Возродившиеся из пепла

Она пододвинула мне через стол кусочек картона.

— Моя визитка, — пояснила она. — Когда будете готовы.

Вот так мы с Лекси стали миллионерами. А я еще стала и владелицей небольшой гостиничной империи. Я обдумывала все это, сидя на ступеньке крыльца и обхватив голову руками. С первого дня моего побега я много работала. Я выросла в нищете, а не с серебряной ложкой во рту. Большую часть детства Лекси провела в бедности, не то чтобы Стив и Ава позволяли этому зайти слишком далеко, но я была упряма. Когда я могла позволить себе найти квартиру для нас, я так и сделала. Я вкалывала как лошадь, чтобы обустроить для нас дом, каким бы ветхим он ни был. Совмещала работу с учебой. И когда, наконец, получила квалификацию, борьба за лучшую жизнь никуда не делась. Вплоть до сегодняшнего дня вопросы финансов всегда таились в глубине моего сознания. Теперь же мне о них никогда не придется волноваться. Ни о непредвиденных счетах, ни о платежах по ипотеке, ни о университете для Лекси, ни о чем. Но в одно мгновение я бы отдала каждый цент обратно, приветствовала бы каждое из этих волнений, если бы только так смогла вернуть Стива и Аву.

Но я не могла. Внутри меня что-то щелкнуло. Люси была права. Я могла защитить Лекси от всего, что, по моему мнению, причинило бы ей вред. Мною движила любовь. Но так я бы только навредила нам обеим, отобрала бы у Лекси семью, которую она уже полюбила. Отобрала бы человека, уже ставшего частью нашей семьи. Моей души. У меня закружилась голова. А при виде «Харлея» на подъездной дорожке сердце чуть не остановилось. Я моргнула. Это не галлюцинация. Он стоял там. Я не думала. Просто встала и побежала. Остановившись у двери, неистово заколотила в нее.

Наконец дверь открылась, и у меня перехватило дыхание. Там стоял он, красивый, как всегда. Я упивалась его видом. Огромное тело занимало весь дверной проем. Цветные тату выглядывали из-под рукавов черного Хенли. Двухдневная щетина затеняла лицо. Блестящие черные волосы отросли, став достаточно длинными, чтобы за них можно было ухватиться. Его глаза. Эти темные глаза сфокусировались на мне и слегка вспыхнули, прежде чем блеснуть сталью. Его лицо ничего не выражало, пока он, казалось, разглядывал каждый дюйм моего тела.

— Итак, ты вернулся, — сделала я ненужное замечание.

Его взгляд не отрывался от моих глаз, и он молчал, скорее всего потому, что я констатировала очевидное.

Между нами повисла тишина. Я не знала, что сказать. В кои-то веки я не хотела ничего говорить, просто наслаждаться тем, что он здесь. Во плоти.

— Я ошиблась, — выпалила я.

Он вздрогнул, а я продолжила.

— Что оттолкнула тебя. Позволила уйти, я была не права, — прошептала я. — Пи*дец как не права, — повторила я, определенно желая подчеркнуть свою точку зрения словом на букву «п».

Зейн молчал.

— Ты всё для меня, для Лекси. Ты нам нужен, — честно призналась я.

Я не могла больше сдерживаться. Не могла говорить. Поэтому вместо слов бросилась на него в надежде, что он меня поймает.

В тот момент, когда мои губы коснулись его, суровая манера поведения Зейна изменилась. Он подхватил меня, пожирая мой рот. Я обвила его ногами, растворяясь в его прикосновениях. Поцелуй мгновенно стал яростным и отчаянным. Месяцы без него, и я чувствовала, что хочу проникнуть ему под кожу. Я не могла подобраться достаточно близко. Он толкнул меня к двери, и я смутно отметила, что мы внутри. В данный момент это было не важно.

— Подожди, — отрезал Зейн, отстраняясь.

Я надулась. Он прижал палец к моим губам.

— Мия, я так не могу. — Его глаза потемнели, а вены на шее пульсировали.

Меня будто ударили в живот, когда он медленно опустил меня и отошел.

— О чем ты? — выдохнула я.

Он провел рукой по волосам, затем посмотрел на меня. В его глазах сквозило терзание.

— Ты была права, порвав со мной. Держа дистанцию. Я не подвергну вас опасности. Не могу. — Казалось, слова давались ему с трудом.

Я шагнула вперед, положив руки ему на грудь.

— Я доверяю тебе. Клубу. Вы не допустите, чтобы с нами что-нибудь случилось, — уверенно сказала я.

Зейн посмотрел на меня, затем обхватил мои запястья и убрал руки со своей груди.

— Ты ошибаешься, — холодно сообщил он. — Однажды я уже допустил это. Подвел кое-кого. Я не повторю этого с тобой и Лекси. Я не смог бы существовать в мире, где нет солнечного света, — яростно заявил он.

Я нахмурилась.

— О чем ты говоришь, Зейн?

Он вздохнул, бросив на меня долгий взгляд, и его плечи поникли.

— Мне нужно рассказать тебе кое-что. После сама решишь, захочешь ли, чтобы моя тьма запятнала тебя и Лекси, — отрезал он, глядя на меня.

Я погладила его обросшую челюсть.

— Обещаю, несмотря ни на что, я не захочу жить без тебя. И Лекси не захочет, — твердо сказала я.

Мгновение он вглядывался в меня.

— Посмотрим, — пробормотал он, опустив глаза в пол. Вздохнул, затем снова посмотрел на меня, и его глаза были наполнены такой глубокой болью, что невыносимо было смотреть.

— Ее звали Лори. — Имя прозвучало скрипуче, будто его много лет не произносили вслух.

Начало ни к чему хорошему не вело. На самом деле, я знала, что все идет к чему-то совершенно ужасающему.

— Зейн, — тихо пробормотала я.

Его палец легко прошелся по моей губе.

— Тебе нужно это услышать, — его тон был не терпящим возражений. — Ее звали Лори, и она была для меня всем. В моей жизни не было любви. Я не знал, что это такое. Родители мне достались дерьмовые — отец любил меня бить, а матери было насрать на меня.

Его голос звучал странно отстраненным. Возможно, потому, что раньше я никогда не слышала от него так много слов. Слов о себе. Кем он был. Почему стал тем, кем был. Слов было много. И они убивали душу.

— Поэтому, когда я встретил ее, то открыл для себя любовь и считал себя самым счастливым ублюдком на земле. Она была светом моей е*анутой жизни. Ее родители нас не одобрили. Они были хорошими людьми. Видели клуб таким, каким он был. В те времена нихрена хорошего не происходило.

Он выдержал паузу.

— Но поскольку они были хорошими людьми, то желали своей дочери лишь счастья, поэтому приняли меня. — Он слегка покачал головой. — Итак, я думал, что у меня, черт возьми, есть всё. Моя девушка. Мой клуб. Моя жизнь была наполнена гребаным солнечным светом.

Я поежилась, потому что все, что я хотела для Зейна, — это солнечного света, но я знала, что история вела не к нему.

— Однажды мое солнце поглотила тьма. За один гребаный день этот свет исчез, и моя жизнь была кончена. — Он изучал мое лицо, словно вспоминая каждую деталь. — Тогда мы были по уши в дерьме, и оно просочилось наружу и убило Лори. Ее изнасиловали. Подвергли пыткам. А потом убили.