Возрождение - 3

— Именно грузовой? А почему не легкий флаер? — похоже, моя просьба адмирала не удивила. — Он гораздо скоростнее. Да и сядет почти везде. Хоть на лесной поляне, хоть на болотной кочке.

— Мне же не на экскурсию, для осмотра достопримечательностей, летать… — пожал я плечами. — Вы сами в самых мрачных красках обрисовали то, что может меня ждать в помеченных районах. Значит, придется брать с собой, как минимум, отряд бойцов. А для них: пищу, оружие, боеприпасы. И все это с расчетом не на одни сутки.

— Разумно… — кивнул Бо-Гор. — Лейтенант, фиксируйте. Пункт первый — грузовой флаер. Но и от катера, Лео-Нид, не отказывайся. Бывают случаи, когда время самый важный фактор, и тогда ты по достоинству оценишь резвость птички.

— Если не вместо грузовика, то с чего бы мне отказываться. Давайте.

— Принято. Пункт второй — разведывательный катер.

— Спасибо… — я почесал затылок. — Вот только одна закавыка. Я не умею ими управлять.

— Это, как раз, не проблема. Я выдам тебе парочку обучающих кристаллов. Асом не станешь, но и при посадке машину не угробишь. К тому же, не в боевых условиях, управление всегда можно поручить автопилоту.

— Я думаю, мы могли бы еще больше помочь… — отозвался неожиданно Ка-Гор.

— Ты о чем?

— Легкий флаер освоить не сложно. Пару часов налетов вполне достаточно, чтобы уверенно чувствовать катер. А с мощным грузовиком так просто не будет. Наши пилоты получают допуск к его вождению только после того, как налетают не меньше ста часов на более легких моделях.

— Согласен. Но, что мы можем сделать?

— Добавить к грузовику пилота. И, предупреждая твой вопрос, отвечу: я готов остаться на Земле.

— Не говори глупостей, — фыркнул адмирал, постукивая указательным пальцем по лбу. — Все у вас, молодых, наперекосяк. Мысль здравая, а додумать уже времени нет. Вечно торопитесь куда-то.

— Но…

— Помолчи. Я же сказал: мысль здравая. Пилот Лео-Ниду нужен, и он его получит. Только не одного из нас, а андроида.

— Как?! — Ка-Гор даже привстал. — Ты хочешь нарушить один из главных законов?!

— Ты о запрете передачи технологий низшим? — оскалил клыки адмирал.

— Зачем переспрашиваешь? Сам же понимаешь.

— Отвечу по порядку. Люди не низшие, а значит, действие закона на них не распространяется. Это раз… А два — я собираюсь передать не карателя, а именно пилота. У него будет жесткая привязка к объекту. Скажем — он сможет функционировать исключительно в пределах сферы, радиусом не больше двадцати метров от кабины пилота. Таким образом, андроида будет нельзя использовать в боевых действиях. За исключением охраны и защиты челнока.

— Хитро…

— А ты думаешь, я свои лампасы нашел во дворе, играя с парнями в кургут? — опять оскалился адмирал. — Значит, пункт три — пилот-андроид. Что еще?

— Я даже не знаю, — развел я руками. — Ваши дары столь щедры, что просить что-то сверх, даже неудобно.

— Неудобно спать на потолке, одеяло сползает… — отмахнулся адмирал. — Это же ваша пословица? И еще одна… Дают — бери, бьют — беги? Я правильно запомнил?

— Абсолютно.

— Вот и не беги… Впрочем, я и сам могу продолжить список. Во-первых, — оружие. Мы можем предложить тебе три… ладно, пять офицерских бластеров. Они легче и удобнее чем штурмовые винтовки, но при этом не уступают им в мощности. К тому же, офицерские бластеры имеют три режима ведения огня. Обычный — кумулятивный, тепловой луч и фугасный. Во-вторых, — защита. Твой сборный костюм хорош, но есть кое-что получше. Легкий офицерский комплект. Удобный в повседневном ношении и имеющий целый ряд защитных функций. Я думаю, его даже Клгоапт по достоинству оценит и добавит тебе какие-то системные бонусы к характеристикам и умениям.

Это было бы здорово. Потому что, кроме плаща, вся остальная одежда давала бонусы только к защите. Что не имело вообще никакого значения, с учетом генератора силового поля. А вот добавить хоть очко-другое к характеристикам — точно не помешает. После обнуления, даже частично восстановив утраченное, все равно ощущаю себя ущербным. Особенно важно поднять робототехнику и ментальность. Потому что без этого мне придется туго. В памяти всплыла первая встреча с мутировавшим роботом и я невольно вздрогнул. Хорошо что это был обычный мусорщик. А если бы подобные изменения произошли с боевой машиной? Тушите свет…

Адмирал словно прочитал мои мысли.

— Ну и на завершение, предлагаю тебе усвоить краткий курс робототехники. Обучающий кристалл Ка-Гор установит в бортовой комп челнока, и ты сможешь изучить материалы, пока будешь лететь обратно на Землю. Ну, а теперь… Когда с делами покончено… Предлагаю отобедать.

Адмирал указал глазами на стол, плотно заставленный разнообразной посудой, наполненной впервые виденными мной блюдами. Что значит, глубокое погружение в проблемы — даже не заметил, когда его сервировали.

— Приятного аппетита, Лео-Нид. Метаболизм землян учтен, поэтому, можешь смело пробовать все.

Несмотря на экзотичность блюд и непривычный вкус, обед я запомнил плохо. Слишком уж многое навалилось внезапно. Ощущение, будто невидимый стою рядом с макетом собственного тела, и пока оно насыщается, не забывая делать соответствующее лицо и сыпать комплиментами, чтобы польстить хозяевам, я сам погружен в мысли, пытаясь все как-то систематизировать и разложить по полочкам. Не для удобства, а для наглядности. Чтобы увидеть которые из них заполнены, а которые пустуют и требуют дополнительных усилий. Но, как водится, когда ты о чем-то слишком упорно думаешь, мысль шаловливо ускользает. Как девица, что поманила улыбкой, взглядом и касанием, а потом со смехом отбегает, не дается в руки. Но с девицами проще — всего лишь кровь будоражит да азарт подогревает, а от неуловимых мыслей одно только раздражение да головная боль.

Процедура прощания прошла тоже мимо внимания. Оставив лишь смазанные слова, какие-то незначительные эмоции и крепкое рукопожатие. Впрочем, не удивительно. Друзьями мы не стали, и при этом прекрасно понимали, что видимся в первый и последний раз.

Так что в себя я пришел уже сидя в кресле десантного модуля.

Вообще-то я рассчитывал, что на Землю полечу уже на своем транспорте, но оказалось, что прежде чем передать его мне, Хантеры хотят провести последний техосмотр, чтобы обеспечить максимально возможный срок эксплуатации. И Ка-Гор любезно согласился доставить меня обратно.

«Поздравляем! — система словно ждала, пока я окажусь в одиночестве. — Вы выполнили задание «Добейтесь расположения адмирала Бо-Гора, заручитесь его поддержкой и получите от Хантеров всю возможную помощь». Ваши характеристики Убеждение, Интеллект, Лидерство повышены на «+1». Вы получаете дополнительную награду — 2000 очков опыта».

А я то думал? Ждал какую-то плюшку… Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят. Опыт тоже хорошо. Быстрее новый уровень апнется.