Возвращение Легенды
Шрифт:
«Котик, твоя курносенькая прелесть сама к тебе пришла, – обрадовала я Сергея. – О чем ты спешил мне поведать?»
«Солнышко мое! Любовь моя! Радость! Ты зна…» – начал было он, но в комнату ввалился Лаэллесс:
– Леяра ожидает в тронном зале. Все готово к испытанию!
Так вот о чем беспокоился мой милый?
– Как, уже? – всполошился человек.
«Не волнуйся, Серый, мы же вместе», – утихомирила я Вотара.
«Может, следует переодеть русалочий браслет на другую руку?» – спросил он.
«Да ну», – отмахнулась я.
Матриарх восседала на высоком троне. Справа и слева от нее стояли по семь эльфиек в
– Дочери мои, позвольте представить вам ту, которой предстоит заменить доблестную Серую эльфийку, чье великое имя носит ваш отряд, – обратилась Леяра явно не к нам с Вотаром. – Пред вами новая мстящая Теоларинэ, королева клинков, Сеющая смерть, Легенда!
Девушки поклонились в почтительном приветствии.
Потом ее величество взглянула в нашу сторону:
– Но прежде чем сестра станет одной из вас, ей предстоит пройти трудное испытание! Ибо даже невероятное внешнее сходство с той, которую мы потеряли, не позволяет мне безоговорочно заставить рисковать жизнями преданных мне дроу и честью страны ради тебя, Теолалинэ, из рода, который ты скрываешь.
Интересно, что же задумала малышка?
– Я готова, моя королева! – ответила я и встала на одно колено.
«А я нет. Теона, послушай, мне необходимо кое-что…» – сообщил Вотар.
«Да не паникуй, ты! Все будет хорошо», – оборвала я его и вызывающе посмотрела в глаза верховной матери:
– Как прикажете доказать мою преданность?
Матриарх довольно кивнула:
– Хорошо. Сначала докажи, что способна убить любого, на кого укажу.
– Не задавая лишних вопросов? – усмехнулась я. Серый полностью отдал власть над телом мне и молча наблюдал.
– Сообразительная девочка, – улыбнулась Леяра.
– Мне нужно это сделать голыми руками? – уточнила я.
– Нет, почему же. Отныне все твои жертвы должны умирать только от этого оружия.
Королева хлопнула в ладоши, и передо мной появился Хаэлхар. Он с самого начала находился в зале, просто умело пользовался заклинанием невидимости. Архимага я не почувствовала лишь потому, что тот все время стоял на месте. При малейшем передвижении ветер подсказал бы мне о его присутствии.
На согнутых в локтях руках темный эльф держал бархатную подушку. Очертание двух предметов, лежащих на ней и укрытых шелковым покрывалом, напоминало клинки. Так оно и оказалось. Когда матриарх подошла и, дернув за край завесы, обнажила мечи, сердце мое екнуло.
– Знаменитые Черный Мститель и Белое Возмездие! – представила мне королева мое же оружие. – Но пользоваться ими можно только в специальных перчатках. Объясни, архимаг.
– Мечи смастерили специально для Серой эльфийки. Только она могла брать их голыми руками и заставляла светиться, поя кровью предателей, – пояснил Хаэлхар.
– Интересно, как же тогда мне с ними работать? – вдруг проявил активность Вотар.
– Уместный вопрос, – ответил эльф. – В перчатки встроено особое заклинание, которое при нажатии мизинцем на эти пуговички создает вокруг клинков свечение, чрезвычайно похожее на оригинальное. Сначала была идея сделать управление мысленным, но, опасаясь, что в момент операции тебя могут подслушать, я отказался от этой затеи.
– Понятно.
– Ну раз понятно,
тогда приступим к делу!Ее величество снова хлопнула в ладоши, и в зал ввели полдюжины пленных. Светлых. Пятерых из них связали обычной веревкой, шестому надели мифриловый ошейник с фиолетовыми топазами.
«Противомагический амулет, – узнала я предмет и объяснила Вотару: – Не позволяет волшебнику творить заклинания».
«Блин, но почему Леяра не дала даже подготовиться, а сразу завела этих несчастных?» – недоумевал человек.
«Это тоже часть испытания. Иногда в сражении не бывает времени на раздумья. Дополнительно королева хочет проверить и твою психоэмоциональную устойчивость».
«Думаешь?»
«Знаю!»
– Итак, наши уважаемые сородичи, – победно обвела взором пленников матриарх. – Уверена, что у вас возник вопрос: «Как посмела темная королева напасть на наш патруль до начала войны, да еще на территории Светлого Леса?» Отвечаю: виной тому преступник, нарушивший закон древнего перемирия. Один из тех, из-за которого сложилась неприятная обстановка между нашими странами. И благодаря кому чуть не погибла мстящая Теоларинэ. К счастью, Серая эльфийка выжила в Шакруне! Более того, она находится перед вами и готова покарать предателя. Остальным же не стоит беспокоиться. Как только казнь свершится, вас освободят и проводят до границы. Вы станете свидетелями, которые донесут до Светлого Леса весть о возвращении Легенды. Надеюсь, это заставит задуматься вашего первого лорда.
Пятеро светлых воинов с любопытством уставились на меня. Лишь маг криво усмехнулся:
– Ваше величество, если вы напялили на меня этот ошейник, это не говорит о том, что я ослеп и в магическом зрении. Зря ломаете комедию! Кого вы пытаетесь надуть дешевыми фокусами?
– Не понимаю, о чем ты, магистр Ясинтиэль?
– Ой ли? – не поверил светлый. – А зачем же эта лже-Теоларинэ натянула перчатки, не для того ли, чтобы ее саму не наказали мечи? Да и эти забавные пуговички – удобная вещь: активируемое ими заклинание заставит светиться оружие при убийстве любого неугодного вам. И не обязательно жертва будет нарушителем договора предков.
Королева растерянно взглянула на Хаэлхара.
«Этот светлый, похоже, уже без пяти минут архимаг. Иначе бы ничего не заметил», – донеслись до меня мысли темного эльфа. Молодец советник, даже не закодировал послание. Тогда уж во весь голос обсуждали бы свои ошибки, чтобы и остальные слышали.
– А кто тебе сказал, что для казни мне понадобятся эти штуки? – переключила я внимание на себя и немедленно скинула перчатки. – Ясинтиэль, это даже хорошо, ты сильный маг! Значит, твое авторитетное слово не позволит королю Гедеону с сородичами усомниться и в словах остальных.
Медленно мои голые ладони потянулись к Черному Мстителю и Белому Возмездию.
«Что ты творишь!» – читалось в расширенных зрачках Леяры.
«Не делай этого!» – предупреждали глаза Хаэлхара.
«Солнышко, а ты уверена, что сработает? Все-таки внутри тебя человек», – послышался в голове сомневающийся голос Вотара.
– Я внимательно наблюдаю, самозванка, – радостно оскалился светлый. – Бери мечи и, если среди нас есть виновный, накажи его.
Пальцы сомкнулись на прохладных рукоятях. В зале наступила гробовая тишина. По-моему, все присутствующие даже дышать перестали. И защита сработала – словно тысячи иголок впились мне под кожу.