Возрождение касты Охотников

– Подождите-ка прощаться.. А что мне дальше-то делать теперь??

– А дальше ты уж как-нибудь сам, всё сам.. Авось, не оплошаешь! Ну, бывай, что ли.. И так уж засиделись мы тут с тобой.. Глядишь, и свидимся ещё, коли на то будет воля наша божья!

На этой неожиданной ноте общение молодого Избранного с тремя божественными личностями, в общем-то, ни с того ни с сего и закончилось. Причём самым кардинальным образом.

Не успел Лёха со всем своим уважением ответить взмахнувшей ему на прощание руками троице, как суровый Кронос одним резким движением толкнул от себя стол, за которым они все так мирно беседовали всё это время. И от такой непредвиденной выходки древне-греческого бога парень отшатнулся и повалился на спину вместе со своим стулом.

Вот только этот короткий полёт закончился, вопреки Лёхиным ожиданиям, отнюдь не на твёрдой белой поверхности, где он совсем недавно имел удовольствие возлежать после своего чудесного освобождения из посмертия. Более того, никакой ожидаемой им твёрдой поверхности он так и не почувствовал.

Машинально зажмурившийся было парень, осознав через пару мгновений, что всё ещё продолжает куда-то падать, раскрыл глаза и увидел вокруг себя вязкую мрачную тьму. В которой он и застыл, словно муха в густом киселе. И сквозь которую постепенно адаптирующееся к темноте зрение Лёхи смогло распознать неторопливо приближающийся к нему огонёк далёкого костерка..

– Ну и фиг с вами, товарищи боги! Авось, и правда ещё когда-нибудь свидимся, – с надеждой на светлое будущее подумал Избранный, пообещав себе при случае отблагодарить своих благодетелей чем-то более весомым, чем просто слова, – Главное, чтобы это произошло не в аналогичных сегодняшним условиях..

С этими мыслями Лёха, словно заправский космонавт в условиях невесомости, повернулся всем телом к приближающимся отблескам огня и поплыл навстречу новым приключениям..

Эпилог..

Где-то, в одном богами ведомом измерении..

– Эй, Крон! Скажи-ка мне, выпендрёжник ты этакий, кого из нас люди всё-таки прозвали богом хитрости, а? – с лукавой усмешкой взглянул поверх своего кубка Локи на сидящего рядом с собой коллегу, когда молодой Избранный столь оригинальным образом покинул место столь знаменательной встречи, а опрокинутая мебель была водворена на свои места, – Или тебя уже можно называть твоим настоящим именем, Ян?

– Ох, называй меня, как хочешь, Лок, но только не прибедняйся! В тех качествах, что тебе приписывал простой народ, ты, как и прежде, остаёшься непревзойдённым! – не терпящим возражений тоном отмахнулся от красноволосого скандинава субъект, некогда почитаемый древними римлянами, как многоликий бог Янус, – У нас с тобой решительно разные походы к ведению каких бы то ни было дел!

Театрально щёлкнув пальцами и приняв непритязательный облик известного нынешним Избранным наставника Дормидонта с початой банкой пива в руках, он с заметным наслаждением сделал несколько глотков полюбившегося ему в последнее время пенного напитка. После чего на миг задумался и удручённо покачал головой.

– Уж что-что, а твои хитрость и коварство воистину можно назвать божественными! Пожалуй, я здорово рискнул сегодня, обратившись за помощью именно к тебе и став отныне твоим должником. Тем не менее, моему мальчику сейчас важно любое усиление, и толика твоей изворотливости ему всяко не помешает. Но знай, что будь у меня хоть немного больше времени, или будь я силён в работе с ним, как сам Кронос.. Эх, да хотя, чего уж теперь..

– Да ну, брось! Что же я, зверь какой, что ли?! Ты ведь знаешь, что я всегда приходил на помощь братьям по духу! И при этом почти ничего не просил взамен! Разве что, мелочи какие-нибудь..

