Возрождение. Часть вторая

— Но многие семена уже в земле?

— Не проблема, я могу работать на расстоянии.

— Сможешь создать голограмму крепости? У меня тоже есть идеи, как повысить огневую мощь, может, получится реализовать.

— Да, но мне нужно оказаться неподалёку от живого семени.

— Тогда идём к следующему древу.

В итоге возле миниатюрной проекции крепости собралась небольшая толпа, а обсуждение затянулось часов на пять. От идеи усилить одну и ту же крепость разными стихийными кристаллами отказались сразу. Не все стихии сочетаются между собой, что может привести к снижению огневой мощи.

Споры могли бы затянуться, но пришла неприятная весть из Астарта. Светлые начали штурм города, хотя большей части выдвинувшейся в сторону города армии, по докладам внедрившихся в стан врага дроу, предстояло добираться еще несколько дней. По всей видимости, местные начальники хотят выслужиться перед командирами из столичного региона и подавить оборону взбунтовавшейся горстки тёмных во главе с королевой тьмы, и пора было заканчивать спор. Я не собирался пропускать такое веселье.

Оставив Фиалу вносить соответствующие коррективы в базовую структуру крепостей, я потянулся к астральному маячку и пожелал переместиться в Эндрайз. Можно было воспользоваться и астральным телепортом, но зачем отправлять заклинание на недельный кулдаун, когда есть другие варианты, а с доставкой меня в Астарт справится и стационарная телепортационная установка подземного города тёмных эльфов.

Но меня ждал жесточайший облом. Семя мэллорна взбунтовалось и заблокировало процесс телепортации, а в голове появилось чёткое понимание, что покинуть эту локацию не получится. Великое древо желает возродиться, и ему плевать на мои хотелки. Пара километров от точки силы — вот тот поводок, что мне оставили. Друзьям придётся справляться без меня.

Глава 16 Выбор

Ситуация сложилась неприятная. Первый раз система, а мне кажется, что это именно её происки, ограничила мои передвижения по Асдару. Перестраховщица! Если смириться с небольшой отсрочкой возрождения мэллорна она была готова, то допустить, чтобы я или семя покинули район места силы, нет. Ведь столько ресурсов было потрачено, чтобы мы смогли сюда добраться.

Пришлось смириться и продолжить работу над подготовкой к возрождению мэллорна. Самое важное — не упустить момент и вовремя отозвать Моргула, прежде чем светлые перекроют небо. Габариты дракона не позволят ему переместиться в Эндрайз, так что ему придётся добираться до этого материка своим ходом. Рискованно, конечно, но абсолют поможет Моргулу оставаться вне поля зрения врагов. Анилаэль проинформирована на этот счёт и, как только основные силы светлых подойдут вплотную к городу, отпустит дракона. Его отсутствие во время боя за Астарт уже не будет играть особого значения. Пара суток — и город падёт, а у нас осталось совсем мало времени, чтобы закончить приготовления.

Наиболее удобным местом для посадки великого древа оказался тот холм, на котором была установлена телепортационная установка. Именно там наблюдалась наибольшая концентрация энергии, что и послужило ориентиром для руководителей общины.

Чтобы вместить огромное количество предметов, содержащих тёмную энергию, для создания мегаалтаря силы, нам пришлось вырыть вокруг холма ров глубиной четыре метра. Даже несмотря на мощный источник первозданной энергии создание такого алтаря необходимо. Скорость конвертации первозданной энергии в тёмную слишком мала, тогда как столь мощный алтарь обеспечит росток мэллорна нужным количеством так необходимой ему в первые минуты и часы жизни энергии.

Как ни печально, но чуть ли не половину материала для алтаря составляли кости. Причём кости тех, чью душу выжгли заклинанием храмовники, обладали огромной концентрацией тёмной энергии. Орден пожалеет о содеянном. Кости убитых тёмных, пропитанные эманациями боли, страха и ненависти, помогут возродить великое древо и сделают его намного сильнее уничтоженного, так как оно впитает частичку их сущностей, тогда как древо света год от года, наоборот, слабеет.

