Возвращение ликвидатора 2

Чиновники прониклись, и организовали выездную комиссию по месту прохождения лечения. Привезли с собой даже счет, который я тут же отдал в оплату, и внесли в список участников команду-самовыдвиженца, под названием «Гуки».

Обычно-то участники берут название школы или вуза, от которого выступают. Ну, типа, «Тихорецкие Волки» или «Чистопрудные Коты». Но для моей банды такой путь был заказан, ведь мы не представляли учебное заведение. Поэтому пришлось напрячь фантазию, которая у меня очень хорошая, но при этом ужасно ленивая, и родить «Гуков».

Почему «гуков»? Ассоциативная цепочка у меня в голове выглядела безупречно. «Пшеками» называть отряд было бы глупо, это, считай, то же самое, что прийти к Ледящеву и сказать: «А слыхали, Сергей Сергеевич, про Чистильщика по имени Иван Польских? Ну вот, это я!»

Следом шел вариант — только не ржать! — с «чехами». Просто потому, что созвучно. Но потом мне показалось, что это тоже как-то близко к исходнику. Да и не патриотично как-то. Москва, Российская Империя, а мы — чехи. Не поймут, азиаты-с!

Но ведь чехи — это не только жители Чехии, но и вполне себе чеченцы. Так их называли в мое время, причем сам термин пришел с войны в 90-х, когда Россия воевала с маленькой гордой Ичкерией. Сам я название подхватил от своего дядьки, который в тех боевых действиях принимал участие.

Ну а дальше, от жаргонизма «чехи» несложно было прийти и к «гукам» — так американцы прозвали своих врагов во время Вьетнамской войны. Для меня в этой презрительной кличке скрывался и смысл, и даже некоторый символизм — плохо вооруженные, но отлично мотивированные партизаны, заставившие отступить одну из сильнейших армий того времени. Прям, как мы.

Но для ребят нужно было придумать какую-то другую легенду. Наверное, сложить что-то из аббревиатуры — Гипер Убер Киллеры Игр, например. Или типа того. Я еще не решил на чем остановлюсь, но не сомневался, что придумаю.

В целом, как оказалось, лежать в больнице совсем не скучно. Если ввяжешься во все неприятности этого мира, а потом попытаешься лихим кавалерийским наскоком их разрешить, после чего вдруг получаешь глаз шторма на целые сутки.

Мать с сестрами полностью взяли на себя управление отелем, к тому же им помогал один из опытнейших администраторов. А я, раз уж у меня выпало столько свободного времени, с обеда занялся самообразованием.

Первым делом, проштудировал всю доступную информацию об Играх. Не о том, что это, откуда и по каким правилам там дерутся, а кои-то веки сосредоточился на тактике и стратегии участников.

Просмотрел кучу видео — как победных боев, так и эпичных сливов. Нашел парочку сайтов, специализирующихся на тотализаторах, где оказалось очень много полезной информации и анализа. Народ же не просто так деньги ставил и выбирал фаворитов, люди под свой выбор какую-то платформу подводили. Которую я с большим удовольствием изучил.

Так, например, наткнулся на размышления одного анонима, который подробно разбирал провал какой-то очень крутой команды позапрошлогодних Игр. Им прочили место победителей чуть ли не с момента регистрации, а они продули своим менее именитым соперникам на первом, отборочном этапе. И вылетели.

Если коротко — их слили еще до боев. Выбили двух самых сильных участников, причем, не на арене. Одного дисквалифицировали за драку, а на второго навешали каких-то обвинений по старым делам — то ли он там украл что-то, то ли его родственники с Козырями были связаны. Потом, что характерно, разобрались, и преследовать не стали, но результат уже был налицо.

Из чего не сложно было сделать вывод, что Игры проходят не только на площадках, под прицелом множества камер и любопытных глаз. Многие события творятся в раздевалках, темных переходах, столовых и вообще в местах для сражения не предназначенных. А, ну еще в кабинетах, обставленных дорогой мебелью.

Большой куш и, как следствие, интриги, подставы, война без правил. В которой не трогают только откровенных аутсайдеров — те все равно никогда не смогли бы претендовать на главный приз. Но моя группа к таковым не относилась. Гуки проходили по категории «темная лошадка», а к таким всегда внимание повышенное — вдруг выкинут что-то неожиданное?

Так что нужно было готовиться к ударом из-за угла, войне компроматов, и прочим радостям публичной деятельности. Обычное дело, в общем-то. Если не принимать во внимание Стикса, одержимого местью Кузнецову, и его дочку, находящуюся в моей команде.

Эпизод 20. Враг внутри

Я изменился. Очень сильно изменился. В госпитале этого не понял, но когда вернулся домой — осознал. Сразу и вдруг. И от этого стало немного страшно.

Вся команда, все эти мальчики и девочки, некоторые из которых даже не то что не друзья мне были — враги! — сидели в моей гостиной, возбужденно что-то кричали, махали руками, а я стоял, как дурак на проходе, и понимал, что рад их видеть. Всех и каждого. Иру, которая улыбалась мне с таким значением, что хоть сейчас ее на руки подхватывай и в спальню неси. И Мельникова, с глупым лицом хлопающего в ладоши. Чертов импритинг!

Серега, Влад, Пашка, Ландыш, Лиза, Игнат, Маша, Олег, Игорь, Наташа — я половину не знал так хорошо, как хотелось бы, а ко второй имел столько вопросов, что впору было не лыбу давить, а хватать телефон и записываться на прием к хорошему мозгоправу. Но слияние делало нас словно бы близкими родственниками. От одного только вида которых на душе тепло и приятно.

— А я не понял. — тем не менее ворчливо произнес я. — Я что, кого-то в гости звал?

Никто, что характерно, не обиделся этому моему тону. Ведь за грубоватой подачей скрывалась искренняя радость встречи, которую чувствовали все.

— Ну что ты, Денис! — взмахнула руками мама, которая тоже была здесь. Как раз в этот момент она была занята тем, что расставляла на столе вазочки с печеньем. Чай в кружках уже парил. — Друзья пришли тебя проведать, беспокоились о тебе, а ты так их встречаешь!

Женщина была просто счастлива. Это можно было без всякой псионической связи понять. К сыну, ее нелюдимому мальчику-ботанику, пришли друзья. Много друзей! Да еще и девушки!

— Как еще мне их встречать? Щас ведь все печеньки сожрут, оглоеды. Мам, ты можешь нас оставить? Мне надо по Играм парой слов с ними перекинуться.

Анна Алексеевна состроила на лице гримаску, мол, сынок вырос и уже матерью командует. Но вышла, не забыв прикрыть за собой дверь. Чтобы младшая сестра не прошмыгнула подслушивать. Алина сегодня дежурила в гостинице, а у Лиды как раз выпал выходной. Точнее сказать, она его выпросила, когда узнала, что я домой возвращаюсь. Уже затискала в коридоре.

Волна тепла от этих мыслей передалась всем, и ребята смущенно захмыкали. Все ж таки, интимное это дело, мысли с эмоциями. Надо что-то научиться с этим делать, а то будем ловить нежданчики в самое неподходящее для этого время.