Возрождение из пепла

– Не заметно? – Алексей перехватил ее взгляд.

– Нет. Все нормально.

Алексей одним глотком допил кофе, поставил чашку и улыбнулся, набрасывая капюшон:

– Пора.

Невесомость, мгновенная смена света и темноты.

Заполненная людьми комната. Не только группа Сергея. Как минимум представители еще двух групп. Алексей касается рукой виска – активирует маскировку. Хорошо. Лина тронула свою и синхронно с Алексом откинула капюшон.

– Ли… э-э… Гликерия, и… э… – Сергей совершенно оторопело разглядывал новую внешность своих гостей и чуть не забыл условленное имя. – Э-э…

Гликерия?! Интересно, что это с ним? Хотя, наверное, что с ней? Маскировка в очередной раз состроила насмешливую гримасу, сотворив из Алексея жгучего брюнета с волосами до плеч и с совершенно бессовестными усами. Сергея можно понять. Что с ней не так, Лина проверять не стала, но мимолетный взгляд вниз засвидетельствовал резкое увеличение объема бюста.

– Познакомьтесь с представителями Темной Лиги, нашими новыми союзниками. – В глазах руководителя группы мелькнули смешинки, он явно пришел в себя. – Я предупредил, что вы придете.

– Рад познакомиться! Санни. – Невысокий крепыш протянул руку для пожатия.

– Рад новой встрече! – улыбаются знакомые карие глаза. – Петр Валерьевич, помните?

Забудешь его! Бывший учитель Алексея, рассказавший незабываемую историю о жабо-монстре. Узнал!

– Кшиштоф.

– Эльза.

Представление слегка затянулось. Новые знакомые пристально вглядывались в нее и в ее неуемного спутника, который преспокойно назвал себя Габриэлем (Лина чуть не поперхнулась – ангел-мститель?), но недоверия не показывали. По крайней мере, пока новоявленный Габриэль не установил на столе кристалл и не объяснил, что планируется налет на лагерь «особой категории».

Гробовая тишина длилась семь секунд (Лина считала), затем взорвалась выкриками:

– Лагерь?

– Лагерь для магов?!

– Рехнулись? Это добровольное самоубийство.

– Темным нельзя верить!

Лина с интересом присматривалась к будущим соратникам. Сергей молчит, но он знает. Петр Валерьевич с усмешкой постукивает пальцем по подлокотнику – прямо как за детишками наблюдает. А вот новые знакомые и их реакция определенно представляют интерес. Конечно, при знакомстве ее «птичка» не выдала ничего экстраординарного, но ведь на одну интуицию полагаться ненадежно. Так, а вот если кто-то из лигистов станет поддерживать эту операцию или, скажем, будет задавать ненужные вопросы, то стоит присмотреться. Интересно, Лора изучала сегодняшних гостей?

– Зря волнуешься, детка, – шепчет на ухо знакомый голос. – Я их проверила. Слишком серьезно все.

Лина быстро повернула голову. Лора! Ну и вид! Маскировка сделала из телепатки русалкообразную девицу с острым взглядом. А, ну все правильно. Значит, можно говорить открыто? Вот и отлично! Тем более внутренний голос предостережений не выкрикивает, он вообще заткнулся, завороженный бушевавшими на совещании эмоциями. «Толку с тебя!» – упрекнула феникс, но внутренний голос так и не отозвался.

Впрочем, хватало и других голосов!

– С нашими силами не лагерь захватывать, а больницу для инвалидов!

– Для психов. В случае чего далеко не ходить, там и ляжем.

– Поаккуратней, Кшиштоф, мы не одни все-таки. – Взгляд в ее сторону.

– Сергей, какого черта?! Ты вызвал нас обсуждать план, который предлагают темные. План налета на самый охраняемый объект в империи! План, который составлен неизвестно кем!

– Сергей.

– Стоп. – Руководитель группы негромко хлопнул ладонью по столу. – Спокойно.

Разбушевавшиеся лигисты малость притихли.

– У вас, несомненно, есть основания предложить такой план, – относительно спокойно проговорил немолодой человек, по виду метис. – Но хотелось бы с ними ознакомиться.

– Есть основания, – кивнул мужчина. – Во-первых, Темная Лига предлагает помощь – испытанную боевую группу, недавно обеспечившую нас продовольствием. Во-вторых, планировал операцию очень опытный человек, которому мы все доверяем.

– Что? И кто же это?

Сергей покосился на «Габриэля», тот кивнул. Лина приготовилась впитать реакцию присутствующих. А Алексей поднял ладони и слегка потер виски. С его пальцев осыпалось едва заметное цветное облачко, и… чужой облик исчез.

Алексей Соловьев улыбнулся, положив на стол знакомый кристалл:

– Привет.

– А-а-а! – возопил рыжий парень. – Ущипните меня, я брежу!

– Соловьев?

– Немыслимо!

– Где ты пропадал, парень, демон тебя…

Все повскакали. Сергей подмигнул Лине, показав на пальцах цифру три – похоже, намек на то, что по ее вине сорвано уже третье совещание. Она-то тут при чем?! Пусть на «Габриэля» смотрит! Хотя что тут увидишь? Алекс исчез за спинами взволнованных лигистов. Ему задавали тьму вопросов, на которые он не успевал отвечать, взлохмачивали волосы, стискивали в объятиях и от души врезали между лопаток (рыжий парень).

– Эй. Эй, перестаньте! – отбивался полузадохнувшийся маг, то ли в шутку, то ли всерьез прося пощады.

– Алексей, где ж тебя носило…

– И гляньте-ка, с девушкой! И какой!

– Дурак, она же в маскировке, – толкнул рыжего коренастый Тимофей.

– Оставьте мою девушку в покое! – подмигнул Алексей. И зря – после этого неосторожного заявления обстановка вообще перестала напоминать совещание!

– Лешка-а-а! – завопили два юных олуха вместе с солидным Петром Валерьевичем – учителем. – Ты правда с девушкой!

– Боги!..

– Девушка, умоляем, снимите маскировку, мы хотим видеть, какая красота сразила нашего непробиваемого Соловьева!

– Тони! – возмутился Алексей. – Лина, не слушай его! Он-то от попаданий давно под водой – слишком много их, понимаешь?

– А… а я, может, подводная лодка! – нашелся рыжик, нахально глядя на иллюзию бюста.

– Проржавевшая, – уточнил ангел, блестя глазами.

– Зато управляемая!

– И кто тобой управляет?

– Это совещание или приют для психов? – как бы между прочим поинтересовалась Эльза.

– Ну если вернулся Алексей…

– Я?! Скажите это Тони, он ведь даже в раю заварушку устроит!

Глядя, как ее подопечный перебрасывается шутками со своими друзьями-соратниками, успевая отвечать всем сразу, Лина особенно остро поняла то, что знала уже давно: Алексей поправился окончательно, и ему больше нельзя оставаться в тюрьме. Иначе эта клетка снова сломает его едва окрепшие крылья. И даже любовь не спасет. Пора уходить.

– С применением магии все получится. – Алексей закончил краткий обзор по нападению на лагерь. С полминуты царила тишина – члены Лиги обдумывали услышанное.