Это рассказала мне Лики. Девушка имела возможность наблюдать за древом на протяжении долгих столетий. Частично этот процесс связан с возросшей после уничтожения мэллорна нагрузкой, но есть и другая причина. Правители объединения ушли от основных фракционных канонов, и это лишь подстёгивает процесс. Понятное дело, все светлые не могут быть исключительно добрыми, а все тёмные злыми, но когда руководство фракции, движимое алчностью, поставило личные мотивы выше развития всего народа, великое древо не могло не отреагировать. Его свет год от года становится всё слабее. Когда живёшь поблизости, то не замечаешь этого, но у Лики была возможность лицезреть этот процесс в веках.

Я вывалил все свои запасы из инвентаря, а костей на острове смерти я набрал очень много. Олди приказала опустошить близлежащие склады. Тёмных лекарей у общины не было, а это значит и алтари силы создавать они не могли. Магам приходилось довольствоваться найденными в руинах артефактами, но для функционирования многих устройств требовалось много энергии, а поступление со временем лишь уменьшалось.

Поэтому предметов, содержащих тёмную энергию, накопилось очень много, и нам удалось заполнить ров до краёв. Когда я взглянул на потенциальную цифру доступной энергии, то даже не решился её озвучить, так как банально не знал, как она называется. Триллиарды? Квадриллионы? Понятия не имею, в этих количествах нулей сам чёрт ногу сломит. Но цифра на самом деле впечатляющая.

Мне всё же пришлось залезть в свою копилку и распечатать двадцать один уровень, чтобы поднять до капа ритуалистику. Это требовалось для изучения ритуала создания эпического алтаря, описание которого рейдеры общины отыскали в руинах. Собрать требуемое количество тёмных предметов удалось всего однажды. Это событие произошло очень давно и упоминается в хрониках Асдара лишь мельком. Понять, для чего тёмным понадобился такой алтарь, сейчас уже практически невозможно.

Мой персонаж достиг 175 уровня, и ещё 65 находятся в запасе, но я понимал, что этого недостаточно. Нужно дойти своим ходом хотя бы до двухсотого, а потом уже опустошать копилку. И у нас есть все шансы успеть. Пара пройденных инстансов 200+ — и желанная планка будет взята. Да и соклановцам нужно прокачаться, иначе они станут лёгкой добычей для светлых, а нам дорог каждый боец.

Помимо предметов, содержащих тёмную энергию для ритуала, требовалось довольно много редких ингредиентов, но невозможность изучения ритуала не означала отсутствие информации о списке всего необходимого. Лидеры общины знали, что рано или поздно придёт предвестник перемен, которому потребуется провести этот ритуал, и заранее всё подготовили.

На самом деле для возрождения мэллорна такой ритуал не обязателен. Можно неделями, месяцами, а возможно, и годами подпитывать росток великого древа, но светлые придут гораздо быстрее. Ритуал же позволит резко ускорить процесс, что даст нам шанс.

Также мы учли прошлый опыт и расставили по всей поляне десятки тысяч слитков различных металлов, включая самые редкие на Асдаре виды, огромное количество каменных блоков, стихийных кристаллов и многое другое, что хотя бы теоретически может послужить материалом для строительства великого древа. Олди опустошила все склады, находящиеся в непосредственной близости, так как, помимо мэллорна, металл требовался и для стальных крепостей, а его ещё требовалось накачать тёмной энергией, хотя после проведения ритуала проблем с ней у нас точно не будет.

Все приготовления были завершены в кратчайшие сроки. Возле каждого семени железного древа подчинённые Олди расположили вычисленное опытным путём количество металлов, остальные же ресурсы сгрузили на поляну, чтобы облегчить рост великого древа.

Жаль, что первая стальная крепость получилась слабее остальных, и с этим уже ничего нельзя поделать, но, с другой стороны, она располагается в том секторе, где мы специально оставили уязвимое место, так что можно счесть это обстоятельство удачным. На самом деле уязвимость сектора обнаружить довольно сложно, иначе военачальники светлых могли заподозрить неладное. Несмотря на то что многие из них превратились в полубезумных фанатиков, стратегическое планирование от этого работать хуже не стало. Они должны найти брешь в обороне с большим трудом. Только тогда этот факт сыграет на непомерно раздутом эго лидеров объединения и не вызовет сильных подозрений. Проверки, несомненно, будут, но они ничего не дадут. До поры до времени мой сюрприз будет мало чем отличаться от обычного камня.