу. Тракер тут же взревел двигателем и, развернувшись практически на месте, унесся вдоль по улице, быстро исчезнув из виду за поворотом.

– Капитан, похоже, что наши "гости" собираются уезжать, - почти тут же пошелестел эйпер голосом Эланды. Мне возвращаться?

– Понаблюдай еще немного. Встретимся у челнока.

– Хорошо, капитан.

Кирилл отключил рацию и, подняв голову, некоторое время смотрел в низкое закрытое тяжелыми тучами небо. Длинное, жаркое лето Эвоны подходило к концу, и скоро должен был начаться короткий промозглый сезон дождей, который даже самые отъявленные торговцы-домоседы предпочитали проводить на борту своих кораблей, подряжаясь на любой более-менее выгодный контракт. Впрочем, сейчас это было неважно. Кирилл вздохнул, еще раз оглянулся вокруг, словно навсегда прощаясь с эти местом, и быстрым шагом направился в сторону затерянной в развалинах городской площади, послужившей посадочной площадкой для их челнока.