Возвращение демонического мастера. Книга 7

И ушла, а я ещё какое-то время смотрел ей вслед, ощущая себя дураком. Мне становится тяжело мыслить здраво, когда она рядом. Как бы Юл не сочла это предложение очередной попыткой пленить себя…

Но сказанного не воротишь, поэтому решил лучше заняться делами. Приготовления к приезду Варга Алмазного шли полным ходом, и мы уже привели в порядок главное здание и часть прилегающих построек. Также зачистили центральную улицу пепелища, чтобы гостям было легко добраться до крепости. Но работы на самом деле было ещё столько, что хватит на месяцы, так что пока занимались лишь самым необходимым.

Теперь мне предстояло спешно наверстывать потерянные в пути дни, ведь гости из секты Несокрушимого Алмазного солнца должны прибыть со дня на день. Возможно, даже уже завтра, а мой браслет не функционален, и я даже Гарроне выкованные мечи передать не могу, чтобы вооружить людей, ну хоть ханьфу в цветах дома успели раздать, а то ходили кто в чем.

Переговорив по-быстрому с Гарроной, отправился на поиски Фумио, лидера бывших сектантов из Красного Таящегося Жука. От него же узнал и неприятную новость: примерно двадцать человек, не считая детей, ушли за дни моего отсутствия, остальные же, включая его, готовы заключить контракт на год, аналогичный контракту Странников.

Ушло больше, чем я надеялся, но и так неплохо. Теперь у меня в клане почти полторы сотни бойцов, и это пусть и не такое уж большое количество, но какая-никакая сила. Эвиан обещал, что вопрос с наемниками тоже решится со дня на день. Подходящих людей он уже нашел, и те готовы взяться за работу. Цена — миллион спиров в неделю, но каждый из них шестой-пятой ступени, и эта сила, с которой в пятом витке приходится считаться.

Самолично проверив все приготовления и узнав последние известия, решил, что теперь можно заняться главным — браслетом. Одна проблема — у меня нет тут кузни. И сделать её на скорую руку не выйдет, значит, нужно искать кузницу где-то ещё.

Так что не успел я вернуться, как бы вынужден покинуть Гаруд и отправиться в Ханду. Сделал это с помощью артефакта, открывающего путь в Бескрайний лес, который я чуть ранее на всякий случай отдал Гарроне. У меня был и личный, но пока не починю браслет, он недоступен. В Ханду я отправился не один, а в сопровождении Эвиана. Шпион из Союза нищих сказал, что знает кузнеца, который даст нам доступ к своей кузнице, так что я не стал отказываться от компании.

Кузнецом оказался невысокий усатый крепыш по имени Лоппей Сэн.

— Сэн? — я удивленно вскинул бровь.

— Да-да, — скривился мужчина. — Я из того самого клана, но это даже не боковая ветвь, а сучок у корня дуба. Просто повезло, что в моем роду рождались одни парни, вот и смогли сохранить фамилию даже спустя двадцать поколений.

— Значит, с Мейли Сэн вы не знакомы? — на всякий случай уточнил я.

— Я вообще почти ни с кем оттуда не знаком, — отмахнулся он. — Так зачем пожаловали?

— Нам нужно починить один артефакт, — заговорил Эвиан. — И я решил, что вы, господин Лоппей, тот, кто нам нужен.

— Льстец, — чуть было не сплюнул коротышка, скривившись. — И что за артефакт?

— Нам не чинить надо, — поправил я его. — Я и сам могу его починить, но мне нужна кузница и инструменты.

— Не-е-е-е, — покачал головой Лоппей. — Так не пойдет. Моя кузня, я в ней и работаю.

— Тысяча небесных спиров за час в вашей кузнице, — предложил я, и мужчина тут же заткнул рот.

— Вы предлагаете хорошие деньги…

— Пять тысяч за час времени.

— За пять тысяч спиров я сам ваш артефакт починю или хотя бы скажу, возможно ли его вообще починить.

— Я сам, мне просто срочно нужна кузница.

— Лоппей, брось, я много раз тебя выручал, пойди и ты навстречу, — упрашивал его Эвиан. Похоже, что они с ним давние друзья, хоть на первый взгляд и не скажешь.

— Не верь этому типу, — сказал мне кузнец, указывая на Эвиана. — Он тот ещё проходимец! До сих пор мне пять сотен должен.

— Я же вернул…

— А проценты? А жена моя что?!

— Да я тут при чем?! — возмутился мой спутник.

— А то, что она ушла от меня, когда я твой заказ делал.

— Стойте! Хватит! Успокойтесь! — вмешался я. — Мне просто нужна кузница. Можете хоть до вечера тут спорить, а мне нужно починить артефакт.

Лоппей что-то зло буркнул и сказал:

— Хватит и пяти сотен, тех, что задолжал твой друг. Идем, — и махнул рукой. — Только пусть этот стоит тут. Без него разберемся.

— Ох, Лорды, — закатил глаза Эвиан и вышел на улицу, а мы тем временем отправились в кузницу. Сама кузница была достаточно простой: горн, тигель, наковальня и инструменты. Доводилось мне слышать, что в дорогих кузницах первого витка есть особые инструменты, что позволяют облегчить высечение конструкта на металле, но тут таковых не было.

Лоппей оперативно начал разжигать горн, попутно поинтересовавшись.

— Так что чинить-то собрался? Меч?

— Нет, браслет.

Я снял его с руки, и кузнец, не скрывая заинтересованности, попросил:

— Могу я взглянуть?

Немного подумав, кивнул и протянул ему.

Он всё-равно не сможет увидеть всей схемы, и уж тем более скопировать её после беглого осмотра, а если бы мог, то уж точно не работал бы в такой маленькой кузнице, а заимел более продвинутую.

— Нихрена себе… — охнул он, вглядываясь в артефакт. — Это что вообще за штука такая?! Никогда не видел подобной схемы… Что он вообще делает?

— Много всего, но в основном это пространственный карман, — пояснил я, забирая артефакт у него из рук.

— И ты его сам сделал? — недоверчиво поинтересовался он.

— Нет, его сделал мой друг. В тот момент мои навыки были не так хороши, да и сейчас тоже, но вот схему создавал я. Изначально я вообще планировал внедрить её в кольцо, но схема оказалась слишком большой.

— А кто был тот кузнец? Я не уверен, что смог бы внедрить такой конструкт в вещь, даже будь эта побрякушка раза в три больше… Истинный мастер.

— Он не отсюда, — уклончиво ответил я. — И вы точно его не знаете.

— Не хочешь раскрывать имя?

— Не хочу.

— Как угодно, — не стал настаивать Лоппей, а я тем временем уже подготавливал всё к работе. Она предстояла не тяжелой, но кропотливой. Вначале предстояло раскалить артефакт в горне, попутно воздействуя на структуру металла, делая конструкт более податливым для дальнейших изменений. Тут нужно было быть очень аккуратным, немного ошибусь, и либо разрушу вещицу, либо не доведу её до состояния, когда можно править схему конструкта.