Возвращение Легенды

"Котик, твоя курносенькая прелесть сама к тебе пришла", - обрадовала я Сергея.
– "О чем ты спешил мне поведать?"

"Солнышко моё! Любовь моя! Радость! Ты зна…" - начал было он, но комнату ввалился Лаэллесс:

–  Леяра ожидает в тронном зале. Все готово к испытанию!

Так вот о чём беспокоился мой милый?

–  Как, уже?
– всполошился человек.

"Не волнуйся, Серый, мы же вместе", - утихомирила я Вотара.

"Может, следует переодеть русалочий браслет на другую руку?" - спросил он.

"Да ну", - отмахнулась я.

Матриарх восседала на высоком троне. Справа и слева от неё стояли по семь эльфиек в полном боевом облачении. Причем часть девушек являлась магичками. Ну, если дадут хотя бы один меч, с этими четырнадцатью дроу, справлюсь минут за пять. Без оружия - придется повозиться минуты на три больше.

–  Дочери мои, позвольте представить вам ту, которой предстоит заменить доблестную серую эльфийку, чье великое имя носит ваш отряд, - обратилась Леяра явно не к нам с Вотаром: - Пред вами новая Мстящая Теоларинэ, Королева клинков, Сеющая смерть, Легенда!

Девушки поклонились в почтительном приветствии.

Потом Её Величество взглянула в нашу сторону:

–  Но прежде, чем сестра станет одной из вас, ей предстоит пройти трудное испытание! Ибо даже невероятное внешнее сходство с той, которую мы потеряли, не позволяет мне безоговорочно заставить рисковать преданными жизнями и честью страны, ради тебя, Теолалинэ, из рода, который ты скрываешь.

Интересно, что же задумала малышка?

–  Я готова, моя королева!
– ответила я и встала на одно колено

"А я нет. Теона, послушай, мне необходимо кое-что…", - сообщил Вотар.

"Да не паникуй, ты! Всё будет хорошо", - оборвала я его и вызывающе посмотрела в глаза Великой Матери:

–  Как прикажете доказать мою преданность?

Матриарх довольно кивнула:

–  Хорошо. Сначала докажи, что способна убить любого, на кого укажу.

–  Не задавая лишних вопросов?
– усмехнулась я. Серый полностью отдал власть над телом мне и молча наблюдал.

–  Сообразительная девочка, - улыбнулась Леяра.

–  Мне нужно это сделать голыми руками?
– уточнила я.

–  Нет, почему же. Отныне все твои жертвы должны умирать только от этого оружия, - королева хлопнула в ладоши, и передо мной появился Хаэлхар. Он с самого начала находился в зале, просто умело пользовался заклинанием невидимости. Архимага я не почувствовала лишь потому, что тот всё время стоял на месте. При малейшем бы передвижении, ветер подсказал мне о его присутствии.

На согнутых в локтях руках тёмный эльф держал бархатную подушку. Очертание двух предметов, лежащих на ней и укрытых шелковым покрывалом, напоминало клинки. Так оно и оказалось. Когда Матриарх подошла и, дернув за край завесы, обнажила мечи, сердце моё ёкнуло.

–  Знаменитые Черный Мститель и Белое Возмездие!
– представила мне королева моё же оружие.
– Но пользоваться ими можно только в специальных перчатках. Объясни, архимаг.

–  Мечи, смастерили специально для серой эльфийки. Только она могла брать их голыми руками и заставляла светиться, напаивая кровью предателей, - пояснил Хаэлхар.

–  Интересно, как же тогда мне с ними работать?
– вдруг проявил активность Вотар.

–  Уместный вопрос, - ответил эльф.
– В перчатки встроено особое заклинание, которое при нажатии мизинцем на эти пуговички создает вокруг клинков свечение, чрезвычайно похожее на оригинальное. Сначала была идея сделать управление мысленным, но опасаясь, что в момент операции тебя могут подслушать, я отказался от этой затеи.

–  Понятно.

–  Ну, раз понятно, тогда приступим к делу!

– Её Величество снова хлопнула в ладоши и в зал ввели полдюжины пленных. Светлых. Пятерых из них связали обычной верёвкой, шестому надели мифриловый ошейник с фиолетовыми топазами.

"Противомагический амулет, - узнала я предмет и объяснила Вотару: - Не позволяет волшебнику творить заклинания".

"Блин, но почему Леяра не дала даже подготовиться, а сразу завела этих несчастных?" - недоумевал человек.

"Это тоже часть испытания. Иногда в сражении не будет времени на раздумья. Дополнительно королева хочет проверить и твою психоэмоциональную устойчивость".

"Думаешь?"

"Знаю!"

–  Итак, наши уважаемые сородичи, - победно обвела взором пленников Матриарх: - Уверена, что в ваших мозгах возник вопрос: "Как посмела темная королева напасть на наш патруль, до начала войны, да ещё на территории светлого Леса?" Отвечаю: виной тому преступник, нарушивший закон древнего перемирия. Один из тех, из-за которого сложилась неприятная обстановка между нашими странами. И благодаря кому чуть не погибла мстящая Теоларинэ. К счастью, серая эльфийка выжила в Шакруне! Более того, она находится перед вами и готова покарать предателя. Остальным же не стоит беспокоиться. Как только казнь свершится, вас освободят и проводят до границы. Вы станете свидетелями, которые донесут до Светлого Леса весть о возвращении Легенда. Надеюсь, это заставит задуматься вашего Первого Лорда.

Пятеро светлых воинов с любопытством уставились на меня. Лишь маг, криво усмехнулся:

–  Ваше Величество, если вы напялили на меня этот ошейник, это не говорит о том, что я ослеп и в магическом зрении. Зря ломаете комедию! Кого вы пытаетесь надуть дешевыми фокусами?

–  Не понимаю о чем ты, магистр Ясинтиэль?

–  Ой, ли?
– не поверил светлый.
– А зачем же эта лже-Теоларинэ натянула перчатки, не для то ли чтобы её саму не наказали мечи? Да и эти забавные пуговички - удобная вещь: активируемое ими заклинание, заставит светиться оружие, при убийстве любого не годного вам. И не обязательно жертва будет нарушителем договора предков.

Королева растерянно взглянула на Хаэлхара.

"Этот светлый, похоже, уже без пяти минут архимаг. Иначе бы ничего не заметил", - донеслись до меня мысли темного эльфа. Молодец, советник, даже не закодировал послание. Тогда уж во весь голос обсуждали бы свои ошибки, чтобы и остальные слышали.

–  А кто тебе сказал, что для казни мне понадобятся эти штуки?
– переключила я внимание на себя и немедленно скинула перчатки.
– Ясинтиэль, это даже хорошо, ты сильный маг! Значит, твоё авторитетное слово не позволит королю Гедеону с сородичами усомниться и в словах остальных.

Медленно мои голые ладони потянулись к Черному Мстителю и Белому Возмездию.

"Что ты творишь!" - читалось в расширенных зрачках Леяры.

"Не делай этого!" - предупреждали глаза Хаэлхара.

"Солнышко, а ты уверена, что сработает? Всё-таки внутри тебя человек", - послышался в голове сомневающийся голос Вотара.

–  Я внимательно наблюдаю, самозванка, - радостно оскалился светлый.
– Бери мечи и если среди нас есть виновный, накажи его.

Пальцы сомкнулись на прохладных рукоятях. В зале наступила гробовая тишина. По-моему все присутствующие даже дышать перестали. И защита сработала - словно тысячи иголок впились мне под кожу.