Возвращение Безмолвного. Том II

— Сэр, у вас в спине… стрела засела.

Матерясь, попытался достать, но она угодила ровно меж лопаток. Никак не дотянуться. Добрую минут корячился. Безнадёжно.

— Позвольте мне помочь вам, — неловко улыбнулся владелец таверны. — На три. Раз. Два. Три!

Спину прострелила волна боли, но быстро утихла.

Вам нанесли 1 966 единиц урона

— Прошу следовать за мной, — вертя в руках окровавленный снаряд произнёс мужчина.

Оказавшись в тесной комнатушке, я рухнул на кровать.

Сейчас поем, соберу мозги в кучку, и надо поговорить с Эстрикс.

Физическая активность меня серьёзно доконала. Всё тело ломило. Слабость и озноб прокатывались от головы к ногам. Мелко дрожали руки. Как меня сморило я даже не заметил.

Проснулся около шести утра. За дощатыми ставнями едва показалось солнце. Ощущение изнеможения никуда не делось. Будто и не спал вовсе. Да что за дерьмо?! Добрался до выхода из номера и распахнул дверь. Позади неё обнаружился поднос с ледяной едой. Перловка, кусок мяса, покрытый застывшей подливкой, помидор и кружка чая. Откровенно говоря, не самое аппетитное зрелище, но пока что пища в Виашероне меня не подводила. Всё, что до этого ел, радовало желудок.

Потянулся за подносом и обнаружил, что я вижу свои ониксовые кисти. Вместо медных перчаток. Поскольку отрубило меня быстрее, чем я додумался раздеться… Оглядел себя. Новые наплечники также исчезли. На поясе висел меч, зато ножны с кинжалом отсутствовали. Меня ограбили?! В панике залез в инвентарь. И перчатки, наплечники, и Эквиракс обнаружились в сумке. Все предметы — эпики. Что за?..

Что-то кольнуло меня, возможно, интуиция и заставило перевести взгляд на описание дебаффа, до сих пор висевшего на периферии зрения.

Проклятие Аларис, День второй

Вы отмечены богиней в качестве её врага. Светлая энергия пульсирует в ваших венах, ослабляя и искажая вашу суть. Все способности и заклинания понижены на три ранга. Все параметры снижены втрое. Вы не можете экипировать вещи эпического ранга. Не стоило гневить владыку Светлого Пантеона.

Поток нечленораздельных ругательств вырвался у меня изо рта и продолжался в течение нескольких минут. Лишь, когда начало першить в горле, а слюна забрызгала квадратный метр ковра, я остановился.

Этой суке мало было понизить ранг моих абилок, теперь она ещё и эпики запретила мне носить?! День второй подразумевает прогрессию. А завтра что? Уже редкие шмотки? А послезавтра необычные? К концу неделю останусь в белой рванине?! Что потом? Будут прибегать лепреконы и бить меня по яйцам? Чтоб не расслаблялся. Что за ублюдочные боги в этом мире?!

Меня потряхивало от ненависти, и лишь Курт, который начал взволнованно скулить вывел из этого состояния.

— Ничего, дружище. Как-нибудь прорвёмся. Как-нибудь…

Пёс радостно гавкнул. Вечный оптимист.

— Хотя бы ради того, чтобы отомстить этой мрази. Мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним.

Медленно вдохнул и выдохнул, успокаивая нервы, и начал заталкивать в себя пищу. Силы мне определённо ещё понадобятся. Оказался прав. Несмотря на неказистый вид, хавчик радовал на вкус. Даже настроение немного поднялось.

Покончив с едой, активировал Воззвание к Эстрикс.

— Слушаю тебя, Гвинден. Какая причина заставила тебя потревожить мой покой? — не смотря на слова, голос её звучал ровно.

Девушка медленно выступила у меня из-за спины, коснувшись на секунду плеча. Любит она дразнить. Придвинулась к окну и замерла, так и не повернувшись ко мне лицом.

— Уверен, ты знаешь ответ на этот вопрос, Прекраснейшая. Проклятие Аларис.

— Хм, да. Неблагоприятный поворот событий, — никаких эмоций, словно речь шла об ошибке официанта, и ей принесли курицу вместо свинины.

А не о грёбаном дебаффе, который с каждым днём убивал моего персонажа.

— Я бы сказал, что это преуменьшение, и весьма сильное. Ты можешь его убрать? Пожалуйста, — усмирил свою гордость и добавил в голос смирение.

— Нет, — как бетонная плита рухнуло короткое слово. — Я не стану этого делать.

Глава 2

о- Почему?

— Не тебе задавать мне вопросы, дерзкий слуга! — её голос вспыхнул гневом и внезапно… смягчился. — Нас с тобой связывает давняя история, Гвинден. Так уж и быть, я слегка приоткрою завесу.

Хорошо иметь репутацию уровня “Дружелюбие”, а то ещё и от себя бы дебафф накинула.

— Во-первых, у каждого твоего решения есть цена, и я хочу, чтобы ты осознал это в полной мере. Никаких поблажек. Никаких лёгких путей. Мне любопытно, сможешь ли ты выкрутиться из этой ситуации, как делал и прежде. Позволишь этому испытанию закалить себя и сделать ещё сильнее, — она развернулась ко мне лицом. — Или оно сломает тебя, — сурово закончила богиня.

Я кивнул и с трудом сдержался, чтобы ничего не сказать.

Испытывать она решила меня. Сучка! Когда твою жрицу грохнуть хотели, ты так не протестовала против “лёгкого пути”.

— Во-вторых, я не собираюсь соревноваться с Аларис на её континенте. Это было бы… опрометчиво. Ты больше не в Подземье, ты — на её территории, и здесь у неё домашнее преимущество.

Боится не выстоять против светлой богини? Понятно, своя шкура ближе к телу.

— В-третьих, ты уже движешься к избавлению от её метки. Нужно лишь пройти эту дорогу до самого конца, — туманно намекнула Эстрикс.

— Я не совсем понимаю.

— С какой целью прибыл ты в Ластхельм? — вопросом на вопрос ответила собеседница.

— Спасти узника, которого захватил Орден Алого Рассвета, — я пожал плечами.

— Вот и занимайся этим, — двусмысленно отозвалась Властительница Подземья.

Ключ к спасению связан с квестом от Братства? Хм.

— Я расскажу тебе одну историю, возможно она немного вдохновит тебя, — изящный пальчик собеседницы захватил чёрный локон и обернул его вокруг себя. — Когда-то жил на свете один чародей по имени Неергоф.

Знакомое имя. Где я его слышал?

— Именитый профессор, что обучал юные дарования в Академии Ротрикса Огнерукого. Заслуженный боевой маг, который прекрасно показал себя во время войны с Империей Света. Талантливый алхимик и изобретатель замков. А также преданный верующий.