Возвращение блудного бумеранга

— Фамилия и имя мастера! Назовите их нам!

— Бесполезно, — покачал головой Робин. — И он, и его сын давно скончались.

— Убиты?

— Нет, скончались вполне мирно. Старик от старости. Ему было уже за сто лет. А сын по болезни. Но ему тогда уже тоже было за восемьдесят.

— Значит, это очень старый нож?

— Ему может быть и тридцать, и все пятьдесят лет.

Подруги слушали и мотали на ус. Значит, след убийцы снова ведет в Горскую. Нож, которым был убит Сергей, прибыл именно оттуда. А раз так, не рассказать ли следователю о тех событиях, которые имели место в поселке?

— Два убийства в поселке? — не поверил своим ушам следователь. — И еще одно, которое хотя и произошло в Тбилиси, но может быть связано с первыми двумя? Так как убит сын и наследник. Ничего себе! Или вы шутите?

— Разве такими вещами шутят? — возмутилась Аня.

— Не знаю, не знаю. Но все-таки наш покойный молодой человек не был ни родственником первых двух покойников, ни их знакомым.

— Да, не был. Но он был женихом Ани, а Аня — жена Давида. А Давид — племянник покойного дяди Нико.

— Да, еще к тому же Сергей сказал нам, что видел, кто убил дядю Нико и тетю Изольду.

— Видел? В самом деле? Очень интересно. А кто именно убил, он не намекнул вам?

— Нет. Обещал все рассказать при встрече.

— Все ясно. Но убийца его опередил. И рассказать ваш знакомый никому и ничего не сможет, — сокрушенно покачал головой следователь. — Жаль, очень жаль.

— Так вы отпустите моего мужа?

— Рад бы, да не могу. До тех пор, пока мы не выясним, есть или нет его отпечатки на ноже, он останется у нас.

— Отпечатков Давида там быть не может! Это не наш нож!

— А вот это мы и будем выяснять.

— И долго?

— Пока трудно сказать. Постараемся сделать все побыстрей. Вы поймите, нам тоже не интересно держать невиновного человека за решеткой. Но пока мы не докажем, что он не виновен, он останется у нас.

— Крайне порочная практика! — заявила Кира.

— В самом деле, разве можно задерживать человека по одному только подозрению?

— Это произвол!

В ответ следователь только развел руками. Мол, что поделаешь? Не я это придумал, не мне и отменять. Так что возвращение в родной дом доставило Ане мало радости. Любимый муж был задержан и отправлен за решетку. А бывший жених и вовсе убит. Подумать только, недавно за нее ломали копья сразу два видных мужчины. Драку устроили! Синяков друг другу насажали! А прошло чуть больше суток, и она осталась совершенно одна. Как непредсказуема жизнь! И как жестока!

— Что ты снова ревешь? — рассердилась на нее Леся. — Все ведь закончилось хорошо.

— Где же хорошо? Давид за решеткой!

— А было бы лучше, если бы Сергей его пришил? Или оставил умирать в какой-нибудь каменоломне?

— Нет, не лучше, но…

— Ну и нечего судьбу гневить. Давида отпустят. Сергей больше не причинит тебе никакого вреда. Будете вы с Давидом жить-поживать и добра наживать еще долгие-долгие годы.

Мало-помалу им удалось утешить Аню. На улице уже светало. С того момента, когда они нашли труп Сереги и вызвали полицию, прошла целая ночь. Сначала полицейские осматривали место преступления. Потом допрашивали свидетелей. Потом примчался Давид. Кстати, домой подруги вернулись на машине Давида. Не бросать же ее у гостиницы. Достаточно уже того, что они оставили там самого Давида.

За рулем сидела Кира, а Анька уныло смотрела в окно на проплывающие за ним виды. Теперь на молодую женщину нашел приступ самобичевания.

— Я подлая тварь! — уныло твердила она. — Это из-за меня Давид в тюрьме!

— Глупости.

— Нет, не глупости! Он там из-за меня. И я должна его вытащить!

— И как?

— Девочки! Вы должны найти убийцу Сергея!

— С какой это стати? — изумилась Леся. — Честно тебе скажу, мне этот твой жених совсем не понравился. И кто бы его ни убил, он оказал этому миру огромную услугу!

— Все так! Но ведь могут обвинить Давида!

— Следователь разберется.

Некоторое время Аня молчала, снова глядя в окно. Но потом решилась и, повернувшись к подругам, произнесла:

— Девочки, я вам не сказала самое худшее.

— Что еще?

— Насчет ножа.

— Насчет какого ножа?

— Ну, ножа, который нашли в Сереге.

— И что с ним? Вроде бы все уже обсудили.

— Все, да не все. Это наш нож!

— Ваш нож?

У подруг даже дух перехватило. У Леси закружилась голова, хорошо, что она сидела, а то неизбежно бы упала. А Кира была так поражена этим заявлением, что притормозила. Вцепившись в баранку, она некоторое время сидела, молча таращась на дорогу. Вести машину в таком состоянии было опасно для здоровья и жизни. Ехавший впереди Робин ничего не заметил и продолжал ехать, вскоре скрывшись за поворотом. Но какие бы чувства ни испытывала Кира к этому мужчине, сейчас ей было не до него.

— Это ваш нож? — спросила она у Ани, когда обрела возможность внятно произносить хотя бы самые простые слова.

— Да, наш.

— Ты уверена?

— Еще бы! Я сама пользовалась им каждый день по много раз.

— Может быть, тот нож, который нашли в Сереге, просто похож на ваш домашний?

— Не знаю, — засомневалась Аня. — Вообще-то, у него точно такая же рукоятка, как у нашего.

— Ну, и?..

— А мастер, который делал эти ножи, хвастался, что никогда не делает двух одинаковых.

— Но похожие-то ножи он делал?

— Наверное, — пожала плечами Аня.

— Обязательно делал! Каким бы он там гением и самородком ни был, он не мог каждый раз придумывать совершенно разные рисунки. В чем-то узоры были похожи. Вот тебе и показалось, что нож ваш. А на самом деле он совсем чужой!

— Дай-то бог, — пробормотала Аня.

— Ну, так и нечего волноваться! Приедем домой, и, я уверена, твой нож будет ждать тебя в ящике кухонного стола. Или где он там у вас обычно валяется.

Кира снова повеселела. Снова завела машину. И через несколько минут догнала притормозившего Робина.

— Что у вас случилось? — крикнул мужчина в открытое окно.

— Маленькая катастрофа, — ответила ему Кира.

— Но теперь все в порядке? Едем?

— Да, теперь все уже уладилось. Едем!

И повернувшись к подругам, Кира сказала:

— На всякий случай, пока мы не знаем точно, никому и ничего не говорим. Поняли меня?

— Да.

— Да, поняли.

— Вот и отлично. Первым делом, как приедем, найдем этот нож!

Но сказать оказалось куда легче, чем сделать. Таинственным образом кухонный нож для разделки мяса исчез из дома Давида. Подруги искали его на кухне, перевернув там все вверх тормашками. Нет, ножа не было. Ни среди грязной посуды, ни среди чистой, ни среди ножей, ни среди вилок, ни среди кульков с крупой или сахаром. И даже под мешком с мукой и за сковородками его тоже не оказалось.

На шум, который подняли девушки во время своих поисков, вышла проснувшаяся свекровь. И узнав, что ищут подруги, тоже присоединилась к поискам. При этом она ворчала на девушек и Аньку: