Возвращение Безумного Бога 9

Илона грациозно прошествовала к креслу и уселась в него. Мои девочки провожали ее напряженными глазами.

— Слушаю вас, — я любезно подвинул к ней чашку чая с медом мирмеций, — Угощайтесь.

— Благодарю, — княгиня благодарно кивнула, принимая угощение, — У меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться. Я помогу вам проникнуть в особняк. В обмен на одну небольшую услугу…

— С чего вы решили, что мы собираемся куда-то проникать? — любезно произнес я, — Мы тут так-то турнир обсуждаем. Чаек попиваем…

— Княжич, ну хватит играть в эти игры, — поморщилась княгиня, — Мой муж еще пару дней назад отдал приказ готовиться к обороне. И к тайному проникновению. Всем все очевидно. Вы собираетесь спасти княжну Соколову. А единственный способ ее спасти — проникнуть в наши архивы.

«Интересно, Дарья раскололась?» — подумал я, — «Или Кривотолкова выручило чутье старого опытного лиса?»

— И с чего мы должны вам верить? — процедила Настя, — После всего, что ваш клан сделал?

— Потому что у нас общая цель, — Илона чуть подалась вперед, — Разве не очевидно? Мой муж зашел слишком далеко. Он возомнил, что может делать все, что хочет, игнорируя волю Императора. Он предал собственного сына, отдав право наследования этой выскочке Дарье. А теперь еще и этот скандал с Соколовой… Клан на грани опалы у Государя… Дима просто подставил всех нас из-за своей жажды власти. Кто-то должен его остановить.

Я внимательно изучал княгиню. В её словах чувствовалась искренность, но что-то подсказывало мне — она говорит не всю правду.

— Допустим, — медленно произнес я, — Какую именно помощь вы предлагаете?

— Коды доступа к внутренним системам защиты. Графики смены караула. Расположение тайных ходов, — Илона загибала пальцы. Я быстро прикинул — часть этой инфы уже предоставил Тень. Но коды доступа нам точно облегчат жизнь, — И самое главное — я знаю, как обойти личные печати князя. Без этого вам не добраться до хранилища.

— А взамен?

— Всего лишь гарантия, что мой сын получит то, что ему причитается по праву, — она улыбнулась, — Пощадите наш клан, Константин, когда Император даст волю гневу… Ну и, конечно, это небольшая месть мужу за все его выходки…

Я переглянулся с остальными. Предложение было заманчивым — с помощью Илоны шансы на успех значительно возрастали. Но риск тоже был огромен.

— Вы же понимаете, что мы потребуем гарантий? — уточнил я, — Магическую клятву, как минимум.

— Разумеется, — кивнула княгиня, — Я готова принести любую клятву, какую сочтете нужным. Более того… — она достала из сумочки небольшой кристалл, — Здесь детальная информация о системах защиты. Считайте это авансом.

Я принял кристалл, мельком глянув на Настю. Та уже подключала свое оборудование, накладывала печати для проверки данных. Эх, хакерша ты моя, быстро обучаешься…

— Информация подлинная, — через пару минут подтвердила она, — Более того, здесь есть вещи, которых нет в… в наших схемах…

Настя слегка покраснела. Кажется, она чуть было не упомянула Тень.

Я задумался. Времени на долгие размышления не было — состояние Светланы ухудшалось с каждым часом. Помощь Илоны могла стать решающим фактором…

— Хорошо, — наконец решил я, — Мы примем вашу помощь. Но сначала — клятва. И учтите: если вы нас предадите…

— Даже не думайте угрожать мне, княжич, — холодно улыбнулась Илона, — Я прекрасно знаю, на что вы способны. Как и вы знаете мои возможности. Так что давайте просто будем полезны друг другу.

В кабинете воцарилась напряженная тишина. Я активировал магический круг для принесения клятв — древние руны вспыхнули на полу мягким золотистым светом. Илона грациозно встала в центр, её белое платье словно светилось в магическом сиянии.

— Я, Илона Всеволодовна Кривотолкова, — начала она чистым, звонким голосом, — клянусь своей силой содействовать проникновению Константина Безумова и его соратников в особняк рода Кривотолковых. Клянусь предоставить достоверную информацию о системах защиты, кодах доступа и расположении тайных ходов, известных мне на данный момент.

Я внимательно вслушивался в каждое слово. Формулировка казалась четкой, но что-то в интонациях княгини заставляло насторожиться.

— Клянусь не предупреждать князя Кривотолкова или его доверенных лиц о готовящемся проникновении, — продолжала Илона, — И не предпринимать прямых действий, направленных против Константина Безумова и его соратников во время их операции.

Руны вспыхнули ярче, принимая клятву. Магия древнего ритуала наполнила комнату, заставляя вибрировать сам воздух.

— Теперь вы, княжич, — Илона элегантно отступила, уступая мне место в круге.

— Я, Константин Безумов, — произнес я, чувствуя, как магия откликается на мои слова, — клянусь, что в случае успешного завершения операции и при условии соблюдения вами данной клятвы, род Безумовых окажет поддержку Олегу Кривотолкову в его праве наследования. Клянусь, что при возможном вмешательстве Императора, мы будем способствовать сохранению клана Кривотолковых за вашей ветвью рода.

Круг вспыхнул последний раз и погас. Клятвы были приняты магией, теперь их нарушение грозило серьезными последствиями для клятвопреступника.

— Прекрасно, — Илона довольно улыбнулась, — Полагаю, теперь мы можем приступить к детальному планированию?

Айсштиль, наблюдавшая за ритуалом, чуть нахмурилась. Как древняя богиня, она лучше других понимала природу магических клятв. Позже она отвела меня в сторону:

— Будь осторожен, Эстро. Её формулировки… слишком аккуратные. Она оставила себе пространство для маневра.

— Я заметил, — кивнул я, — «Известных на данный момент», «прямых действий»… Классические уловки. Впрочем, я тоже, как ты заметила, когда клялся, не слишком жестко себя ограничивал… Но другого выхода у нас нет — время поджимает.

«При условии соблюдения клятвы», «будем способствовать» — достаточно размытые термины, чтобы при необходимости найти лазейку.

Это была опасная игра, но мы оба — и я, и Илона — были вынуждены в неё играть. Главное было не упустить момент, когда фигуры начнут меняться местами на доске.

Глава 5 Мутная обстановка

В нашей подвальной лаборатории под особняком царила напряженная атмосфера. Настя сидела за столом, заваленным магическими кристаллами и электронным оборудованием. Её пальцы летали над клавиатурой ноутбука, а в воздухе перед ней висела полупрозрачная печать-голограмма защитных систем особняка Кривотолковых. Красные линии охранных контуров переплетались в сложную паутину, от одного взгляда на которую начинала болеть голова.

— Вот здесь, — Настя ткнула пальцем в одну из линий, — Если верить схемам Илоны, у них стоит Печать Лазурного Дракона. Но по данным Тени — это модифицированная версия Багровой Печати. Кто-то явно водит нас за нос.