Возрождение

– Отец, - Таррэн пристально посмотрел на неподвижного Тирриниэля.
– Пойми: Эланне НУЖНО было сказать насчет Огня. Так было честно по отношению к ней. Я все понимаю. Я вижу, как ты на нее смотришь, и не возражаю, но... пожалуйста, пойми: без рун ты не сможешь быть с ней. А без ее добровольного согласия никто не станет этого делать. Мы поклялись, помнишь? Мы предупредили твой Совет, что за нарушение будут уничтожены все, кто только посмеет заикнуться об Изменении. Абсолютно все, невзирая на статус, возраст и заслуги перед Лесом. Ты сам заявил об этом. Ты создал новый Закон. Ты обрек Изменение на гибель, помнишь? А теперь собираешься сам же все и разрушить?

Владыка Л'аэртэ сжал кулаки.

– Руны - единственный способ для Эланны.

– А ты у нее спросил?

– Это не больно, - нахмурился Тирриниэль.
– Мы научились гасить боль. Она вообще ничего не почувствует. Ей будет гораздо проще, чем в свое время Мирене.

Таррэн снова вздохнул.

– Да как же ты не поймешь... хорошо, попробую по-другому, - он пару секунд помолчал, собираясь с мыслями.
– Представь себе, что случится, если мы сейчас умолчим про Огонь, сделаем вид, что готовы на династический брак, все твои (даже самые смелые) планы исполнятся, и Эланна действительно согласится. Причем, согласился по доброй воле, поскольку ты сумел ее очаровать и вызвал искреннюю симпатию. О большем пока не говорю - для этого требуется время. Теперь представь, что Адоррас тоже одобрит ваш союз и устроит грандиозный праздник в честь любимой дочери, а на время церемонии бракосочетания превратит свой Дворец в один огромный карнавал. Все случится так быстро, как ты того пожелаешь. Будет музыка, цветы для невесты, много тостов и игристого вина. Будет вечер, а за ней и ночь. Будет радостное нетерпение. И будет много слов, когда после обряда ты поведешь жену из Тронного зала в ваши общие покои. Я согласен - это прекрасная мечта. Но ответь мне, что ты скажешь своей любимой, когда придет время для объятий, и она потянется к тебе, ожидая взаимности?

– Мы проведем ритуал раньше, - буркнул Тиль, отводя глаза.

– Где? Во Дворце? Накануне церемонии?

– Почему нет?

– А если что-то пойдет не так?
– покачал головой Таррэн.
– Если Эланна перенесет его плохо? Если нам помешает то, что она рождена на Алиаре, или наши руны подействуют на нее совсем не так, как на Мирену?

Владыка Темного Леса несильно вздрогнул.

– А если Адоррас узнает об этом? Если сама Эланна, узнав правду в последний момент, вдруг усомнится или передумает? Ты хоть раз говорил с ней об этом? Интересовался, как она относится к возможной опасности твоего Огня? Предупреждал о последствиях или о том, что руны Изменения, будучи нанесены однажды, больше никогда не покинут ее тело? А сам процесс? А его длительность и неприятные ощущения? Хорош же ты будешь, если твоя жена вдруг спрыгнет с алтаря от боли и в ужасе побежит за помощью! Ты хоть подумал, что она не имеет никакого понятия насчет Изменения? Подумал о том, что она не знает, какую боль причиняют наши руны? Подумал, наконец, о том, что с ней все может пойти по-другому и, даже если она согласится, то просто не будет к ЭТОМУ готова? А если и будет, то вовсе не к тому, что во время ритуала надо сохранять полную неподвижность? Как считаешь, ей понравится, что кто-то из наших будет видеть ее обнаженной и начнет чертить на ее коже руны? Понравится, если ты сам вдруг решишь это сделать, а потом ей будет без конца сниться это в кошмарах? Понравится, если что-то мы не предусмотрим, и с ней произойдет то же, что и с Литой?!

Тирриниэль побледнел.

– Мы не допустим...

– Нет, конечно, - устало сказал Таррэн.
– Но и гарантий никаких мы, в общем-то, дать пока не можем. Здесь все может случиться. Все может пойти не так, как мы привыкли: другой мир, другая магия... мы давно уже не принадлежим Алиаре. И еще не успели прочувствовать ее так же хорошо, как свой новый дом. Пойми: проводить ритуал здесь - очень опасно. Во Дворце Адорраса слишком много неучтенных факторов и посторонней магии. Один сбой, и все окажется напрасным... а к нам домой Эланну никто не отпустит. В первую очередь, сам Адоррас. Разве что сбежать, пока все будут увлечены другими вещами? Но в этом случае, сам понимаешь, ни о каких хороших отношениях речи идти уже не будет. А то нас еще и обвинят в попытке похищения члена правящей семьи. Дескать, обманом завлекли, голову задурили, да и обнаглели от безнаказанности, а Эланна, будучи слишком юной для таких интриганов, как мы, позволила это с собой проделать, не заботясь о последствиях. Нет, отец. Так нельзя. Если ты мне не веришь, то хотя бы представь, что бы сделала со мной Белка, если бы я попытался провернуть подобное без ее ведома и согласия?

