Возвращение Кристель. Книга 1. Часть 4

– Может, лучше бы он сначала отыскал нам флешку?
– Кристель проводила Грега и Хела взглядом и снова прикусила губу.
– Ты поспешил, Алекс.

– Насчет Такера я тебе ничего не обещал. Что это за сентиментальность? Я, кстати, слышал, из-за чего погорел твой бывший дружок в 92-м. Он предложил Уокеру обмен, рюкзак с деньгами на девчонку со спасательной базы, которую держал под прицелом. Когда он снизился на вертолете, чтобы выпустить пленницу, Уокер бросил мешок в лопасти вертолета. Так что я извлек опыт из ошибки Куолена!
– насмешливо произнес Алекс.
– А тебя, похоже, горький опыт ничему не научил, ты все так же норовишь раскиснуть как рохля, жалея кого не надо!

Увидев, что после этих слов женщина отпрянула, как будто он ее ударил, и ее щеки вспыхнули.

Родригес злорадно посмотрел на нее. Что же, и так неплохо поставить на место задиристую бабу. Лучше было бы отлупить ее по определенному месту, чтобы она потом две недели на животе спала, но и так неплохо.

– У тебя кровь на подбородке, вытри, - Алекс подал Кристель платок.
– Губы трескаются от холода?

– Да, от холода, - Кристель взяла платок и вытерла кровь, выступившую на губах.
– Браво, Алекс. Вижу, быть тебе миллиардером.

Лицо и глаза женщины заледенели. Убрав пистолет в кобуру и набросив лямки рюкзака на плечи, она снова заправила волосы под шарф.

– Пошли, - сказала Кристель.
– У нас мало времени.

*

Эрик пожалел, что у него нет автомата - всадить всю обойму в нового "отчима", когда тот отдал приказ убить капитана Такера и издевался над мамой.

– Спокойнее, - Гейб заметил напряженное выражение лица стажера потому, что сам был охвачен теми же эмоциями.
– Я пойду за Хелом. Ты - за остальными. Следи, но не светись. Выполняй.

– Сэр, - Эрик протянул ему коробочку со второй светошумовой петардой, - возьмите, может пригодиться.

– Спасибо, - Гейб сунул коробочку в карман.
– Хорошая вещь в нужный момент.

Он скрылся в лесу, следуя за Грегом и Хелом, а Эрик дождался, когда остальные двинутся по склону. И, выдержав паузу, поспешил за ними. Идти по следу и скрывать свое присутствие стажер умел с детства, унаследовав это мастерство от родителей и отточив в спортивных лагерях.

... В 1992 году Эрик вместе с родителями проделал весь путь - от "Колд-Блафф" до "Обреченного". Теория о том, что эмбрион воспринимает происходящее снаружи вместе с матерью в случае Эрика Пинкстона оправдывалась; стажер чувствовал себя в горах как дома.

– По-моему, сигнал идет с западной опушки, - сообщил Родригес, глядя в монитор.

– Туда идут Анжело и Кристель, - Алекс посмотрел на часы.
– Возьмем флешку и подумаем о транспорте...

Эрик последовал за матерью. Кристель и Анжело шли молча, почти не глядя друг на друга. Кристель несла портативный металлоискатель, который должен был среагировать на пряжку футляра флешки. Каждый раз, когда механизм издавал писк, оба останавливались, Кристель указывала направление, и Анжело методично разгребал снег, но пока находил только пробки от бутылок кока-колы, монеты, брошенные на память и прочие памятки от туристов. Эрик заметил, что мать тренированна, как профессионал. И вчера на автоматчика она набрасывалась как заправский боец. Такую мать Эрик не знал - внимательную, сильную, опасную. И тем не менее, это была она.

– Смотри внимательно, - сказала Кристель.

– Ладно, - буркнул блондин.
– Черт, опять пробка от бутылки.

– Анжело, а когда ты был в Детройте?
– вдруг спросила Кристель.

– А что?
– покосился через плечо бандит.

– Да так спросила, - Кристель осмотрелась и поежилась под тонкой курткой пилота.

– Ну и меньше спрашивай, - Анжело встал и отряхнул колени.
– Ведешь себя словно ты тут основная. Помни свое место!

Кристель прищурилась. Анжело явно встревожился, пара неверных нот в его голосе вызвала у женщины подозрения. Что-то ей вспомнилось... А Анжело стало не по себе от ее пронизывающего взгляда. "Догадалась, что ли, стерва? Чего она уставилась? Мать ее, чего она смотрит? Ну и нашел себе шеф бабу, только и смотри, чтобы пулю в затылок не вмазала! У нее глаза бешеные, с нее станется!".

– Я свое место помню, - спокойно ответила Кристель.
– А ты ищи повнимательнее, Анжело.

Эрик понял, что бандюга боится маму. "Чего я еще о ней не знаю?".

Алекс и Родригес поднимались по склону.

– Зря ты Такера поспешил отправить в расход, - бурчал Родригес, - он бы нам быстрее нашел флешку. А то опять лазай тут...

– Не люблю, когда меня обкрадывают, - Алекс терпеливо водил металлоискателем.
– Тем более когда крадут мою женщину. Один раз я уже получил такой плевок в лицо, и повторения не хочу.

– И на что она тебе?
– удивился Эрнандо.
– На такие деньги ты сможешь завести себе сколько угодно молоденьких покладистых куколок, а тебя заклинило на этой язве...

– Эрнан, мне не нужны полчища покорных куколок, мне нужна моя женщина, - Алекс не забывал прислушиваться и приглядываться.

– Она, видимо, тебя приворожила, - покачал головой Родригес.

*

Хел шел, подталкиваемый дулом "хеклера" Грега и гадал, какое место выберет бандит для расправы. Он уже понял, куда бандит его гонит. Значит, Гудвин по-своему понял его ночной разговор с Кристель и решил разделаться с "соперником".

– Все, пришли, - Грег вытолкал его на площадку у обрыва, и Хел чуть не рассмеялся: а еще говорят, что дважды снаряд в одну воронку не попадает. Попадает, да еще как. Это было то самое место, где в 1992 году Телмар играл свой последний "футбольный матч"...

Бандит стоял перед ним, поигрывая "хеклером" и наслаждаясь своей властью над безоружным заложником. Хел пытался выследить слабые места в обороне громилы, выжидал момент, когда можно будет молниеносно пробить оборону Грега, выбить у него оружие или хотя бы уйти из-под выстрела. Но Грег был опытным бойцом и оплошностей не допускал.