Возродившиеся из пепла

Эми стояла рядом с ней, выглядя так, будто собиралась пройтись по подиуму. Рыжие волосы ниспадали на плечи, а трикотажное платье цвета хаки без бретелек облегало каждый изгиб. Мой взгляд остановился на ее ногах.

— Ох, божечки, кажется, я влюбилась, — заявила я, глядя на коричневые босоножки с ремешками, которые пересекали ее ноги и змеились вверх по лодыжкам.

Моя голова резко поднялась к несправедливо красивому лицу.

— Твои босоножки — чертова бомба. Я хочу их. Срочно. Примешь ли ты в качестве оплаты моего первенца? — Я указала на Лекси, которая закатила глаза. — Она приучена вести домашнее хозяйство и отлично готовит… если тебе нравится капуста.

— Извините мою маму за нездоровую зависимость от обуви, — обратилась она к Гвен и Эми, — я присматриваю ей реабилитационный центр.

Обе женщины рассмеялись, и Гвен поставила взбудораженную маленькую девочку у своих ног. Малышка побежала прямо к Лекси, которая с улыбкой наклонилась, чтобы пощекотать ее.

— Не волнуйся. — Эми коснулась моей руки. — Я могу подогнать тебе такие же, — подмигнула она.

Я улыбнулась в ответ, жалея, что у меня нет денег, чтобы принять ее предложение. Я взглянула на Лекси, которая хихикала с малышкой. Модная обувь абсолютно того не стоила.

— Вы обе помните Лекси. — Эми на бегу познакомилась с ней во время выпивки и обсуждения Зейна, а Гвен встречала ее в магазине, когда мы только переехали в город. Теперь Лекси встала с Беллой на руках.

— Конечно, кто же забудет такую красивую девушку с убийственным стилем? Обожаю эту куртку, детка, — воскликнула Эми, глядя на цветастую укороченную куртку, которую мы купили в винтажном магазине в Хоуп.

Лекси слегка покраснела; какой бы красивой она ни была, все равно смущалась, когда ей делали комплименты.

— Спасибо. Мы с мамой опытные покупательницы винтажных магазинов… глаз у нас наметан. — Она взглянула на Гвен. — У вас очаровательная дочка.

Она улыбнулась ребенку, который дергал ее за локоны.

Рука Гвен покоилась на ее выпуклом животике, заметном благодаря облегающей белой майке.

— Да, она хорошеет с каждым днем, почти уверена, что ее папочка уже начищает свой пистолет, готовясь к натиску мальчиков лет так через двенадцать, — пошутила она.

Я рассмеялась.

— Скорее, через десять, — поправила я ее, вспомнив взгляды, которые бросали на Лекси, когда та была слишком мала, чтобы что-то понимать.

Гвен уставилась на меня.

— Серьезно?

Я мрачно кивнула.

— О, боже, Кейд станет серийным убийцей, — простонала она.

— На этой ноте предлагаю тебе коктейль, а Лекси содовую, — сказала Эми с ухмылкой.

— С удовольствием, — ответила я.

Мне бы не помешало немного жидкой храбрости на случай, если Зейн все же объявится. В поисках его я попыталась незаметно оглядеть двор. Мой взгляд останавливался на многих лицах, некоторые с интересом смотрели на меня и Лекси. Я сглотнула, возвращая внимание к своей компании. Так было безопаснее. Мне не очень хотелось устраивать драку на заднем дворе Рози из-за того, что какой-нибудь байкер не так посмотрит на мою дочь.

Спустя час или около того я почувствовала себя счастливой. Уютно, по-домашнему. Я уже достаточно хорошо знала Эми, Рози и Гвен, и чем больше узнавала, тем больше они мне нравились. Я совсем не ощущала себя скучной пожилой мамашей, тусующейся с юными гламурными красотками. Мне казалось, что я среди давних друзей.

