Возвращение демонического мастера. Книга 6

— Варг, когда грабил наш дворец, громогласно объявил о том, что объявляет этот город запретной территорией. Что с этого момента тут никто не будет жить. «Это место станет гробницей дома Контер», — так он сказал.

— Теперь понятно, почему тут никто не живет. Ну а вы двое?

— Нам с Дилли больше некуда пойти. Мы побочная ветвь дома, что верой и правдой служила главной ветви многие сотни лет. Мой отец плечом к плечу сражался с отцом вашего названого отца. Наше место здесь. К тому же, когда ваши имена появились в конторских книгах, во мне появилась надежда, что господин Рамей не просто так послал вас к нам.

— Жаль вас расстраивать, но вряд ли мы чем-то сможем вам помочь, — сказала Мия.

— Но… — начал было он, но я жестом прервал его.

— Обсудим всё завтра. На нас очень многое свалилось, и нам нужно хорошенько поразмыслить, — сказал я ему, и у него не осталось выбора, кроме как кивнуть.

— Понимаю… Тут тесно, но я попробую…

— Не нужно, мы заночуем наверху, в главном доме.

— Не уверен, что это безопасно.

— Жить вообще не безопасно, — криво усмехнулся я. — Вы оставайтесь с внучкой здесь. Встретимся утром и решим как быть.

— Конечно.

* * *

Мы заняли один из верхних этажей главного дворца. Кажется, тут в прошлом и были комнаты первых людей дома Контер, но тут даже целой кровати не нашлось. Все сломано и разбито. Придется по старинке спать в спальниках, разве что с крышей над головой.

Я как раз расстилал себе постель, когда меня нашла Мия, и кажется, я догадывался, почему.

— Нейт, ты же всерьез не думаешь во все это ввязываться? Война с сектой, главенство в доме Контер и всё в таком духе.

— Надеешься, что завтра мы скажем старику, что ничего не можем сделать, и уйдем? — прямо спросил я.

— Это самое очевидное решение.

— Мия, а ты веришь в судьбу?

Она даже на мгновение растерялось.

— Ты про то, что у Вечности для каждого из нас есть план? Не очень-то. В смысле… Ну а как же свобода воли и всё такое?

— А я верю. И даже с ней встречался, — напомнил ей. — Не уверен, что всё именно «предрешено», как утверждают некоторые, но в том, что Вечность подталкивает нас или мир к тем или иным событиям, уверен. Иногда это бывает прямолинейно, как встреча с Гарроной, но если бы тот бродячий артист не сказал мне вещи, которые знать не мог, то я бы не согласился на работу Странников. И тогда бы Юл осталась одна в этом мире, без поддержки и человека, который смог бы ей помочь. Зачастую это как домино. Я вспоминаю своё прошлое и вижу, как одно событие цепляется за другое, и не произойди оно, все обернулось бы катастрофой.

— По мне, ты слишком преувеличиваешь, — покачала она головой. — Я так могу сказать про целую кучу вещей в своей жизни. Если то, если сё. Жизнь такая какая есть, Нейт.

Я вздохнул, видя, что она не понимает.

— Мне кажется, на тебя слишком сильно повлияли разговоры с Мару и её убежденность, что ты особенный.

— А разве не так? Ты много людей знаешь, что живут вторую жизнь?

— Ладно… Тут ты меня уделал, — нехотя признала она.

— Мия, я не питаю иллюзий и не считаю себя бессмертным. И рано или поздно всё равно встречу смерть, но и знаки, что мне оставляет Вечность, я игнорировать не могу. У неё словно есть для меня… поручение что ли. Миссия. Ещё бы понять какая. И я уверен, что в доме Контер мы оказались не просто так. Сама подумай. Я ещё пару недель назад говорил тебе, что хочу создать свой дом. Хочу место, где Юл могла бы быть сама собой, не прячась. Что, может, найти место в какой-нибудь провинции на границе с сектантами, где свободные порядки. И… вот я уже глава дома, и с нами соседствуют, сюрприз, сектанты.

— Это просто совпадение, — продолжала она настаивать на своем.

— А может провидение.

— Нейт, честно, к демонам такое провидение. Этому дому конец, и нам нет необходимости во всё это ввязываться.

