Возвращающаяся

– Эрик! Эрик, ты где? Вернись!– Я вылезла из палатки вслед за другом, но нигде его не увидела. На улице еще не стемнело, но уже начало вечереть. Отлично, успеем и позавтракать и подняться на Коготь до заката. Когда мы летели с Тиной, я успела заметить тропу, ведущую наверх, но она не доходила ни до одного входа в город. Так что придется карабкаться самим.

– Эри-ик!

– Что это был за ужасный звук! Суриза, нет, так нельзя просыпаться!– Эрик выскочил из-за палатки, и встал передо мной, застегивая на пуговицы теплую куртку. К вечеру стало прохладно.– Можно же либо поседеть, либо не проснуться вовсе!

– Ничего-ничего, потом привыкаешь, поверь. Я в своем мире каждое утро под такое вставала. Можно, конечно, поставить на будильник любимую мелодию на мобиле, но тогда есть риск, что любимая мелодия вскоре станет нелюбимой.

– На мо-би-ле?– Повторил по слогам незнакомое слово Эрик.– Что это?

– Телефон.– Ответила я, и обреченно вздохнула, глядя на Эрика, который, конечно, ничего не понял.– Эх, жаль, я его в номере гостиницы оставила, а то показала бы тебе чудо технологии.

– А ты создай!

– Увы, у меня не выйдет.– Я пожала плечами, и уселась на бревнышко, что по счастливой случайности валялось у нашей палатки.– Давай-ка лучше слегка перекусим, и начнем восхождение. Знаешь, ли, уже скорее хочется разобраться с этими гномами и Олом, что б его…

Зря я вспомнила о гномах. В памяти тут же всплыла противная бородавка Валерьяна, и есть тут же перехотелось. Я отодвинула от себя булку, и Эрик за милую душу умял и мою порцию тоже.

По тропе шли довольно долго, подъем оказался нелегким. Я даже забеспокоилась, что придется карабкаться в полной темноте, но мы все же успели добраться до нужной скалы еще до заката.

– Ты когда-нибудь лазал по горам?– спросила я у Эрика.

– Было пару раз, а что?

– А то. Сейчас полезем.

– Сейчас?!– Вздрогнул Эрик, посматривая вверх. Карабкаться было невысоко, всего метров пять.– А что, твоя подруга нас не заберет?

– Увы, она не знает о нашем появлении. Да ладно тебе, тут не очень то и трудно, поверь. Я-то знаю, мне и не такие вершины покорять приходилось.– Ну чуть-чуть приврала, что поделать.– Правда лазала я со страховкой, и под присмотром профессионалов. Сейчас страховка нам недоступна, я совершенно в ней не разбираюсь, да и крепить ее некуда. Ботинки и перчатки удобные создала, остальное зависит от нас.

– Ладно, полезли. Только, Суриза, будь аккуратней. Выбирай наиболее удобный и устойчивый выступ, проверяй его и только тогда хватайся руками. Ноги ставь на надежные и крепкие уступы. Будь очень внимательна и осторожна.

– Да тут лезть-то всего ничего,– рассмеялась я, но увидев серьезное лицо друга, и сама посерьезнела,– буду осторожна.

– Тогда, полезли.

– С Богом!

Первые пару метров ползти вверх мне было относительно легко, гора предполагала к скалолазанию. Я старалась не смотреть вниз, хотя высоты, в общем-то, никогда не боялась, но мало ли. Но на последнем метре стало трудно, руки задрожали, и в какой-то момент я чуть не сорвалась вниз – пальцами я коснулась чего-то мягкого и мокрого, и чуть не упала в обморок от испуга. Кажется, я даже вскрикнула. Но тут меня догнал Эрик, и поддержал за спину, а так же помог вскарабкаться наверх. Я подтянулась на руках, и влезла-таки на удобный склон, рядом с которым находился один из входов в горгулий город. Только пои ноги коснулись нормально горизонтальной поверхности, я дала себе обещание никогда больше не карабкаться по скалам. Ни-ког-да!

