Возрождение Тёмной

– Когда мы прибудем на место, они попытаются бежать. Слушай меня теперь внимательно: я пойду их остановить, но отпущу. Тем временем ты должен сообщить солдатам о побеге. Понял?

– Да, господин.

– Когда их вернут на поляну к пещере, беги. Уходи незамеченным. Мне нужно, чтобы ты был в безопасности.

– А как же вы?

– Мне нужно будет остаться.

– Вы и правда думаете, что она сможет попасть в пещеру?

– Иначе не может быть.

– 10 000 лет никто не мог туда попасть. Почему она?

– Однажды узнаем, – пожал плечами Шэнь. – Сейчас важно только то, что она мне нужна.

Глава VII Из пути в сто ли половиной считай девяносто

Чживэй не нужно было повторять дважды; что бы там ни было в голове у этого Светлого – не ее проблема, поэтому она схватила Джию за руку, и они бросились бежать в глубь леса, как можно дальше от повозок.

За их спинами раздался пронзительный крик – темные сбежали!

Ох, им нужно было быстро прятаться, ибо не было сомнения, что Светлые настигнут их. Чживэй схватила Джию за голову, намереваясь пригнуть подругу к земле, но внезапно дыхание у нее перехватило, словно она упала с высоты на спину. Все тело сдавило, и она больше не могла пошевелиться, связанная невидимыми веревками.

Какое-то время ничего не происходило, а затем прямо перед ней возник Чжао Юхэ. Сердце забилось быстрее, паника подступила к горлу. Кто угодно, но не Чжао Юхэ! Она еще не готова ему противостоять. Она не готова кому угодно противостоять, но ему в особенности.

Чжао Юхэ оглядел девушек с легким раздражением. Они были для него досадной неприятностью, как, например, остывший чай.

– К Черной пещере их, – произнес он, кивнув подоспевшим солдатам. Их виноватые лица раздражали его не меньше глупой дерзости темных.

Солдат подошел к Чживэй и грубо подтолкнул ее рукоятью меча. Контроль над телом не вернулся, однако она легко сдвинулась с места, словно была управляемым воздушным змеем. Она даже не могла разжать кулаки и почувствовала, как ножовка, которую она сжимала, глубоко вошла в ладонь.

Чживэй с Джией кинули на землю между пещерой и Светлыми, вынуждая встать на колени. Остальных темных из их повозки тоже притащили и поставили рядом с ними.

Вход в пещеру был странный: просто каменный свод, который вел куда-то под землю. Казалось, в него можно просто зайти, но Чживэй уже видела, что нет.

– Поймали, – недовольно посмотрел на солдат Светлый, чья одежда была украшена не так дорого в сравнении с другими.

– Благородный четвертый Чжэн Юандао, мы приносим свои извинения. Непонятно, как им удалось…

– И кто из них организовал этот маленький побег? – перебил оправдания солдата высокий Светлый с белыми как снег волосами.

– Она, – Благородный четвертый Чжэн Юандао кивнул на Чживэй. Беловолосый без интереса скользнул по ней взглядом.

– В пещеру ее.

Чживэй ощутила острое чувство дежавю. История повторялась. Однако умолять она больше не собиралась, жизнь темных здесь ценилась меньше жизни тараканов. Да и просить можно только с позиции силы, это она уже усвоила.

– Нет, пожалуйста, не обижайте ее! Не обижайте Чживэй! – закричала Джия, резко поднимаясь с колен и бросаясь к ближайшим Светлым. Ее оттолкнули, она упала на землю. – Она не такая, как мы! Она умная!

Чживэй от досады скривила рот, разозлившись на глупенькую Джию. Слова не помогут, милосердие незнакомо этим людям. Она уже проверила на своей шкуре. И теперь на примере Джии она увидела себя со стороны: грязная темная плачет, стоя на коленях, умоляя о сострадании, которое не свойственно этим «светлым» тварям.

«Зрелище и правда жалкое», – отстраненно подумала Чживэй. И такая откровенная беспомощная никчемность не вызывала сочувствия, лишь отвращение.

Чжао Юхэ вдруг рассмеялся так, словно услышал хорошую шутку.

– Стойте, – отдал он приказ, никак не переставая смеяться. – Подождите.

Наконец-то в глазах Чжао Юхэ появились какие-то эмоции помимо равнодушия. Даже это злорадное удовольствие, с которым он смотрел на Чживэй, приносило ей больше удовлетворения, чем безразличие. Теперь он, наконец-то, заметил ее. Хотел он этого или нет, но теперь он повысил ее значение в своих глазах.

– Какая приятная встреча, – протянул Чжао Юхэ.

– В чем дело? – стараясь скрыть досаду от принца, осведомился самый высокий Светлый.

Беловолосые, голубоглазые посланники добра – такими они себя мнили? Сейчас же они были раздражены задержкой, хотя некоторые и с любопытством наблюдали за этой сценкой.

– Эта темная из дома Лю.

– Которую выращивали дома? – с удивлением вступил в разговор еще один из Светлых, разглядывая при этом Чживэй.

– Да, она, – ответил Чжао Юхэ.

– Это объясняет побег, – хмыкнул Беловолосый. – Темным нельзя давать ощутить вкус свободы, они начинают воображать себя людьми, равными нам.

– У меня есть предложение, – глаза Чжао Юхэ заблестели от удовольствия. – Начнем-ка, пожалуй, с этой девчонки.

Он кивнул в сторону Джии.

– Нет, – твердо возразила Чживэй, посмотрев с ненавистью на Чжао Юхэ.

– Хочешь быть первой?

– Да. Я буду первой.

Она попыталась подняться, но солдаты в ожидания приказа толкнули ее обратно на колени, выкручивая руки.

– Если пощадите Чживэй, я пойду, – Джия вступилась сквозь плачь.

Чжао Юхэ кивнул, и солдаты, державшие Джию, подняли ее с земли. Она начала кричать и брыкаться, отбиваясь от них.

– Пообещайте сначала! Пообещайте!

Никто ничего ей не обещал.

Чживэй отвернулась, не готовая наблюдать еще одну смерть.

Чжао Юхэ дал знак солдатам. Лицо Чживэй сжала рука, насильно поворачивая голову к пещере. Чживэй начала сопротивляться. Рука соскользнула с лица: палец солдата попал ей в рот, и она укусила его так сильно, что прокусила кожу до самой кости.

– Дрянь! – воскликнул солдат, ударяя ее рукояткой меча по голове.

На секунды Чживэй потеряла ориентацию, в голове загудело.

– Не трогай. Пусть будет в сознании, – холодно прервал его Чжао Юхэ.

– Очень отчаянная темная, – произнес Благородный четвертый, рассматривая ее как диковинку.

Лицо Чживэй вновь перехватили и повернули в сторону пещеры. И Чживэй приняла решение не закрывать глаз. Она должна запомнить этот момент, чтобы сохранить ярость в своем сердце.

Джию толкнули в пещеру. Секунду ничего не происходило, а затем раздался ужасающий крик, и ее подруга обратилась в живой факел. Всего несколько мгновений, и вот уже остался только пепел, который тут же подхватил ветер. Часть пепла осела на одежде Чжао Юхэ, но он не обратил на это внимания.