– Ну-ну.. Я-то как раз знаю, уж мне ты можешь не рассказывать! В большинстве случаев ты оказывал помощь соратникам в тех плачевных ситуациях, которые сложились из-за твоих же дурных деяний!

– Эй, Ян, не преувеличивай, ты чего? Да, может и было такое пару раз.. Ну, хорошо, хорошо – пару десятков или сотен раз! Но какая по сути разница?? В итоге-то я ведь помогал?!

– Помогал он.. Воистину, изворотливость твоя не менее божественна, чем остальные твои черты!

Красноволосый парень самодовольно захохотал, бухнув увесистым кубком по столу. Отчего задумчиво теребившая в руках свою повязку Фортуна машинально отпрянула чуть в сторону, будто опасаясь оказаться забрызганной недостойным её пойлом.

– Локи, прошу тебя, веди себя достойно! – брезгливо поморщив носик в сторону развеселившегося скандинава, богиня обратила лик к Янусу-Дормидонту, – Ян, послушай.. Этот твой Лёха – он, конечно, очень даже ничего.. Такой милашка! Но ты уверен, что тебе стоило становиться нашим должником ради этого хоть и необычного, но только начинающего свой путь молодого человека?

– Да что бы ты в этом понимала, Тихея?! – ни с того ни с сего заводясь и нарочито называя девушку греческим именем, которое её раньше почему-то раздражало, грубо бросил ей в ответ лохматый упрямец, – Ты ведь никогда не была наставницей ловчих! Вы все.. Ну, почти все.. Вы, видите ли, считаете воспитание неофитов нашей исторической родины делом ниже своего божественного достоинства! Вы всегда спихивали эту святую обязанность на тех, кто пониже рангом, оправдываясь своей занятостью в более важных делах! И даже не задумывались о судьбах случайных мальчиков и девочек, по воле судьбы принимающих на себя бремя стражей безопасности их мира! А на самом же деле – вы просто не хотели няньчиться с ними, разве не так?!

Выложив, как на духу, огорошенным коллегам то, что, судя по всему, уже давненько копилось в его душе, Янус одним махом осушил початую банку пива, скомкал пустую тару в кулаке, словно бумажный стаканчик, и небрежно швырнул её за спину. При этом в его ладони сразу же, как по волшебству, материализовалась новая, которую с шипением тут же и распечатал. А сделав очередную пару глотков и так и не дождавшись от посрамлённых собеседников ответа на свой последний вопрос, не сводя взгляда с лица богини удачи продолжил свою пламенную речь.

– Вот лично ты, о наша великая и непостоянная Фортуна, какое участие ранее принимала в становлении будущих Охотников? Максимум – одаривала толикой своей удачи случайно подвернувшихся тебе под руку счастливчиков, не утруждаясь справиться даже об их заслугах и объясняя это удобной отговоркой о своём якобы беспристрастии? И с чувством выполненного долга снова отправлялась предаваться развлечениям, не заботясь об их дальнейшей судьбе, верно? А для меня они важны, понимаешь? Каждая жизнь каждого моего подопечного ценна для меня! И, если бы не дурацкие законы Мироздания о равновесии и балансе, я этой сбрендившей Дегуакской дуре ни за что не спустил бы с рук того, что она сделала просто так, походя, от скуки!

– Ну всё, всё, Ян, не заводись.. Чего ты так разошёлся? Я ведь всего лишь поинтересовалась.. – уже успевшая пожалеть о своём вопросе богиня в успокаивающем жесте опустила ладонь на руку стародавнего земляка, – Нравиться тебе с ними возиться – пожалуйста! Никто же тебе этого не запрещает! Но мало тебе того, что ты, втягивая нас в такую рискованную авантюру, как вмешательство в течение вероятностных и значимых событий, становишься должным нам с Локи по равнозначной услуге.. Так ты ещё и проворачиваешь такое, за что можешь оказаться в должниках ещё и у Кроноса! Если он проведает обо всех этих делишках, конечно же.. И всё ради какого-то мальчишки..