Через несколько мгновения рядом оказался Эрик.

– Ты чего это там визжала?

Так, значит все-таки не показалось. Я правда закричала.

– Эрик, там что-то страшное было! Мохнатое, мокрое и холодное! Ты видел?

– Так ты мха испугалась?

Мха?! Вот уж правда говорят, у страха глаза велики…

– Мох не мох, но знаешь ли, на ощупь не очень приятно.

– Так это и есть их город?– Эрик уже не слушал моих слов, а с интересом озирался по сторонам, и все пытался заглянуть в большой вход.

– Ой, Суриза! Смотри, там скульптуры какие-то стоят каменные. Крыльями вход перегородили.

– Это не скульптуры, а охранники.– Объяснила я другу.– Сторожат вход.

– Каменные?

– Да, до заката. Будем стоять тут, и ждать когда они проснутся.

– Долго ждать?

Я посмотрела на открывающийся вид с горы на равнину. Красота! Яркое солнце быстро заходило, откидывая длинную тень на пустую землю, покрытую только низкой травой. Еще немного, и проснутся обелии, и долина превратится в отражение звездного неба.

– Нет, уже совсем скоро.

Уже через четверть часа солнце полностью скрылось за горизонтом, и долина сверху и снизу усыпалась яркими светящимися точками: звездами и обелиями. Я присела на край склона, усадила рядом с собой Эрика, пораженно присвистнувшего при виде такой красоты, и сама принялась восхищенно любоваться открывающимся видом. И даже на некоторое время совершенно забыла о горгульях! И так бы и не вспомнила, если бы позади не раздалось недружелюбное рычание, а затем и грозный голос:

– Кто здесь? Зачем пришли?

– Э-э-э, я…. Мы….– Я вскочила на ноги и растерянно закрутилась вокруг себя.– Мы это…

– Да это же Суриза!– Обрадовано сказал один горгулья-страж другому.– Здравствуйте, Суриза! Простите, со сна не узнали вас. Вы к нам по делу?

– Да-а!– Обрадовавшись, что меня узнали, отозвалась я.– Мне нужно увидеть Тину.

– Тогда пойдемте. Город уже начал оживать.

– Пойдемте. Кстати, это мой друг.– Представила я, чуть ли не прыгающего от удивления Эрика. Еще бы, столько новых впечатлений: сначала скалолазание, потом вид ночной долины, затем встреча с горгульями (а они, оказывается, еще и знают меня, и узнали!), а теперь еще и в сам город отправляемся!

Мы за горгульями вошли в большой тоннель. Шли долго, так как стражи по пути еще и зажигали факелы на стенах Но и хорошо, иначе бы мы с Эриком, вообще не видящие в темноте, точно переломали себе ноги. А может быть и шею при падении. Но, слава богу, при зажженных факелах идти было вполне себе комфортно. Наша компания поднялась по винтовой лестнице (поднялась! А в прошлый раз наоборот спускались. Наверное, мы вошли в тоннель на несколько уровней ниже), и оказались в пустом тронном зале.

– Таар все еще болеет…– скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла я. Охранники ответили скорбным молчанием, но я сама погрустить не успела, так как услышала позади себя радостный возглас:

– Сур-риза! Ты здесь!

Тина налетела на меня в прямом смысле, сомкнула крепкие руки на моей талии, вытянула их вверх, подбросила меня в воздух, поймала, а затем прижала к себе.

– Я так рада тебя видеть!

– Я… тоже… очень…– прохрипела я.

– Милая, мне кажется, ты сейчас просто задушишь свою подругу.– Пришел мне на помощь высокий горгулья, стоящий за спиной Тины. Он был одет с кожаную кольчугу, как и Нойх, брат Тины, а вот волосы у незнакомца оказались темными и чуть вьющимися.– Не забывай, люди гораздо слабее нас.