Возвращение Безумного Бога 8

— Но… но это же явно нарушение правил! — возмутилась Настя.

Айсштиль пожала плечами.

— Расскажи это судьям. Они делают вид, что все в порядке. Видимо, опасаются за свою подмоченную репутацию. А может быть их просто кто-то простимулировал золотишком… Или запугали.

Эмми ахнула, прижав ладони к щекам:

— Ничего себе! То есть они с самого начала все это спланировали? Притворились побежденными, а сами втихаря перехватили контроль?

Я кивнул:

— Похоже на то. И Светлана ничего не заподозрила до последнего момента. Она ведь в запале битвы потеряла бдительность, уверовав в свою победу… Полагаю, та игла была заряжена Даром Дарьи или еще чем похуже… Возможно, Соколова еще и отравлена.

Айсштиль нахмурилась. В ее холодных глазах мелькнуло что-то вроде неохотного уважения пополам с отвращением:

— Для такого трюка нужно быть настоящим виртуозом интриг. Проникнуть в стан врага, захватить контроль над его бойцами, и притом остаться незамеченными… Тут без высочайшего мастерства не обошлось.

Она скосила на меня пронзительный взгляд, будто ожидая комментариев. Но я лишь неопределенно пожал плечами. Много чего можно сказать о Кривотолковых… особенно о князе, но толку-то теперь?

Тем временем Светлана, кажется, начала приходить в себя. Превозмогая боль от раны, она выпрямилась во весь рост. Лицо ее исказилось от гнева, кулаки крепко сжались.

— Дарья, ты… — прошипела она сквозь стиснутые зубы, — Ты за все ответишь, мерзавка! Думаешь, сможешь отсидеться за спинами моих друзей? Как бы не так!

С этими словами она сделала резкий пасс руками. Вокруг ее ладоней затрепетало слепяще-голубое пламя. Но не успела Светлана направить удар в сторону противников, как…

— Госпожа, нет!!! Не трогай нас!!!

Это кричала Марья, которая встала прямо перед Светой. Глаза Рогозиной расширились от ужаса, она вскинула руки в защитном жесте. Ее лавовый пес жалобно заскулил, поджав хвост.

И было непонятно, сама ли говорит Марья, или же ее ловко дергает за ниточки кукловод, играя на чувствах княжны.

Афина со своими клонами тоже сомкнули ряды перед Кривотолковыми, глядя на Светлану с немой мольбой. Маги-сенсоры дружно попятились, закрывая головы руками.

Кривотолковы нарочно использовали друзей Светланы в качестве живого щита! Грязный, подлый прием, но… эффективный, чтоб его!

По толпе прокатился возмущенный гул. Люди шумели все громче, выкрикивая ругательства в адрес Кривотолковых. Кто-то даже швырнул бутылку, но она отскочила от защитного барьера.

— Сволочи! Как вам не стыдно прятаться за девчонками?

— Трусы несчастные! Идите и деритесь как мужики!

— Тьфу, мерзость какая! Я болел за вас, уроды!

Некоторые болельщики Кривотолковых стыдливо стушевались. Кажется, многие уже жалели, что пришли поддержать этот род. Да уж, после такого финта репутация у них подмокнет знатно!

Хотя некоторым болельщикам было норм. Они продолжали выкрикивать слова поддержки Кривотолковым. Но их было не так много.

Светлана застыла в замешательстве. Ее глаза метались от одного лица к другому, силясь отыскать хоть малейший проблеск узнавания. Но тщетно — Марья, Афина и остальные смотрели на нее остекленевшими глазами, явно не понимая, что творят.

— Черт… — невесело усмехнулась княжна, — Надо бы просто избить вас, союзнички бесполезные, чтобы не могли двигаться. Делов-то…

— Они все еще любят тебя, Светлана! — пропела Дарья, ее голос сочился ядом, — Твоя команда в плену, но в глубине души верна тебе! Им просто некуда деваться! Попробуй достучаться до них!

Княжна вздрогнула. Подняла на Дарью ошарашенный взгляд, в котором плескалось сомнение вперемешку с надеждой.

Но Дарья как дала надежду, так ее и забрала:

— К сожалению, твои так называемые сокомандники — теперь мои рабы! Они будут делать все, что я прикажу! Хочешь победить — придется выбирать! Слава или честь! Ну же, давай, покажи свою доблесть! Спаси их!

— Не слушай ее, Света! — заверещала Эмми, но ее голос потонул в гуле толпы, — Мочи их! Мочи-и-и!..

Светлана застонала сквозь зубы. На ее лице отразилась мучительная внутренняя борьба. Она то опускала руки, то снова вскидывала их, явно разрываясь между желанием победить и страхом навредить команде.

— Проклятье! — выругалась Сахаринка, стискивая кулаки, — Вот ведь сволочи! Специально давят на жалость и благородство!

Настя согласно закивала. Ее глаза сузились, она сосредоточенно о чем-то размышляла.

Внезапно Эмми подскочила как ужаленная. Ткнула пальцем в сторону арены и взвизгнула:

— Костя, глянь! Там Милена и Эраст!

Я резко перевел взгляд. И точно — на дальнем краю поля, полускрытые клубами пыли, стояли двое Кривотолковых. Пока все внимание было приковано к схватке, они по-тихому что-то мутили.

Причем, судя по их позам и сосредоточенным лицам, мутили явно знатную пакость. Милена быстро складывала печати, Эраст что-то шептал, направив руки на Светлану…

— Они пытаются ударить ей в спину! — ахнула Эмми, прижимая ладони к губам, — Вот гады!

Трибуны орали так громко, что предупредить Свету не было никакой возможности. Эти крики поглотят все… Всё, кроме…

И тут я подрубил Вопль Бездны!

— Света! — рявкнул я, перекрывая шум стадиона. Защитное поле перед ареной аж выгнулось и пошло волнами, поглощая разрушительную мощь Вопля. Но не звук! — Сзади!

В этот самый миг Эраст резко вскинул руки — и из его пальцев, словно струи чернил, вырвалась непроглядная тьма! Она стремительно разрасталась, кружась вихрем, и понеслась к ничего не подозревающей Светлане!

Толпа ахнула. Послышались испуганные крики, болельщики вжались в кресла.

Княжна резко обернулась — и глаза ее расширились от ужаса. Она вскинула руки, в последний момент пытаясь усилить покров…

*БА-БАХ!!!*

Тьма с рокотом обрушилась на Светлану, окутывая ее непроницаемым коконом. Девушка вскрикнула, взмахнула руками в тщетной попытке защититься. Но куда там — вихрь подхватил ее, завертел и с огромной силой швырнул прямиком в пол арены!

Грохот. Пыль и смог. Звон разбитого покрова. И гробовая тишина, повисшая над стадионом.