Лекси тоже быстро с ними поладила, что меня не удивило. Она была вежливой и общительной девочкой, которая почти со всеми находила общий язык. Большую часть времени она проводила с Лили, хорошенькой девушкой, близкой ей по возрасту, хотя выглядела она лет на двадцать. Лили тоже испытывала на себе пугающие взгляды Ашера, которого я встречала раньше. Он был еще одним красавчиком клуба; никаких видимых татуировок, но очень заметные мышцы. Вообще-то, несколько секунд назад он потащил ее прочь, и Лекси ухмыльнулась удаляющейся паре. Теперь она гонялась по двору за восторженной Беллой и еще парой детишек, которым она приглянулась. Я улыбнулась, когда Лекси подняла малышку в воздух, закружив ее. Казалось, она не обращала внимания на взгляды, которые время от времени устремлялись на нее со всех сторон. Кроме одного — Киллиана, он не переставал смотреть на нее с того момента, как появился во дворе. Пока он не приближался к ней, просто наблюдал. И, как я и предсказывала, бросал испепеляющие взгляды на тех мужчин, чьи глаза задерживались на Лекси слишком долго. Я была впечатлена. Можно только догадываться, как ребенок-подросток умудрялся бросать угрожающие взгляды на крутых байкеров, вдвое старше его, но ему это удавалось.

— Ты очень хорошо ее воспитала, Мия, — сказала Эми, кивнув на Лекси.

— Это правда, — согласилась Гвен с другого конца стола, за которым мы сидели. — Надеюсь, смогу также хорошо воспитать Беллу. Не верится, что ты все сделала одна, — сказала она, широко раскрыв глаза. — В первый год жизни Беллы я была вся на нервах. Ты спасла мне жизнь своим советом, когда у Беллы резались зубки.

Она наградила меня теплым взглядом, полным благодарности.

— Не знаю, как бы я выжила без Кейда. — Ее глаза сфокусировались на ком-то позади меня.

Я знала, что там был Кейд, учитывая, что весь час, проведенный мною здесь, он зорко следил за женой. Дважды подходил, чтобы узнать, как у нее дела, погладить ее живот и поболтать со мной. Я игнорировала ревнивого монстра, поднимавшего голову при этом зрелище, не говоря уже о манере общения Брока и Эми.

— Ты бы справилась, — уверила я ее, прерывая свои тоскливые мысли. Я отпила коктейль. Это был мой второй и последний бокал, учитывая, что я должна быть за рулем. — Когда у тебя есть тот, кто рассчитывает на тебя, кто является всем твоим миром, ты находишь в себе силы, — объяснила я.

— Где ее отец? Если ты не против того, что я спрашиваю, — тихо сказала Эми.

Почему-то я не возражала. Я лгала и уклонялась от ответов на все вопросы, которые мне задавали об отце Лекси. О нем знали только Стив и Ава. Даже Лекси не представляла, каким монстром был ее отец. Я оглядела сидевших за столом женщин, которых считала подругами и которым доверяла.

— Он нехороший человек, — тихо начала я. — Хуже всех, на самом деле. Я ушла от него, когда Лекси была совсем крохой. Помнишь, что я говорила о выживании? — спросила я Гвен.

Она кивнула с выражением грустного понимания.

— Что же, я бы не выжила, если бы не ушла.

Я не добавила: если бы не сбежала. Не спряталась. Как бы я ни доверяла этим женщинам, всей правды я открыть им не могла. Ради собственной безопасности. И ради безопасности Лекси.

Эми накрыла мою руку ладонью. Сжала ее, а затем отпустила.

— Думаю, нам нужно еще выпить, — заявила она всем сидевшим за столом, подмигивая мне.

— Да, потому что тогда мы сможем спокойно наблюдать за расцветом юной любви. — Рози кивнула мне за спину, и все взгляды устремились в том направлении.

Я посмотрела в ту же сторону. Киллиан разогнал всех детишек и разговаривал с Лекси. Он держал ее за запястье, и их лица были очень близко друг к другу.

— У Лекси раньше был парень? — спросила Рози, не отрывая взгляда.

— Нет, — ответила я, тоже смотря неотрывно. — Они официально неразлучны. Наверное, мне следует позвонить его родителям и сообщить им, что их сын все еще существует, просто его затянуло в черную дыру подростковой любви, — пошутила я. Последние пару недель он проводил все время у нас дома.