Возвращение драйкери

На следующий день я встала вполне готовая к подвигам. Футболку, джинсы и кроссовки я сочла вполне подходящей одеждой для путешествия, ветровку сунула в рюкзак, а сам рюкзак гордо нацепила на спину. Оглядев себя в зеркало, я задрала нос и уже была готова к подвигам, когда Захарыч задумчиво произнес:

— Тритти… Забыл тебе сказать, но вчера за нами следили.

Я села там же где стояла, вместе с рюкзаком. Только этого мне не хватало! Сглотнув, осторожно спросила:

— Кто следил?

— Понятия не имею. — Захарыча этот момент не особо волновал. — Я просто почувствовал направленное внимание. Мы же с тобой связаны.

Вы когда-нибудь пытались встать на ноги в узкой прихожей с полным туристическим рюкзаком за спиной из положения сидя на попе? Весьма рекомендую любителям-экстремалам. В том смысле, что несмотря сначала на советы, а потом ржание Захарыча подняться у меня так и не получилось. Рюкзак перевешивал, я пыхтела, но перевернуться не могла. Пришлось изобразить гусеницу и так на попе и выползти в комнату, потом выпутаться из лямок и только потом вставать. А после я учинила привидению форменный допрос.

Оказалось, Захарыч знал очень немного. Просто каким-то чувством понимал, что мы в зоне чьего-то внимания. И вчера это ощущение подспудно его тревожило. Осознал он это только утром и решил меня предупредить.

Я задумалась. Идти в пещеру, когда за мной следят, не хотелось. А, с другой стороны, именно в гроте я, если что, смогу за себя постоять. А вот если придется столкнуться сейчас, когда мой магический запас настолько просел…

Поэтому я решила дерзать. Вызвала такси и, вместо того, чтобы изображать крутого туриста, стащила рюкзак за лямки и погрузила в багажник. После чего с видом принцессы уселась в машину и задумалась, как буду переть рюкзак обратно, если переместится в Аллор не получится. Впрочем, вряд ли это проблема — в конце концов просто замаскирую и оставлю в гроте. А могу и сама там пока пожить — спальник есть, запас продуктов с собой… И, самое главное, сколько угодно магии. От этой мысли я повеселела и даже подмигнула Захарычу. После чего обратила внимание на обалдевшие глаза водителя в зеркале заднего вида, видимо, решившего, что я с ним заигрываю. Чтобы не провоцировать ненужное внимание, все остальное время я молча пялилась в окно. И только, выйдя и расплатившись, позволила себе прошипеть под нос пару фраз, услышав которые Захарыч подмигнул и посоветовал не переживать.

Балансировать на узкой тропке с рюкзаком за плечами оказалось сложней, чем я думала, но я заставила себя не торопится и спускаться аккуратно, и скоро стояла в гроте. Хорошо то как… Я небрежно скинула рюкзак и принялась изучать заинтересовавшие меня еще в прошлый раз аномалии.

Так и не сообразив, что заставляет магию уплотняться, я достала мел и обвела три круга вокруг каждой аномалии и один в центре, вокруг источника. Немного подумав, соединила все круги. Потом принялась мучительно размышлять, что же дальше.

— Что-то не так? — Захарыч, облетев пещеру, успокоился и принялся наблюдать за моими действиями.

— Такое ощущение, что действие этой схемы рассчитано на троих… — Задумчиво произнесла я. — Очень странно.

— Почему странно? — Чужой голос за спиной заставил дернуться и резко обернуться. — Так и было задумано.

Передо мной стояли те два психа, с которыми я столкнулась позавчера на холме. Хотя сейчас они психами не выглядели. Наоборот, смотрели на меня, как кот на сметану. И мне это совсем не нравилось.

— Поговорим? — Старший вошел внутрь. На его лице было написано самодовольство — еще бы, он думал одна девчонка против двух парней мало что может. С одной стороны, он, конечно, прав… Если бы они подкараулили меня где-то в другом месте. Но именно здесь им со мной не справиться. Они не маги. Я ответила нахальной ухмылкой и сделала приглашающий жест:

— Почему бы и нет? Поговорим!

Мой тон ему не понравился, а в глазах проступила настороженность. Не знаю, какого поведения он от меня ждал, но мое спокойствие в него точно не вписывалось.

— Думаю, у нас есть общие интересы… — Мягко проговорил он, не сводя с меня взгляда. — Михаил Твардовский. Мой брат Игорь.

— Тая или Тритти. На ваш выбор. — Я небрежно махнула рукой. — О каких общих интересах речь?

— О некотором далеком и одновременно близком путешествии. Связанном с этим гротом. — Блеск в его глазах мне не понравился. Как и иносказания. — И о том, каким образом эта информация попала в ваши руки.

— А не могло быть так, что наша информация из одного источника? — Задумчиво потянула я, прикидывая, как поступить. Захарыч летал вокруг пришельцев, время от времени подбадривая меня замечаниями вроде: «Не верь гадам!» и «Буржуины проклятые!» Но выяснять у призрака, чем не угодили ему братья Твардовские, обстановка не располагала. Потом.

— Не может! — отрезал Михаил. Странно, что еще и отчество в придачу не назвал, настолько официально представлялся. — Наш источник семейный, информация всегда оставалась закрытой. Поэтому мы и удивлены были увидеть здесь… Чужого.

Я немного помолчала, оценивая сказанное, после чего все же решила уточнить:

— А вы уверенны, что мы с вами имеем в виду одно и тоже? Ведь вполне могло быть, что мы сейчас говорим о разных вещах.

— Это легко проверить. — Михаил пожал плечами, не сводя с меня внимательного взгляда. — Лично нас интересует проход в Аллор.

Глава 5

Начиная новое дело, надо быть готовым даже к тому, что у вас все получится.

Автор неизвестен

Несколько секунд он рассматривал мое выражение лица, после чего чуть растянул губы в улыбке:

— Все же, видимо, наши цели сходятся. Тогда у меня есть для вас предложение.

— Послушаю. — Я уселась на камень, массируя виски. Почему, чем бы я ни занималась, вечно откуда ни возьмись появляются дополнительные проблемы? Карма такая, не иначе.

Михаил окинул взглядом мой рисунок.

— У вас нет схемы ритуала. — Уверенно произнес он. — Зато есть другая необходимая для перехода вещь. Соответственно, предложение простое и справедливое — с нас схема, с тебя — катализатор.

Я опешила. И от странного требования, и от внезапного перехода на ты. Захарыч, внимательно слушающий, судя по всему, тоже, поскольку обиженно поинтересовался у меня:

— А почему ты мне про этот катализатор не рассказала?

— Какой еще… — Я проглотила готовящие сорваться от возмущения не слишком цензурные слова, и повторила. — Какой еще катализатор?!

Теперь на меня смотрели холодно. Младший Твардовский вообще не принимал участия в разговоре, истуканом застыв у входа. Старший разглядывал, чуть прищурившись, и мне совершенно не нравилось его выражение лица.

— Чтобы начать ритуал перехода, нужен катализатор. И я точно знаю, он у тебя.

Я вделала глубокий вдох… Потом выдохнула и вполне миролюбиво предложила:

— Может, он у меня и есть, вот только я об этом понятия не имею. Может, расскажешь мне больше? Как я понимаю, мы все равно попутчики. А потом я тоже что-нибудь интересное расскажу.