Возрождающийся

– Успокойся, – расцвел Мартин радостной улыбкой. – Мне сразу стало понятно, куда ты направляешься. – Ничего себе! Ему, значит, понятно, но мне-то нет! – Рейс на воздушку через два дня. Тоже мечтаешь поступить в морскую школу? – как ни в чем не бывало продолжил он.

– Вообще-то у меня были немного другие планы, – осторожно ответил я и замолк.

Ситуация вырисовывалась странная и непонятная. Лучше слушать, чем говорить. Как раз подавальщик подошел. Ему я продиктовал свои пожелания насчет обеда, выслушал рекомендации по поводу мяса и заказал кувшин морса.

– Господа будут брать пиво или вино? – поинтересовался здешний официант.

Мы с парнишкой синхронно покачали головами и тут же прыснули от смеха, настолько идентичным у нас получился жест.

– Андрей, то, что ты родовой, видно даже этому слуге, – укоризненно посмотрел на меня Мартин, когда подавальщик отправился на кухню.

– Так уж видно? – усомнился я, попутно соображая, что парнишка разговаривает на чистом русском языке. Безо всяких акцентов и характерных для местных «г». Я невольно перестроился на его речь. Думал, что забыл родной язык, но оказалось, все дело в собеседнике.

– После обеда поговорим, почему ты из дома сбежал, – не стал дальше расспрашивать меня Мартин. – Если что, у меня билет уже куплен.

После сытного обеда мы продолжили беседу на заднем дворе гостиницы. Подавальщик сам предложил «молодым господам» вместе с морсом устроиться в тенечке под яблоней. Дальше я чувствовал себя вражеским агентом в тылу врага. Старался много не говорить, но узнать побольше. Уже через час парень решил, что я сбежал из дома по каким-то своим причинам, и чтобы запутать следы, выбрал Ульск. Здесь ключевая станция какого-то транспорта, именуемого «воздушкой». Те, кто собирается попасть на побережье, выбирают этот город.

– Ты точно не в морскую школу? – выспрашивал Мартин.

– Нет, – отрицательно покачал я головой.

– А куда? – не унимался этот любопытный.

Ответил я вполне честно, что сам не знаю. В глазах Мартина заискрились бесенята.

– Слушай, Андрей, давай поможем друг другу? Меня к дяде должны отправить. А я сбежал. Мечтаю на «Белых Китах» по морям ходить в экспедиции на южные континенты! – мечтательно закатил он глаза, но тут же спохватился: – Дядя меня ни разу в жизни не видел.

Суть идеи этого юного авантюриста была простой – мы меняемся местами и документами. Тут я влез с замечанием, что таковых не имею. Очередной пробел в моих знаниях. У романцев подобного не требовалось. Пришел на новое место жительство – отметься в храме. И то это обязательно только для взрослых. В Белии, оказалось, имеются удостоверяющие личность документы. Впрочем, отсутствие нужных бумаг у меня Мартина ничуть не смутило.

– Скажу, что потерял. Мне же четырнадцать только через месяц, выпишут новые.

Чем-то наши судьбы были схожи. Мартин почти с рождения жил с бабушкой и дедом. О причине смерти родителей он не был в курсе. Родственники судьбой Мартина не интересовались. И только после смерти пожилых опекунов попечительский совет города стал искать парню родню. Род Лепачковых бедный, но что-то сохранилось от былых владений. Правда, Мартину это должно отойти после двадцати лет. Прибывший от дяди поверенный собирался забрать мальчишку, но бредивший морем и путешествиями подросток сбежал и теперь уговаривал меня помочь еще больше запутать следы.

– Если тебя найдет господин Боча, то скажешь, что передумал путешествовать, – чуть не пританцовывал от нетерпения Мартин.

Чуйке предложение пацана понравилось, мне тоже. Рояль или не рояль, но я получил реальный шанс легализоваться в этом мире. Кивнул, что согласен, и предложил обсудить детали.

Прежде всего меня интересовала семья Мартина. За оставшиеся два дня я много чего узнал. «Белых пятен», безусловно, хватало. К примеру, я не учился в местной школе (но промолчал, не освещая этот факт). Мартин же получил приемлемое для его возраста образование. Жила семья Мартина где-то у Бельского городища. Я даже примерно не представлял его местоположение. Дядя, Золтан Майков, проживал в столице, племянника никогда не видел, поскольку рассорился с сестрой еще до рождения Мартина.

– У Майковых там дом. Нас туда никогда не приглашали, – рассказывал парнишка. – Ты точно поедешь? – Он с сомнением покосился на меня.

– Поеду, – заверил нового знакомого. По поводу своей биографии я напустил такого тумана, что сам опасался запутаться. Мартина же больше интересовал двойник на его месте. Если я прибуду к дяде, то поиски парня автоматически прекратятся, потому он и волновался, стараясь выдать как можно больше личной информации.

– На чем ты добирался сюда? – не мог не спросить я.

– Что попадалось, – вздохнул парнишка. – Почти пять дней потратил. Тебе лучше на летуне. Только дорого это.

– Деньги у меня есть, – успокоил Мартина.

Местные летуны, кстати, я уже видел. Нечто напоминающее дирижабль регулярно появлялось над городом. На билет у меня точно хватит средств, а дальше как получится. Но вначале я хотел лично проводить Мартина и убедиться, что он отправится навстречу своей мечте.

Глава 11

Воздушка оказалась аналогом железной дороги. Правда, рельса была одна, да и колес вагоны не имели, но принцип схожий, только с применением магии для движения. Хотелось бы прокатиться на этом «поезде», но у меня другие планы, не менее интересные. Белия по моим первым впечатлениям технически и магически была более развита, чем соседнее государство. Её столица располагалась где-то на Дону. Пешком я бы это расстояние преодолевал несколько недель. Был вариант с обозами, но тоже небыстро. Пришлось воспользоваться советом Мартина.

Насчет маго-технического развития Белии я продолжал размышлять, пока летел до столицы. Билет на летун обошелся мне в один золотой, и он того стоил. Небольшой салон напоминал привычные самолеты. Такие же спаренные кресла с проходом посередине. Комфортно, тихо, вежливый персонал и приличные закуски только добавляли плюсов этому транспорту. Мой сосед сразу заснул, не мешая предаваться раздумьям.

Счастливый Мартин уехал поступать в морскую школу, а на следующий день и я двинулся в путь. Задержался по нескольким причинам. Купил несколько учебников, чтобы не выглядеть полным дураком, тетрадей и карандашей. Еще в последний вечер долго сидел перед зеркалом, менял внешность, подгоняя ее под точную копию Мартина. Не зря же я так внимательно его разглядывал во время нашего общения.

В результате полуторачасовых усилий получился брат-близнец того парнишки, что уехал предыдущим днем. Правда, после этой процедуры лицо сильно болело, особенно надбровные дуги, которые я основательно поправил. Зубы тоже ломило, поскольку я чуть изменил прикус и мучился болью всю ночь. Даже мелькнула мысль вернуть все, как было раньше, но после вспомнил о своих запасах трав. Увы, заварить и приготовить полноценную настойку у меня возможности не было. Пришлось жевать листочки, истолченные в пыль.