Возрождение Феникса. Том 2

Князь чешет висок.

— А кто это?

Интересно, правда не знает? О Гончей и расследовании Тайной канцелярии ему не могли не донести.

— Учительница в моей школе, простолюдинка. На Оксану Тимуровну охотится дворянин Лобов Георгий. Он предпринял две попытки по ее устранению. Первая — натравил иномирянина породы Гончей, из-за чего подверглись опасности мои одноклассники, дети аристократов. Вторая — сегодня ночью Лобов отправил группу боевиков атаковать мою усадьбу. Как итог, он потерпел полное фиаско. Группа разбита, двое боевиков взяты пленными, — я указываю на Свиридова. — Кстати, Анатолий Игоревич здесь потому, что боевики хотели подставить род Свиридовых.

— Толя, ты в этом уже убедился? — князь смотрит на Анатолия.

Тот с замешкой кивает, бросив на меня злой взгляд. Свиридов уже ни в чем не уверен, но ведь так не скажешь.

— Я получил от Арсения дубли пленок с отпечатками, которые он нашел у нападавших. Отпечатки принадлежат моим дружинникам.

— Вот оно что, — князь задумывается. — Ночное нападение — для меня новость. Про Гончую уже знал. И про Оксану Прошкину тоже слышал. Тайная канцелярия предоставила мне полную информацию по делу Лобова.

— К чему тогда вы задали вопрос про Оксану Тимуровну? — говорю.

— Я спрашивал, кем эта женщина является для тебя, — серьезно смотрит на меня князь. — Раз на твою усадьбу напали, логично предположить, что ты приютил Прошкину у себя. Тем самым подвергнув свой дом опасности.

О-ох, опять намеки пошли. Это из-за того, что мне шестнадцать? Или потому, что мертвый папаша соображал не той головой? Как говорится, крейсер от эскадры недалеко отлетает.

Но оправдываться мне не в чем, всё делал по совести, и я молчу. Князь не выдерживает первым.

— Арсений, не пояснишь? — допытывается Волконский.

— Да, приютил. Да, подверг себя опасности, — сухо отвечаю.

— Так в каких вы отношениях?

Так и тянет спросить: «Какое тебе вообще дело?». Лучше следи за своим княжеством, на твоих подданных спускают Гончих и пытаются убить из-за старой интрижки с родовым наследником.

— Ученик и учитель.

— Всего лишь? — Аркадий недоверчиво фыркает, почти оскорбляя меня и мою честность. — Хочешь сказать, вы не любовники? Или ты не планируешь такими заделаться? Судя по фотографиям, Прошкина неплоха собой.

А-а-а. Достали.

— Мы не спим вместе, Ваше Сиятельство, — прямо встречаю взгляд князя. — И раз уж вас же это интересует почему-то, то позвольте разъяснить, во избежание дальнейших расспросов. Мы с Прошкиной не любовники. И становиться таковыми у меня нет цели. В то же время, извините за прямоту, если Оксана захочет лечь со мной в постель, чтобы отблагодарить за защиту, я не буду возражать. Потому что благодарить, правда, есть за что — для ее защиты мной задействованы серьезные ресурсы. К тому же я люблю красивых женщин, Ваше Сиятельство, а Оксана Прошкина, как вы сами отметили, — красивая женщина. И нет, это не является причиной моего заступничества. Будь она безногой, анорексичкой, обезображенной оспой или просто не в моем вкусе — ничего бы не изменилось. Я бы так же ее защищал. Я — дворянин. А долг дворянина — защищать слабых. Несмотря на опасность. Разве что, только отказался бы от ее благодарности.

Свиридов краснеет от моей борзоты. Княгиня усмехается, отвернувшись в сторонку. Заметив реакцию матери, Волконский хмурится.

— Похвальная позиция, Арсений. И что ты хочешь от меня? Тайная канцелярия уже заключила соглашение с Лобовым. Помилование в обмен на сведения о Гончих.

— Извините за прямоту, но сегодня ночью Лобов подтерся этим помилованием, — заявляю. — Или что, у него теперь полный карт-бланш? Ему разрешено распоряжаться жизнями ваших подданных?

Князь молчит. Он явно не хотел бы выступать против Канцелярии, это видно. Но и другого выхода у него нет. Другие дворяне тоже скоро узнают о бесчинстве Лобова. Если не наказать сволочь — будет удар по княжеской репутации. Имидж — штука, которая легко теряется.

— Моя СБ проведет расследование, — наконец произносит Волконский. — Арсений, передай ей пленников вместе с отпечатками пальцев.

— Кому конкретно передать? — не понял я.

— С тобой свяжутся, — отмахивается князь. — Суть в том, что своего ты добился. Сегодня Лобова задержат до конца расследования. Заслуженной кары ему больше не избежать. Доволен?

— Благодарю за справедливое решение, — кланяюсь, чуть привстав. Спина молодая, не переломится.

Уже в коридоре Свиридов рассерженно бросает:

— Почему сразу не сказал мне об этой учительнице?

— Моим людям требовался Целитель, — отвечаю честно. — Пока вы думали, что Лобов под вас копает, то были более лояльны. Прошу прощения за умолчание. Но в главном я не соврал — вас действительно хотели подставить.

После этих слов Анатолий вроде даже остыл, лишь качает головой:

— Я тебя опять недооценил, Беркутов. И опять сплясал под твою дудку.

— Так может уже прекратим эти танцевальные дуэли? — предлагаю. — Пользы-то все равно никакой. Только смешим остальной Дом. А в мой ТРЦ на месте завода вы можете вложиться как инвестор.

Он выпучивает глаза:

— Ты знаешь о поселке? Хотя, конечно, знаешь, — вздыхает он. — Княжна рассказала?

— Галина Константиновна, — усмехаюсь. — Я решил переместить производство, построив новый завод. На месте старого построю развлекательный комплекс. А вы что хотели сделать с землей?

— То же самое, — бурчит Свиридов.

— О-о, гении мыслят одинаково. Тогда, правда, подумайте об инвестициях.

— Подумаю, — тяжко вздыхает Свиридов, только что попрощавшийся с огромным куском пирога.

На открытой террасе встречается Анфиса. Княжна шагает со стороны сада. Налетевший ветер заигрывает подолом её лёгкого ситцевого платья, взметает вверх русые волосы, которые серебристой паутинкой падают на юное лицо.

— Арсений, можно на минутку? — спрашивает она, отведя локоны с улыбающихся губ.

Свиридов, покачиваясь и не обращая ни на кого внимания, уходит вперед. Сильно расстроился, бедняга. Даже лицом постарел. Неудивительно, столько трудов насмарку.

— Что такое, Фис? — Наедине с подругой можно и без формальностей.

— Да вот хотела спросить, когда снова нас с Людой на танцы поведешь, — хитро смотрит. — Мы же скоро уезжаем в Москву. Сам понимаешь: репетиторы, подготовка к семестру, прочие дела. Надо насладиться в последний разок. Можешь и Свиридова прихватить. Он себя достойно показал в прошлый раз.

— В ближайшую субботу, — оглашаю вердикт. — Устраивает?

— Вполне, — улыбка не сходит с ее губ. — Кстати, Арсений, завтра мы с Людой придем поддержать тебя на игре. Так что не злись, как в прошлый раз, когда я приехала в твою школу, хорошо? Здесь у меня просто нет выбора. Эта игра важна нам троим. Ведь от нее зависит, будет ли Крис тебя перед Астерией захваливать.