Возрождение Феникса. Том 2

Атаман собрал всю ватагу в раздевалке. Некогда любоваться вводными танцами «боевых подруг». Сражаться нам предстоит с серьезным противником. У «буйволов» оба штурмовика — Кметы. Род и Полевик. Гравитация и песок. Остальные члены тоже опытные игроки, почти каждый претендует на получение спортивной стипендии в колледж или старшую школу. А значит, противник покажет всё, на что способен. Зачем богатым аристократам казенная оплата за учебу? Незачем. Борются вовсе не за деньги. Стипендия закрепляет за игроком место в команде колледжа. По-другому никак не попасть в лучшие сборные Империи.

Ребята волнуются, сидят с поникшими лицами. Сейчас им, как никогда, нужна мотивация. Смотрю с намеком на Богдана. Атаман тут же подрывается:

— Кхе…кхе… «Коршуны», соберитесь. Сейчас мы выйдем и как зададим, и всё будет круто? — как-то вопросительно он заканчивает. Блин, рыжий, ты тоже что ли трясешься, как банный веник. Так не годится.

Приходится взять настрой команды в свои руки. Зашнуровав буцы, поднимаюсь со скамьи.

— Атаман хотел сказать, что «буйволам» жопа, — гроновцы удивленно поднимают головы. Отлично, внимание привлечено. — Да, жопа. Потому что сейчас в этой раздевалке сидит лучшая ватага города. И никакие «коровы» не справятся с ней, — раздаются несмелые смешки. — А еще, бойцы, забейте на противника. Неважно против кого играем, мы здесь не ради него. Мы здесь ради себя. Сегодня последний наш матч. Сыграем — и на этом всё, понимаете? Наши судьбы навсегда разойдутся разными дорогами. И как мы хотим запомнить нашу последнюю игру? Лично я хочу выложиться на полную катушку. Хочу, чтобы вы запечатлели на всю жизнь меня, как непобедимого красавчика, — усмехаюсь, и все дружно повторяют улыбки. — А кем вы хотите запомниться друг другу? Я скажу вам кем — НЕПОБЕДИМЫМИ КОРШУНАМИ!

— КОРШУНЫ!!! — дружный рев двух десятков глоток отдается эхом от железных шкафчиков. Гроновцы повскакивали, лица горят возбужденным румянцем.

Я поворачиваюсь к Богдану:

— Веди нас к победе, атаман.

— Да! — кивает рыжий и первым выходит из раздевалки. За ним следую я и остальные.

Зрители встречают нас оглушительными аплодисментами. Я никогда еще не видел эти трибуны настолько переполненными. Люди едва не выпадают за перила. Вот это драйв! Вот это буря эмоций! Вот это трамплин для Феникса!

Ну, полетаем же.

Глава 8 — Буйволы vs Коршуны

Мне не нужно привыкать к реву трибун. Не впервой. Буйство восторженной толпы — моя стихия. Зато остальная ватага чуть растерялась от такого бешеного внимания. На финал пришло больше народу, чем на все игры вместе взятые.

Под одобрительный гомон болельщиков стартовые составы выстраиваются в центре поля друг против друга. Сразу, что бросается в глаза — вражеские авангардники. Они просто огромные, точно буйволы. Двухметровые акселераты. Наша перва линия теряется на их фоне. Бегать — это не про этих здоровяков, зато стена выйдет неприступная. Заколебусь прорываться.

Форма «буйволов» тоже впечатляет. Черные футболки и золотые шорты. На груди, прямо над номером, эмблема с толстыми рогами.

Жмем руки соперникам. Руслана ручкается с голенастой брюнеткой — на ее бледной, как снег, щеке вытатуирована черная «двойка». Истома Бригина, Кмет-песочник. Я же приветствую другого Кмета. Брюнет, на щеке такая же клякса, только уже «единица». Истислав Щекин, будущий родственник Оксаны. Кмет стиля Род.

— Чего вылупился? — неприязненно морщится Истислав. Борзый парень, агрессией так и веет.

— Да вот гадаю, за что тебе «кол» влепили, — усмехаюсь. — Да еще так наглядно.

— Я — альфа, — тычет себя он пальцам в татуировку, затем кивает на брюнетку. — Моя невеста — бета. А вы, «коршуны», все шестерки.

— Хреновый ты математик, — не принимаю в обиду его оскорбления. — Посмотрим, как играешь.

