Возвращение к началу Книга 10

–  Да. Для меня эту роль играл Лоролан. Для тебя, ее сыграю я.

Она умеет быть жестокой, когда надо.

–  И в чем тогда смысл?
– спросил он.

–  Остается то, что может выжить. А я буду напоминать тебе о прошлом. И когда мое очередное появление не вызовет содрогания, это будет означать, что трансформация закончилась.

–  Эл, я не знаю, кто я. Кем я буду. И знать не хочу.

–  И я.

–  Ты сказала, у тебя есть причины. Какие?

–  Сентиментальные чувства к старому другу.

–  Это одна.

–  Я не могу вернуться назад, не могу ее вернуть. Это не в моих силах. Для меня все варианты исчерпаны. И у меня нет иного способа умаслить мою бунтующую гордыню и успокоить мою совесть.

–  Ты врешь!

–  Да. Я придумываю изощренное объяснение. Ты мне уже давно не просто друг, ты мне - брат. Ты часть моей души. И я не просто понимаю, я чувствую, что с тобой происходит. Я делаю так из любви к тебе. Но в твоем положении слово "любовь" звучит, как издевательство. Я говорю тебе то, что ты всегда знал.

Он вернул ей способность ощущать эмоциональную сторону существования. К ней вернулись человеческие чувства. Это можно было бы счесть дурным предзнаменованием, но они были ей нужны. Ее не упрекали в бесчувственности потому, что она умела подыгрывать людям. Но в том была доля обмана. Теперь Эл могла с уверенностью называть свои чувства человеческими, она их контролировала, но они были.

Она отвлекла его ненадолго, потом оставила на мгновение, и ему снова сало больно.

–  Я иду во дворец, - сказала она.

Он действует на нее как будто их чувства общие, поэтому так трудно и жжет, и давит в груди, а потом крутит в солнечном сплетении. Такого физическое ощущение его отчаяния. Хочется набрать полную грудь воздуха, задержать дыхание и избавиться от ощущения. Лучше уйти.

–  Я с тобой.

Она повернулась к нему спиной и сделала глубокий вдох. Потом улыбнулась - раньше не ходил.

Он был слаб и брел медленно. Эл не спешила, тропинка узкая, вдвоем по ней ходить неудобно. Он запыхался на середине подъема, она остановилась, оглянулась через плечо.

Бородатый, худой и заросший Дмитрий вытеснил из ее памяти прежнего темноволосого, смуглого, озорного и дерзкого Димку. Димка умер в муках, человек сзади может именовать себя как угодно.

Со времени последнего ее визита он перебрался на верхний ярус дворца. Туда он направился, когда они разошлись в нижней галерее. Хороший знак. Эл свернула в библиотеку, ящик со свитками исчез со стола. Эл знала, у кого их искать.

Дверь в комнаты Тиамита была открыта настежь.

–  С возвращением, - с порога сказала она.

–  И тебя, - ответил Тиамит, не поднимая глаз от свитка.

–  Удивляешься, кто это написал?
– пошутила она.
– Ты. Читай орнамент по краям, все секреты - там.

–  Самое трудное в том, что я не могу определить, где правда. Нужны другие источники. А их можно найти в прошлом. Эл, придется искать еще, - серьезно сказал маг.

Эл в ответ только улыбнулась.

–  Конечно-конечно.

–  Эл, поменьше иронии. Это твое прошлое. Это важно.

–  Ты долго тут пробудешь?

–  Я не буду его тревожить.

–  А мог бы.

–  Эл, я ничем не могу ему помочь. Он обречен быть один. Ты смирилась с этим. Дай смириться ему.

–  Он и так один, - ответила она.

–  Я имею в виду без женщины. Ее образ будоражит его воображение. Он принес его с собой, как ты принесла сюда образ Алика. Это одна из твоих ошибок. А теперь и его.

–  Ты не утомим. Не начинай опять.

–  Ты всякий раз стискиваешь зубы, едва я напоминаю о твоем браке.

–  Я люблю Алика как прежде. Придется тебе с этим смириться.

–  Хорошо, я скажу о другом. Ты остановила поиски.

–  Меня контролируют. Я не могу сбежать. Не тот случай.

–  С каких пор тебя волнуют такие условности? Есть другие способы продолжать.

–  Я с места не двинусь, пока Дмитрий не поправиться.

Тиамит засмеялся. Он ждал, что она скажет другое: "Ты же мудр, подскажи". Она менялась, он перестал ее опережать.

–  У тебя есть воспитанница, ты до сих пор не познакомила нас.

–  Ей сюда нельзя. Дмитрий. Она не умеет себя контролировать. Ее опасно сюда пускать. Они обязательно причинят друг другу боль. Им нельзя встречаться.

–  Чем займешься?

–  Побуду с Дмитрием, немного. Он просил меня остаться, это ненадолго. Покорплю над свитками. Пока у этих записей - ни начала, ни конца.
– Эл помолчала, рассматривая бороду Тиамита, потом прищурилась.
– Ты меня не воспитываешь?

–  Чтобы я не сказал, это не изменит твоих планов.

–  Потому что их просто нет.
– Эл пожала плечами и развела руками.

–  Все самое глубинное рождается в пустоте.

Эл запустила руку в ящик и достала самый нижний свиток.

–  Эт точно. Со дна. Я буду в библиотеке.

Спустя некоторое время Тиамит вышел пройтись, но в библиотеке Эл не нашел.

–  Этот мальчишка отвлекает ее от главного. Элли-Элли. Он мужчина, который болен из-за женщины. В те давние времена, какие я, кажется, помню, это было презренным существованием для мужчины.

Эл была во внутреннем дворе и яростно махала мечом. За таким занятием он обычно видел ее в компании с другом, но как видно он утратил интерес.

Тиамит спустился к ней.

–  Тот большой ящик все еще стоит в твоей комнате?

–  Подарок Радоборта? Да.

–  Почему ты не откроешь его?

–  Не хочу, - она говорила, не останавливая тренировки.
– Это точно - оружие, я не хочу ни думать о мирах, и не хочу напоминаний о них. Тебе не хватает моей компании?

Таким образом, она спрашивала о цели визита.

–  Порой мне кажется, что ты ненавидишь меня, - сказал он, сложив на груди руки.

–  Ты назойливо напоминаешь, что я должна делать. Тебе не нравиться мой образ жизни. Тебе не нравиться мое замужество. Ты недоволен тем, что я опекаю Дмитрия. Так кто из нас кому не нравиться?