— Мия, вот скажи, кто мы?

— В смысле? — не поняла она.

— Воины, — сказал ей и лишь секунду спустя понял, что она не встречалась с Рамеем Контером и не слышала его речей. — Знаешь, человек который нас сюда послал, крайне занимательная личность. Он притащил три сотни сектантов на промежуточный экзамен и бросил их на нас.

— Да, я слышала.

— И по мне, он сделал правильно. Нельзя стать сильнее, не заглянув страху в лицо, нельзя превзойти свои пределы, не столкнувшись с превосходящим врагом. Если ты решил идти этим путем, то не добьешься ничего, лишь медитируя, сидя за стенами крепости, или сражаясь только с теми, кого ты точно можешь победить.

— Нейт, нас пятеро, и мы совсем не того уровня, чтобы противостоять огромной секте с тысячами членов. Мы ведь даже толком не знаем, каковы силы противника!

— Не знаем, — кивнул я. — Но раз Вечность привела нас сюда, раз дала нам выбор сражаться или уйти, то считаю, что шансы у нас есть, и очень даже неплохие. Вопрос в том, хватит ли нам отваги сражаться. Мы чужаки во внутренних витках, и это наш шанс обрести дом, — сказал я, указывая на территорию дворца и город, что был за её стенами. — Сейчас это место покинуто, но мы можем превратить его в крепость.

— Было бы проще найти вариант где-то ещё.

— Уверена, что у нас выйдет? — серьезно спросил я. — Когда Контер отправлял меня сюда, он, вероятнее всего, подозревал о том, в каком состоянии его дом, но сейчас всё гораздо хуже. Завтра мы уйдем, а через неделю сюда вновь явятся люди Варга и в конце концов доберутся до конторских книг. Уничтожат их, и наши метки, — я поднял руку и показал символ на запястье, — просто исчезнет. Мы окажемся безродными вне закона, и тогда вариантов будет мало. Либо срочно к кому-то примыкать, либо быть готовыми к тому, что любой может нас просто прикончить.

— Проклятье, — выругалась она. — Тут ты прав. Без них у нас будут проблемы. А Союз нищих? Они вроде бы предлагали тебе к ним присоединиться.

— Чтобы стать очередным инструментом их агентурной сети? Вот ещё. Я готов с ними работать, но как партнер, а не как заложник, которому некуда идти.

— Значит, будем сражаться, — вздохнула Мия.

— Вся наша жизнь — одно большое сражение, сестренка.

Глава 27

— Значит, вы согласны нам помочь? — просиял старик, когда утром я озвучил свое решение. Предварительно я поговорил с остальными друзьями, убедившись, что они не против. И больше всего меня в этом разговоре удивили слова Юл, которая сказала что-то вроде: «Древние духи этих владений благодарны тебе». Прояснять, что это за древние духи, что тут обитают, она говорить не стала.

— Да, но у меня есть несколько условий и вопросов. Первый вопрос: у дома Контер остались какие-то финансы? Нам нужны люди, ресурсы и прочее.

— Девятьсот семьдесят три небесных спира, — ответил Адис, виновато улыбнувшись.

— Девятьсот спиров? — я даже не поверил в услышанное. — Всего?

— Почти все деньги господин Марис потратил на подготовку к войне, а всё, что осталось, забрал с собой. Эти деньги — мои личные сбережения на тот случай, если всё-таки придется бежать.

— Хорошо, вопрос снят, — вздохнул я. По правде говоря, я надеялся, что у них будет запрятан какой-нибудь сундук с золотом, которое можно использовать, но раз нет, то придется обходиться своими силами. — Тогда условие.

— Сделаю всё, что в моих силах.

— Мы должны поменять название дома.

— Что?.. — к такому он был не готов.

— Дому Контер конец в любом случае. И если вы хотите, чтобы я оставался его лидером, сражался за него и эти земли, сокрушил Варга и его секту, то название дома будет изменено. Контер может остаться частью дома как побочная ветвь, но название и главная ветвь будет иной.

— Это неправильно, — запротестовал старик, и я знал, что он так поступит. — Это дом Контер, земли дома Контер! Мы были…