— Посмотришь, — кивает он. — Если глаза кровоподтеками не заплывут.

— Ну, ты береги лицо получше, — оставляю последнее слово за собой.

Атаманы бросают жеребий. Нашей ватаге выпадает играть в нападении. Выстраиваемся на исходные позиции. Первая линия держится прямо, я сгибаюсь в трёхточечной стойке. Правая рука касается земли. Теперь готов сорваться в любом направлении при щелчке мяча.

Свисток тренера.

Мгновенно зеленая площадка превращается в поле битвы. Мир, где слышен рёв трибун, грохот доспехов, надсадные хрипы схватившихся гроновцев. Богдан, получив мяч от центра, отступает назад и сует мяч флангисту, уже набравшему скорость. И очень вовремя — почти сразу «буйволы» сминают центр и ближайших авангардников. Нашего атамана тоже валят. Я срываюсь к флангисту, выхватываю мяч из рук и, увернувшись от гравиволны Истислава, несусь к краю линии схватки. Руслана выполняет роль линейного — бежит чуть справа от меня, блокируя соперников. Акселераты противника накатывают на нее, как волны на скалу.

Алеся и двое наших авангардников бросают все свои дела и, вместе с Русланой, образуют для меня двигающийся коридор. По сторонам я вижу лишь спины товарищей. Ничего не могу разобрать. Но раз я успешно продвигаюсь вперёд, значит все игроки «буйволов» заблокированы.

Обзора нет. Долгие пять секунд бега по живому туннелю. В ушах гремит мешанина звуков. Шум, гам, крики болельщиков, хлопки ударов, бьющих по доспехам, грохот чьего-то падения, иногда стоны ушибленных, снова рёв трибун.

Свистит первая гравиволна, вторая, третья… Авангардников сметает, Алеся заваливается набок, Руслану уносит в пучину схватки. На половине дистанции до десятого аршина меня догоняют оба штурмовика противника.

Черноволосая парочка атакует гравиволнами и песочными стрелами. Ухожу в перекат, одновременно пасую мяч назад — прямо в руки пробегающей Руслане. За ней тут же порывается Истома, а ее жених без единого слова пересекает мне дорогу к брюнетке. Удивительная слаженность. Наша-то с Русланой комбинация отработана много раз. Специально тренировали мой прорыв и пас назад, чтобы сбить с толку Кметов. А они действуют экспромтом. Осознали, что я «двоечницу» догоню мигом, и поделили роли.

Быстро оцениваю ситуацию. Несколько секунд на этого Истислава точно потрачу. Нет, некогда. Шаг назад и взмах руки. Стайка Рарогов высыпается в лицо Кмету. Парень успевает подставить руки, пламя шипит, растекшись по доспеху. Пока Истислав не очухался, пинаю ногой в живот. Он укатывается прочь, а я бросаюсь в погоню за брюнеткой. Только не судьба — неожиданно все вражьи авангардники сдали назад и дружно наваливаются на меня. Все эти акселераты и шкафы. И все равно, что мяча здесь тю-тю. Комбинация «буйволов» рассчитана задержать самого сильного игрока.

Трачу время на прорыв, и уже понимаю — этот розыгрыш мы упустили. Песочные техники Истомы сейчас собьют с ног Руслану. Только подумал — раздается свисток. Попытка розыгрыша окончена. «Буйволы» откатывают на исходные позиции. Но не все — парочку я успел свалить проникающими ударами. Теперь хрипят, пытаясь сесть.

Прохожу мимо Истислава, он уже поднялся и ковыляет к своим.

— Без слов понимаете друг друга? — имею в виду далекую брюнетку. Кмет догадывается.

— Мы с пяти лет вместе, — бросает парень с «колом» на щеке.

— Вместе вы сегодня и проиграете, — не удерживаюсь, чтобы не позлить татуированного. Получается — он что-то кричит и плюется мне в спину.

Когда возвращаюсь к ватаге, выясняется, что дела еще хуже, чем думал. Истома пробежала десять аршинов по нашему полю и сдвинула нас к этой разметке. Вместе с частью своего поля мы также потеряли две попытки разыграть нападение. Теперь играем в защите.

Свисток. Линия схватки вскипает с новой силой. Наши авангардники опять сдают. Против «буйволов» они слишком слабы. Сейчас еще ладно, но в нападении это большая проблема.