Возвращение блудного бумеранга

— Да! Его смерть в картину не укладывается! И еще одно.

— Что?

— Наша Нелли из своей Америки прилетела значительно поздней. Уже после убийства дяди Нико и после убийства Сандрика. ПОСЛЕ, а не ДО!

— Да, она так сказала. Но может быть, обманула?

— Ее встречали в аэропорту. Не забывай.

Кира была разочарована. Но Леся тут же добавила:

— Однако, не забывай также, что Нелли — это сокращенный вариант от Нинелли.

— Думаешь, у Изольды была мать Сандрика?

— Могла.

— Тогда нам надо поговорить с Нелли! — заторопилась Кира.

— С которой из двоих?

— На всякий случай с обеими!

И Кира кинулась на улицу, чтобы поймать такси до Горской. Она так торопилась на поминки, где присутствовали обе Нелли, что даже не стала торговаться с водителем. Все равно цены в Грузии были по сравнению с Питером просто смешными. Иной раз можно было позволить себе и шикануть. Водитель здраво оценил степень спешки своих пассажирок и вначале заломил такую цену, что у Леси глаза на лоб полезли от его наглости. Но узнав, что девушки едут на похороны и поэтому боятся не успеть, отказался взять у них и половину названной суммы.

— Хотя куда вы торопитесь, я все равно не понимаю, — пробурчал он, нажимая на газ. — Покойник тем и отличается от живого человека, что никуда уже не денется. Конец пути. Тупик. Спешить уже не нужно.

При этом он гнал свою машину так, что Леся поминутно боялась, как бы им с Кирой тоже не очутиться в том самом тупике. Одно неверное движение руля или отвалится гайка на колесе, и все! Бац! Привет! И тупик!

На похороны подруги успели. И даже остались при этом живы, целы и невредимы. Обе подозреваемые — Нелли и Нинелли, присутствовали, правда, сидели они в разных концах зала. Поминки были общие. И проводились в зале сельского клуба. По этому случаю его стены и балкон украсили траурными лентами, венками и букетами цветов. Получилось очень красиво. Но девушкам некогда было оценить старания устроителей.

Наспех отведав традиционно поминального для грузин блюда — лобио — фасоли с молотыми грецкими орехами и жареным луком, — девушки разошлись по своим Нелли. Леся выбрала себе молодую Нелли — приемную дочь Нико. Ну, а Кире досталась кривляка Нинелли — так называемая мать Сандрика.

Она сидела с таким видом, словно кол проглотила. Ни с кем не общалась. И сидящая с ней рядом Аня выглядела весьма озадаченной. При виде Киры она здорово обрадовалась. И поспешила к ней.

— Садись на мое место. А то у меня с этой бабой разговора не получается.

— А ты старалась?

— Конечно, и так, и сяк заходила. Все без толку.

— И о чем ты с ней говорила?

— О Сандрике. О тете Изольде. О ком же еще? — удивилась Аня.

— Эх, ты! С такими людьми надо начинать разговор с них самих. И только потом уже переводить на других. И то потихоньку, чтобы они не заметили, что говорят уже не о себе, любимых, а о каких-то никчемных личностях.

Кира так и сделала. Заговорила о самой Нинелли. И сработало! Нинелли мигом оживилась. Пожаловаться на свою жизнь она всегда была готова. И теперь с радостью затараторила:

— Все эти люди даже не догадываются, какую огромную внутреннюю драму я переживаю! Они пьют за Изольду, но даже не подозревают, что настоящая жертва — это я! Потеряла одновременно и сына, и пособие.

— Пособие?

— Разве я не говорила? Изольда выплачивала мне ежемесячно некоторую сумму.

— Но… Но почему?

— А почему нет? — с достоинством произнесла Нинелли. — Я подарила ей сына. Так почему бы не поделиться со мной таким пустяком, как деньги?

— И много… Многим она с вами делилась?

— Ах, нет! Говорю же, Изольда была страшно скупа!

— Но все-таки?

— Она выплачивала мне около трехсот долларов в месяц.

Ого! По теперешним грузинским меркам — это была очень и очень хорошая сумма. Зарплата классного специалиста. Не слишком высокого уровня, но большинство работающих в Грузии сейчас получали еще меньше. Да и то, если работа случалась. А была она далеко не у всех и далеко не постоянно.

И тут возникал вопрос. Откуда же у тети Изольды, которая сама была пенсионеркой, ежемесячно бралась такая сумма для нужд прилипалы Нинелли? Да ведь и самой тете Изольде нужно было что-то кушать. И одевалась она вполне прилично. Да и Сандрик, пока она его не выгнала, тоже стоил тете Изольде немало.

— Говорю же, ей все досталось от мужа! Он в своем министерстве нахапал достаточно.

— Нахапал?

— Ну, взятки ему несли. Бесплатно у нас ведь ничего не делалось никогда. Хочешь что-то получить — плати! Вот люди и платили Амирану. А он, не будь дурак, деньги тратил с умом. Вот и осталась Изольда не нищенкой, а богатой вдовой.

— Дома у нее особого богатства не наблюдалось. Достойно, но и только.

— А она пыль в глаза никому и не собиралась пускать. Только самые близкие люди догадывались, что деньги у нее водятся. И деньги немалые.

— Где же она их держала? Дома?

— Вот еще! Дома у нее был Сандрик! Изольда бы живо лишилась всех своих накоплений.

— Тогда в банке?

— Банкам Изольда тоже не доверяла!

— Тогда где? — растерялась Кира. — У знакомых?

— Может быть. Но лично я думаю, что у Изольды где-то имелся тайник. Там она и держала свои сбережения. Да не в бумажных деньгах, а в золоте и антиквариате!

Чем дальше, тем интересней получается. И где же этот тайник? Или тетя Изольда умерла, так и унеся тайну с собой?

— Не думаю, — произнесла Нинелли. — Более предусмотрительного человека, чем Изольда, я в своей жизни не встречала. Если уж она догадалась оплатить свои собственные похороны, то будьте уверены, и про тайник позаботилась. Кому надо, сообщила. Кого надо, предупредила.

Итак, в деле появлялся еще и тайник. И если на квартиру могла претендовать только Тамара, то… То тайник — вещь не слишком надежная. Туда мог наведаться и убийца, если удалось выведать у Изольды, где находится ее клад.

— А вы уверены насчет тайника?

— Уверена! — отрезала Нинелли. — У Изольды, когда Сандрик жил с ней, неоднократно возникали материальные трудности. И знаете, она всегда выкручивалась очень быстро. Например, звонит мне и говорит, что Сандрика задержали, нужно выплатить три или пять тысяч долларов, чтобы мальчика отпустили. Скажет так и исчезает.

— Исчезает? Куда?

— Не знаю. Но надолго не уезжала. Уже через пару дней, смотришь, Сандрик опять на свободе. Значит, деньги Изольда где-то раздобыла! Ведь так, верно? А если бы они у нее всегда под рукой были, тогда и двух дней ждать не надо. Сразу бы Сандрика выкупила.