Возвращение Легенды

Надо же, она поразила уже больше десятка врагов. Еще чуть-чуть, и кони приблизят нас на расстояние выстрела. Тогда поможем.

Что такое? Эльфийка вдруг замерла, вокруг нее образовался зеленый туман. Шаман заурлахов дотянулся до нее! Ургхадал!

– Мархвадахл, – обратился я к своему колдуну, – сможешь спасти девушку?

– Еще слишком далеко, вождь.

– Ургхадал! Не жалей лошадь, загони до смерти, но помоги ей, – крикнул я и со всего маху стеганул кобылу шамана. Та обиженно заржала и рванула вперед.

Моему коню тоже досталось плетей.

Вдвоем с Мархвадахлом мы вырвались вперед.

– Скачи к магичке и спаси, если она еще в сознании. А с этими разберусь сам, – приказал я и приготовил для броска пику.

Хаэлхар

– А неплохо они подготовились за этот месяц, – наблюдая за тренировкой новоиспеченных серых эльфиек сказала Леяра. – Я довольна.

– Все благодаря вам, ваше величество, – ответил я матриарху. Королева, как и любая женщина, любит комплименты.

– Не преувеличивай, подхалим. С этими красавицами работала целая команда, в том числе и ты.

– Каждый внес посильную лепту. Рад послужить делу во славу богини Шейлы.

– Великая Праматерь, сделай так, чтобы все у нас получилось, – устремила королева прекрасные очи вверх, потом еще раз взглянула на отряд из четырнадцати дроу. – Думаю, еще немного и начнем казнить предателей.

– Но ведь еще не нашли двойника мстящей Теоларинэ, ваше величество.

– Так займись поисками лично!

– Позвольте предложить другую идею?

– Позволяю.

– Можно изготовить амулет с личиной Легенды и надеть на любую из девушек.

– Нет, слишком рискованно. Во-первых, тут ненадежное звено – мастер: он или проболтается, или у него выпытают правду. А держать гнома взаперти или убивать мы не станем. Не хватало еще испортить отношения с коротышками.

– Ну не в темницу же мы его посадим. Предложим выгодную сделку. Временно изолируем от общества в отдельном помещении, чтобы никто не помешал изготавливать какой-нибудь «срочный королевский заказ». Нуждаться он ни в чем не будет.

– То есть поместим в золотую клетку? Они не такие дураки, какими кажутся. Хотя кое-что подобное придумать можно. Проблема в другом – есть шанс, что во время операции поддельную серую эльфийку увидит хороший маг. Он мигом распознает личину. И тогда все будет выглядеть вовсе не как месть королевы клинков. Светлые немедленно обвинят нас в умышленных убийствах и будут правы.

– Хорошо, ваше величество, найдем эльфийку, похожую на Легенду.

– Поторопись, время поджимает.

– Уже бегу, ваше величество.

– Стой! А насчет Черного Мстителя и Белого Возмездия придумал что-нибудь?

– Да, ваше величество, мы наденем двойнику заговоренные защитные перчатки, и мечи Легенды не убьют постороннего.

– А свечение? Клинки Сеющей смерть обязательно должны ярко пылать во время казни предателей.

– Помню, ваше величество. В те же самые перчатки я вплел специальное заклинание, которое активируется по требованию хозяина, и оружие загорится.

– Тогда наша Теоларинэ должна быть магом?

– Необязательно. Это простейшее волшебство, только усиленное. В доспехи эльфийки вмонтированы кристаллы, накапливающие ману. А чтобы подать команды в цепи управления и включать свечение клинков, достаточно минимальных магических способной. Таким образом, это в состоянии сделать любой эльф.

– Отлично, Хаэлхар. Ты достойная правая рука матриарха, хоть и мужчина.

– Благодарю за комплимент, ваше величество.

Глава 9

Илоннэ

– Поздравляю, теперь ты старшая мать дома Лунных теней! – улыбнулся Лаэллесс.

– Жаль, что тебе придется покинуть клан, – ответила я.

– Так надо.

– Но ведь твоей вины нет в том, что светлые предали нас.

– Моей роковой ошибкой стало решение попросить у них помощи. Лидер обязан продумывать все возможные варианты развития событий. Желаю, чтобы у тебя получилось лучше.

– Благодарю. Лунные тени никогда тебя не забудут.

– Если Шейла позволит, возможно, еще свидимся.

– Какие у тебя планы?

Лаэллесс огляделся по сторонам, убедился, что в зале мы одни и нас не подслушивают, но на всякий случай перешел на ментальный разговор – информация-то секретная.

«Матриарх удовлетворила мою просьбу стать телохранителем новой Легенды».

«Девушку уже нашли?»

«Пока нет. Но именно с этой целью по приказу Хаэлхара я сейчас отправляюсь в дальние провинции».

«Хочу благословить тебя перед дорогой».

Лаэллесс припал на одно колено. Я обняла его голову ладонями и прочитала молитву. В конце обряда ощутила легкое покалывание под подушечками пальцев. Отодвинула руки в сторону и убедилась, что искорки голубые, а не желтые. Прекрасно! Значит, богиня одобряет начинания этого дроу!

«Спасибо, старшая мать. Уверен, теперь меня ждет удача, и двойник Теоларинэ отыщется».

«Непременно, ведь Шейла согласилась помочь тебе!»

Лаэллесс поднялся на ноги, уже без всяких церемоний крепко прижал меня к себе и шепнул на ухо:

– Илочка, ты будешь хорошей матерью дома. Знаю, как тебе сейчас нелегко, но ты справишься, ты – сильная девочка.

– Какая я тебе девочка, мне третья сотня лет пошла? – усмехнулась я и тоже покрепче обняла эльфа, с которым прожила бок о бок с самого рождения.

– Маленькая, но умненькая, малышка, которую я нянчил этими самыми руками так же, как и ее родителей.

– Убедил. Для тебя, конечно, мой возраст смешон. А почему умненькая?

– Потому что хватило мудрости убедить королеву не отсылать лунных теней подальше, а восстанавливать клан здесь, в Шакруне.

– Подумала, что тут земли наших предков и они помогут возродить семью, даже несмотря на близкую границу со Светлым Лесом.

– Правильно подумала, Ила. Как истинная мать. Но будь осторожна.