Возрождение из пепла

– Раздеваться начал. Хотел подобраться поближе. А потом ударил. – Его глаза потемнели. – Вот так.

– Алексей… – начала феникс, пораженная не ангельски жестким выражением его глаз. Но он качнул головой.

– Это подло, но я должен был. Должен!

– Согласна.

– Не отвлекайся! – Нет, посмотрите, этот нахал еще улыбается! – Ответь мне на один очень важный вопрос.

– Давай.

– Только не лги, ладно? Это очень важно.

– Ллладно… – Что это он такое спросить хочет? Что-то я не…

– Так вот. – Алексей наклонился вперед и понизил голос: – Почему ты не попробовала торт, который принесла ребятам?

– Что?! Марк же обещал помалкивать!

– Неужели ты думаешь, что он мог не поделиться со мной? – С той же лукавой искоркой Алексей потянулся к сумке и достал нечто завернутое в вакуум-оболочку. – Так что сейчас мы попробуем, что там нам оставили.

Глава 21 Последствия

Разыскивается террорист Василий Скорин, совершивший многочисленные преступления против закона и порядка. Возраст девятнадцать лет, внешность прилагается, магические силы отсутствуют. Доставившим преступника или сообщившим о нем полезные сведения гарантируется вознаграждение.

Разыскивается беглый «лишенный прав», собственность лаборатории «Транс-модифик», код Р-15-27-114, категория «белая мышь», приметы прилагаются. Примечание: при задержании соблюдать повышенную осторожность, объект очень агрессивен из-за проводимых модификаций.

Объявляется дополнительный набор вампиров для охраны объектов категории «А». Дополнительные требования: хорошо развитое умение подчинять взглядом и готовность работать сверхурочно

(Из объявлений).

Ее разбудило касание губ. «Ммм…» Всегда бы так просыпаться.

Время было явно за полдень. Ну и пусть. Она открыла глаза и ответила. Алексей чуть передвинулся, и тут в комнате послышался знакомый низкий голос:

– В следующий раз буду стучаться.

Лина медленно повернула голову: черный шелк обрисовал высокую фигуру со сложенными на груди руками. Полные губы чуть кривятся в насмешливой улыбке.

Вадим.

– Повелитель! – ахнула Лина, пытаясь понять, как, демон побери, приветствовать Повелителя в такой момент. Она попыталась отстранить Алексея – он под прикрытием волос метнул на нее растерянный взгляд. Расширенные зрачки, мгновенно сжавшиеся губы. И ни дрожи, ни резкого движения. Это у нее чуть сердце не выпрыгивает. Преисподняя… Что Вадиму нужно?!

Почему он так смотрит?! Холодный взгляд. Очень холодный. Ей стало не по себе. Спокойно. Споко-о-ойно. Алекс ведь молчал, правда? А значит, ничего такого недозволенного Повелитель не застал. А что такого?! Сам же разрешил. Ведь так?! Только почему такой взгляд?

– А зачем стучаться? – вдруг с интересом спросил Алексей.

Вопрос прозвучал так спокойно и так наивно, что Повелитель застыл с открытым ртом. Лина поперхнулась. А юноша, сжав ей руку под простыней, перевел наивный взгляд на Вадима. Ситуация как-то разрядилась.

– Кажется, мой братец поправляется… и быстро, – хмыкнул Повелитель. – Любопытный, как раньше. До предела.

– Он задает довольно много вопросов, – подтвердила Лина.

– Зачем стучаться? – не отставал Алексей.

– Я тебе потом объясню, – прошипела Лина. – Простите, Повелитель.

– У меня к тебе разговор. – Его Избранность странно-знакомым жестом выгнул бровь. – Но мы его отложим. А пока только вот что: в ближайшее время никаких прогулок по пляжу и гуляний по лесным полянкам. Ясно?

– Что-то случилось?

– Ночью прямо в столице был ограблен склад. Причем весьма… умело, скажем. – Вадим нахмурился, и пристальный взгляд просто резанул безмятежное лицо Алексея. – Во Франкфурте, Риге и Торжке – захваты оружия и уничтожение станции Службы слежения. Возможно, прежние дружки твоего подопечного снова активизировались. Так что за пределы Дворца ни ногой!

Пристально-темный взор светлых глаз прошелся по комнате, зацепил свой подарок на груди у Алексея. Лина вознесла горячую хвалу за осенившую ее идею сделать для него изумрудный медальон на цепочке – Магду попросила. Пусть Владыка видит, что его подарки принимаются. Повелитель чуть посветлел. Даже тень улыбки промелькнула.

– Ладно, когда вы закончите, я тебя жду. И его.

И, чуть качнув головой, Вадим исчез в своем любимом дымном облаке.

С постели ее снесло как ураганом. Пока она хватала свои разбросанные черт знает где вещи (прости, Кристас!). «Нет, все-таки в одном мама права была: вещи надо класть на место… где же ее… мм…» – Алексей метнулся к телевизору.

– Еще час назад ничего не передавали! – пояснил он, торопливо ища выпуск новостей.

– И не передадут. – Лина наконец отыскала под подушкой запропастившуюся безрукавку.

– Слишком маленькие новости?

– Слишком горячие. Повелитель явно счел ситуацию серьезной. Ты же слышал.

– Лига?

– Ага. Четыре нападения, и одно из них – в столице! А значит, новости о них промолчат. Одевайся же! Преисподняя, зачем он приходил?! Мог же просто вызвать!

– Посмотреть.

– Что?

Алексей вздохнул, послушно влезая в мягкую рубашку цвета морской волны.

– Посмотреть. На меня. Лига снова в активе, и Дим не мог не подумать про лигиста в собственном Дворце. Ты проверила подслушку?

– Чисто.

– Все равно плохо. Если нельзя уходить из Дворца, значит, придется все время быть здесь.

– Но ты же сможешь потерпеть недельку?

– Я – да. Но сюда может заявиться кто угодно, понимаешь? – Алексей с тоской посмотрел на стол. – Нельзя планировать налет на лагерь – могут засечь.

Ага, условно ненормальный пленник, просчитывающий пути проникновения на плане местности, – не самое привычное зрелище. И если Вадим опять заявится без предупреждения… Стоп-стоп, он еще и планировать собрался? Рехнуться можно.

– Алексей, ты лучше думай, что Повелителю скажешь! – Лина кое-как справилась с желанием что-нибудь разбить… или нет, потрепать чьи-нибудь уши! Угадайте чьи? – Ты вообще понимаешь, что он тебя вызвал?!

И может сделать что угодно.

– Я думаю… – Глаза юноши были серьезны. – Я думаю, почему он сразу решил, что это Лига? Неужели кто-то попался?

– Сработала бы «тревога».

– Тогда почему?

– Полагаю, мы это узнаем. И скоро.

Глава 22 Братская встреча

В приемной Его Избранности Повелителя мира произошли кое-какие изменения. Знакомая вампирочка пудрила носик, пряча бледную кожу и, кажется, следы слез. Ее темные глаза с каким-то пугливым выражением косились на невесть откуда взявшиеся в приемной вазы. Штук пятнадцать, и довольно уродского вида. Демоны преисподней, среди них даже ночная есть? Это кто ж осмелился такое подарить?! Нет, конечно, Повелителю чего только не тащили, но тако-о-ое! Может, они антикварные? Вряд ли. Кособокие, тусклые, темные. Из-за них тут стало тесновато.