Возрождение

Тиль, как старший, снова кивнул.

– Мы обсудим все предложения.

– А вопрос о династическом браке? Я не говорю конкретно о вашем Роде - просто между двумя представителя древних и уважаемых Домов?

– Да, - после мгновенного колебания подтвердил Тирриниэль.
– Но он все еще очень спорный. Особенно, в отношении Темного Леса.

Владыка Эоллара позволил себе слегка расслабиться.

– Мне бы хотелось знать мнение ллера Эллираэнна по этому поводу.

– Мы передадим ваше пожелание Владыке Светлого Леса. Остальное обсудим здесь и уже тогда примем окончательное решение.

– Хорошо, - ничуть не удивился ллер Адоррас.
– Сколько вам нужно времени?

– Сутки.

– Пусть будет так, - Владыка Эоллара неторопливо поднялся и с достоинством удалился, испытывая при этом весьма противоречивые чувства.

– Доброй ночи, ллеры. Надеюсь, у нас больше не возникнет существенных разногласий.

Глава 9

– Что думаешь?
– тихо спросил у старого друга ллер Адоррас, бесшумно заходя в неприметную комнатку. Попасть в нее было непросто - непосвященный никогда не догадался бы, что она там вообще есть, но для повелителя эльфов Дворец лишь услужливо распахнул двери и послушно навесил над помещением Полог Молчания, чтобы никто не услышал лишнего.

Рен Истаэр, повернувшись на шум, отошел от высокого зеркала, в котором истаивало изображение зала Совещаний, и неопределенно пожал плечами.

– Такое впечатление, что дело сдвинулось с мертвой точки: чужаки пошли на сотрудничество.

– Они согласятся, - слабо улыбнулся Владыка, буквально рухнув в плетеное кресло.
– Я почти уверен, что согласятся, иначе и начинать не стоило.

– Ну... хотели бы они войны, здесь бы давно все пылало.

– Верно. Но им нужно от нас что-то еще.

Кузнец, аккуратно заняв соседнее кресло, вопросительно приподнял брови.

– Ты думаешь?

– Да, - кивнул ллер Адоррас, рассеянно следя за тем, как постепенно тускнеет поверхность магического зеркала.
– Если бы не это, все вопросы решил бы Совет. А Темные пошли на уступки и вообще, на диалог, только сейчас.

– Может, им твой Совет не внушает доверия?
– хмыкнул хронист.
– Или они догадались, для чего Роинэ затягивал переговоры?

– Теперь это не имеет значения.

– Уверен?

Владыка Адоррас устало прикрыл глаза.

– Нет. Но это все равно неважно: если завтра основной Договор будет подписан, у нас появится хорошая защита от этих магов. Магия Создателей не прощает предательства, поэтому Договор - наша гарантия на мир и стабильность, спасение и единственная наша надежда.

– А если он не будет подписан?

– Не думаю, - Владыка откинулся на кресло и сложил руки на груди.
– Не думаю, Ис. Если бы чужакам он не был нужен, они бы ушли раньше. Или же устроили тут бойню, требуя удовлетворения своих требований немедленно. Пойми: нам почти нечего им предложить. У них есть все, что нужно для жизни: спокойный мир, море ресурсов, отсутствие угроз для своих границ, мощная магия, с которой они тоже как-то сумели совладать... по силе они намного превосходят нас, и ты это прекрасно знаешь. У них есть свои металлы, которые ничуть не уступят нашим. Свое оружие. Доспехи. Свое ремесло и искусство. И наши умения представляют для них скорее интерес, чем насущную необходимость. Они уже давно принадлежат Лиаре, понимаешь? Им не нужен наш мир, Ис! Просто НЕ НУЖЕН!

– Откуда ты знаешь?
– нахмурился кузнец.

– Я видел память одного из них, - напомнил ллер Адоррас.
– И видел то, что при своих способностях они вполне могли бы подчинить себе всю Лиару. Более того, однажды Изараэль попытался это сделать, но не смог. Свои же не позволили. А впоследствии он был уничтожен... опять же, с помощью Темного Леса. И уничтожен необычным способом: его буквально стерли из этой реальности. Он просто перестал быть. И сделал это Таррэн, если ты не забыл. Я случайно увидел, как это произошло, и почувствовал отношение Тирриниэля: он согласен с сыном и испытывает отвращение при мысли об основателе своего Рода.

