Возвращение демонического мастера. Книга 2

— Да, верно, — немного удивившись, согласился «эксперт». — Вряд ли это делали темные, скорее уж архитекторы эпохи Железной Империи. Это же духовный камень. И тут либо все это вырезали о-о-о-очень долго, может не одно десятилетие, либо это делал какой-нибудь высокоранговый воин из внутренних витков, которому все мы на один зуб.

Пока всё это говорил Мейр, я прошелся по основным линиям силы, которые должны были привести меня к источникам энергии. Подобные конструкции обычно не запитываются исключительно от заклинателя. Это как со схемой, которую я использовал для призыва Юл Эй.

И я действительно нашел искомое. Идеальные круглые сферы, лежащие в выдолбленных лузах. Я потянулся, чтобы взять одну, но тут же услышал окрик.

— Эй! Не трогай! Это…

— Да, я знаю, — в конечном итоге решил не касаться камня. Это были камни с жизненной энергией, и судя по форме, очень чистые и сильные. Тот, который я съел во время схватки с возрожденным, чтобы спасти Мию, был на порядок меньше. И что-то мне подсказывало, что такие чистые и круглые они потому, что создавались из принесенных в жертву детей. — Это камни душ. Просто хотел убедиться…

— Мы не знаем, что это за конструкция, поэтому НИЧЕГО не трогайте. Вдруг если ты тронешь камень, то конструкция активируется?!

— Ладно-ладно, — я сильно в этом сомневался, нигде не видел контуров, которые позволяли это сделать, но чтобы не нервировать людей, решил оставить свое мнение при себе. А вот Юл смотрела на камни с какой-то непередаваемой тоской.

— Ты их слышишь?

— Угу…

— Просто закройся, как делаешь обычно.

— Да, я постараюсь…

— Лидер! Лидер! Тут дети!

Гаррона сорвалась с места и бросилась в сторону, откуда шел голос. Я тоже поспешил следом. Рядом с этим залом находилось что-то вроде тюремного зала, вытянутого, по обеим стенам которого располагались клетки.

И в самой первой сидело десять детей, грязных, чумазых, одетых в обноски. При появлении людей они оживились и бросились к решетке, моля о пощаде, и Гаррона, словно герой из книжек, одним взмахом своего молота снесла замок и отворила клетку.

— Спокойно, спокойно! Мы Странники гор! Мы пришли вас спасти! Вы вернетесь к своим семьям, только…

Увидев, как детвора обступает воительницу, даже я улыбнулся, а затем услышал едва уловимую мелодию совсем рядом. Знакомую, от которой мурашки побежали по коже. И шла она из одной из дальних клетей.

Я медленно повернулся и не спеша пошел на звук, чувствуя легкое оцепенение.

— Нейт? — услышал я голос Юл в спину, но ничего ей не ответил, продолжая идти.

Клетки, что попадались мне на пути, были пустыми, и не похоже, чтобы в них кто-то недавно сидел. И вот наконец передо мной оказалась последняя из них, откуда и шел звук. Внутри на лежанке сидел мужчина в белоснежной одежде. Седой старик, с белоснежной повязкой на глазах, насвистывающий мелодию.

При моем появлении он замолчал и поднялся, поворачивая голову в мою сторону.

— Я тебя ждал.

— Мирион?..

Глава 13

— Мирион?.. — прошептал я, не верящим взглядом смотря на своего наставника. — Учитель, это вы?..

Но это было… невозможно. И в то же время он выглядел именно таким, каким я его помнил, словно он ни капли не изменился.

— Подойди, Нейт, — мягко сказал он, подходя к прутьям клетки и протягивая руку. — Я рад, что ученик не бросил своего…

В следующий миг я перехватил его руку в запястье, дернул на себя, а второй вонзил Зиргул по самую рукоять ему в грудь, пронзая сердце.

— НЕ СМЕЙ ИЗОБРАЖАТЬ ЕГО! — прорычал я прямо в лицо этому существу, чем бы оно ни было. — Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ИЛИ КТО, НО ЗА ТО, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, Я ТЕБЯ ПРИКОНЧУ!

Он попытался схватить меня другой рукой, но я уже успел отпрыгнуть и вернуть клинок. Старик же, с дырой в сердце, отступил от прутьев, упал на колени и рассмеялся словно сумасшедший, и едва ли это был смех Мириона.

— Нейт, что тут происх…

— Юл, это я… — внезапно раздался голос из соседней камеры, отчего девушка развернулась и замерла.

— Папа?..

— Помоги мне, доченька… — кто-то протянул Юл руку, и она потянулась в ответ.

— Папочка… это… это правда ты?..

Она уже почти коснулась его пальцев, но в тот же миг я оказался рядом и отсек конечность Зиргулом. Юл закричала в ужасе.

— Это не твой отец, Юл! Это обман! — крикнул я, хватая её за руку.

В камере сидел Ютатос, у которого теперь не было руки. И он улыбался, отступая во мрак камеры.

— Нейт, что происходит?

— Я не знаю, — бросил ей, и лишь с запозданием осознал вещь, которая вылетела из головы.

Дети!

Если Мирион и Ютатос фальшивки, то и дети…

Я бросился назад, в то время как счастливая Гаррона была окружена детьми. Один из них сидел у неё на шее, и я видел, как исказилась его рука. Зиргул оказался быстрее его, пронзив голову мальца, отчего его туша рухнула на землю.

— Что ты делаешь?! — закричала воительница, в ужасе смотря на убитого ребенка.

— ЭТО НЕ ДЕТИ!

Но Странники слишком медленно соображали, и другой ребенок, сидящий у Гарроны на руках, вонзил женщине руку в лицо, вырывая левый глаз. Один из тех детей, что был вне камеры, бросился на меня, словно пытаясь задержать, но у меня был и другой меч.

Я рассек клинком его надвое, а дети тем временем бросились прочь, включая того, что держал в руках вырванный глаз женщины. Гаррона схватилась за лицо, крича от боли, второй рукой вытаскивая из пространственного кольца очередную за этот рейд лечебную пилюлю.

— Что вы встали?! — рыкнул я. — Дети!

Воины словно только сейчас опомнились и бросились в погоню. Мне лишь оставалось выругаться в этой ситуации. Гимлей тем временем помог Гарроне тоже пойти.

Мы вернулись обратно в главный зал храма, и дети кучковались прямо в центре, с опаской поглядывая на людей. Воины не спешили подходить к ним, словно не зная, что делать, и дожидались появления лидера.

И вот наконец явилась и она под руку с Гимлеем. Словно только и ожидая последнего человека группы, сверху, из ведущей на поверхность кто-то спрыгнул, приземлившись аккурат рядом с «детьми».