Элиар зябко передернул плечами и инстинктивно огляделся: нет ли где этой дикой хмеры? Не подслушивает ли с потолка? От нее всего можно ожидать. Даже того, что вдруг спрыгнет сверху и ка-а-ак даст по шее за подобные выкрутасы. Тем более, один раз с ней посмели обойтись некрасиво. Что из этого получилось, все они знали - Талларен, вон, до сих пор из могилы выкопаться не может. А если она вдруг узнает, ЧТО они тут напридумывали, пока ее не было...

Светлому вдруг стало резко не по себе.

– Хорошо, я понял, - дрогнувшим голосом согласился Тиль, видимо, подумав о том же.
– Тогда стоит закончить Договор и побыстрее вернуться: не уверен, что после сегодняшнего Адоррас рискнет снова ставить этот вопрос.

– Эланна поймет, - улыбнулся Таррэн.
– Она - умная женщина и не станет поступать, как многие наши. Раз уж она рискнула в одиночку прийти на Лиару... думаю, вам следует поговорить. Только на этот раз - предельно откровенно.

– Спасибо, лучше не надо.

– Надо, отец, - Таррэн улыбнулся шире.
– Она должна знать, чем мы опасны и почему это именно так. Должна понимать, что иногда мы при всем желании теряем над собой контроль. Должна видеть, что ты уважаешь ее мнение, и должна подумать над тем, что способ для вас быть вместе существует. Если, конечно, ты ей небезразличен.

– Если...
– пробормотал Тиль, неловко отворачиваясь.
– Ты прав: если... это, пожалуй, самая главная проблема.

– Ты просто плохо знаешь женщин.

– Я плохо знаю?
– мрачно покосился Владыка Л'аэртэ.

– Ты, ты, - тихо рассмеялся Таррэн.
– Возраст здесь не имеет значения, а ты, хоть и живешь дольше, все-таки... прости за откровенность... пока ни разу не был близок к тому, что называется любовью. Это не в обиду тебе сказано, а к тому, что если Эланна не бросается к тебе на шею и не кричит на каждом углу о своих чувствах, это совершенно ничего не значит. Даже более того: Бел, к примеру, из меня едва душу не вытрясла, когда я признался, что с ума от нее схожу. Я уж подумал: все, кончилась моя жизнь - никакой пары, никакого будущего, никакого счастья... а она выругалась и пообещала, что убьет, если я немедленно ее не поцелую. Представляешь?

Элиар с интересом обернулся.

– Да? Удивительно, что ты после этого еще живой.

– Сам порой поражаюсь.

– Э-эх, везунчик Торковый. Если бы не Бел, остались бы от тебя одни подметки. И в Лабиринте, и позже, и вообще.

– Помалкивай лучше, - беззлобно фыркнул Таррэн.
– Если бы не Бел, не видать бы тебе Милле, как своих ушей. И вообще, кто-то до сих пор бродил бы по моему лесу неприкаянным призраком, если бы она не надумала вытащить его с того света.

– Ну... да. Насчет этого не спорю. И насчет Милле тоже. Хотя к ее созданию ты тоже слегка приложил... э-э... руку.

– Все, пошел вон отсюда, - беззлобно пихнул побратима Темный.
– Надоел со своими подначками. Лучше придумай, что сказать вечером на Совете касательно Портала. Чует мое сердце, Аверон захочет его осмотреть или потребует, чтобы мы обучили обращению с Огнем его младших прямо сейчас.

– Я уже думаю. Кстати, ты заметил, что у них нет никаких Хранителей?

Таррэн пожал плечами.

– А зачем они нужны? Хроники у них никто не прячет, магов полно в любом Роду: посильнее, послабее... каких угодно. За рассеиванием сил следить не надо. Никакой угрозы для Перворожденных в этом мире давно нет. Боевая магия тоже не в почете - все направлено на гармонию и созидание. А если и есть какой-нибудь рен Аверон со своей огненной стихией, так и пускай балуется: у Владыки достаточно сил, чтобы щелкнуть его по носу, если зарвется.

– Когда-то им и три Рода было не проблемой щелкнуть по носу.

– Вот именно, что было, - наконец, усмехнулся Тирриниэль.
– Как считаешь, Светлый, что случится, если с нами попробуют поступить, как с Ищущими?

– Ничего, - ухмыльнулся Элиар.
– Если Создатели не надумают навестить этот мир после шести тысяч лет молчания, любой из моих Хранителей легко одолеет целый Род местных магов. А если придут еще и твои...

– Никаких ссор, - оборвал его мечтания Таррэн.
– Мы пришли сюда не за этим. Сходи лучше, взгляни, как дела у Лана и добились ли они чего с тушкой дирсы. Отец, а нам с тобой стоит навестить Ясень.

Тирриниэль кивнул.

– Идем. Заодно, расскажешь, что за сон тебе такой странный приснился и каким образом ты прошел по памяти Рода аж на девять эпох назад.

– Сплетничать собрались, да?
– подозрительно покосился на родственников Элиар.
– Ну и ладно. Я с Бел потом сам поговорю и все у нее выведаю.

– Бел здесь нет, - честно ответил Таррэн.

– В смысле?

– В прямом: ее до сих пор нет во Дворце. Она сказала, что не вернется, пока мы не закончим с Договором.