Рен Истаэр испытующе посмотрел на друга.

– Так ты поэтому не спешишь с Зовом?

– И поэтому тоже, - вздохнул Владыка.

– Тирриниэль позволил мне заглянуть в свой разум очень глубоко. Так, как я даже не надеялся проникнуть. Конечно, многое он умело скрыл и весьма искусно спрятал, но даже так я почувствовал: им НЕ НУЖНА война. Ни с нами, ни с кем бы то ни было. У себя в мире они предпочитают сотрудничать со смертными и даже Подгорным Народом. У них заключены мирные Договора со всеми соседями. Войн на Лиаре не было более девяти с половиной тысяч лет. Сейчас у них хорошо развита торговля, ремесла, земледелие, магия. Они рискуют обучать людей тому, чему никогда не рискнули бы мы. Золотые даже магов пускают к себе, чтобы делиться умениями! Представляешь, магов?! С королями гномов поддерживают не просто нейтралитет, а весьма близкие отношения. И Эланна тоже это видела! При том, что вся Лиара могла лечь у их ног, они намеренно уходят от этого! Добровольно ограничивают себя в территориях и занимают только те, что им действительно нужны для жизни! Они не смешиваются с другими расами, хотя это специально не запрещено. Не стремятся вытеснить их из своих ареалов. Помнят многие из наших законов. Берегут свои Леса. Растят молодняк. Живут и давно научились направлять свой Огонь не только по пути разрушения... я видел это, Ис! И увидев, признаться, долго не верил. А когда поверил, то просто не знал, как это расценивать: то ли Тирриниэль сильнее меня в магии разума, то ли все действительно так и обстоит...

– Хорошо, допустим, - прикусил губу Истаэр.
– Если ты прав, и Темный тебя не обманул, то тогда что им нужно здесь? На Алиаре? Зачем они вернулись?

– Если бы я знал...

Кузнец задумчиво потер переносицу.

– В эту сказку про эликсир бессмертия для их кошек я не верю, - наконец, спокойно сказал он.
– Может, оно им и было нужно, но наверняка не только ради этого Таррэн полез в свой первый Портал.

Владыка Эоллара промолчал.

– Или что, скажешь: все это - чистая случайность? Что он не знал, куда открыл Врата? Волею случая оказался в Священной Роще, где Изараэль когда-то испортил нам лес? Может, и Огонь свой Таррэн выпустил лишь из желания покрасоваться?

– Он мог тебя убить, - напомнил ллер Адоррас.
– За твои слова о предательстве он мог легко тебя убить и не только. Но не сделал этого. Он не навредил моей дочери, когда меня не было на Эолларе. Он не убил никого из тех, кто пытался (в память об Изараэле, конечно) убить его.

– Я помню.

– Таррэн не маг Разума, Ис. Он не мог знать, что мы ВСЕГДА чувствуем ложь. И не мог знать того, что и Эланна, и я следили за ним неотрывно. Более того: он не обманул нас. Ни тогда, ни сейчас. Не все сказал - это правда, но не обманул. А в той ситуации, в которой он оказался, на его месте я бы тоже о многом умолчал. Просто ради собственного спокойствия и ради того, чтобы даже в случае ошибки иметь при себе несколько сильных козырей.

Рен Истаэр странно усмехнулся.

– Значит, ты решил ему поверить?

– Если Договор будет подписан - да, Ис. Я им поверю.

– Хорошо, - вздохнул кузнец, неожиданно отведя глаза.
– Ты узнал что-нибудь насчет Бел?

Владыка эльфов, на мгновение замерев, внимательно посмотрел на старого друга. И от его взгляда не укрылось ни тщательно укрываемое беспокойство летописца, ни его блестящие больше, чем обычно, глаза, ни непонятная нервозность.

– А почему ты об этом спрашиваешь?

– Да просто...
– Истаэр почему-то замялся, - мне тревожно. Еще не было такого случая, чтобы во Дворце кто-то потерялся.

– Почему ты уверен, что Бел сейчас во Дворце?

– А разве...?
– кузнец несильно вздрогнул, резко вскинул голову, но, наткнувшись на пристальный взор повелителя, тут же осекся.
– Не знаю. Считаешь, он мог уйти в дикий лес?

– Здесь нет дикого леса, - ровно отозвался ллер Адоррас.

– Зато есть львы. И дикие осы. И лаалы. И много чего другого, что может быть опасно для...